Världar Collide & colon; Spaceship Meltdown i en London Pub

Innehåll

• En allmän spektakulär?
• Välkommen till den nya tiden

London den 4 augusti 2013: Jag tillbringade hela dagen på en pub, drickcider och tittade på spelet med vänner. Inget ovanligt där du kanske säger - miljoner runt om i världen skulle göra samma sak.

Förutom att jag tittade på rymdskepp.

Det kände mig som om jag var i en episod av Läkare som; det hade varit en märklig kollision av verkligheten och när en buss i London ruftade utanför, såg jag flottor av tungt beväpnad rymdskeppsdjurfäktning medan man lyssnade på folk runt mig och diskuterade skeppstyper, galaktisk politik och det stigande priset på öl (vissa saker är vanliga i alla parallella universum).

London härdsmälta bar är en traditionell pub i många avseenden, men med en viktig distinktion - det är specialiserat på televisions eSports. Jag var där för EVE OnlineAlliansens turnering som jag noggrant hade täckt här på GameSkinny de senaste veckorna, men hyresvärden Duncan Morrison berättade för mig att de också ofta visar konkurrenskraftiga livsströmmar av Legends League, DOTA 2, Starcraft II, gatukämpe och andra.

Duncan förklarade också att kunderna kan få praktisk speltid på en av flera spelstationer som ligger runt baren och turneringar hålls ofta. När det inte finns några turneringar gäller husregler på ungefär samma sätt som traditionen med poolborden under det senaste årtusendet.

En allmän spektakulär?

Så där satt jag och lyssnade på ebb och flöde av publikens spänning i slutstadiet av EVE OnlineAlliance Tournament spelar ut som tungvikt Pandemisk legion och HYDRA AVBIDRAD strategiskt exploderade varandras rymdskepp till glädje för baying publiken.

Det var en slags digital nirvana. I åratal hade jag uthärdat den socialt accepterade traditionen av fotbollsmatchen som är ett krav på att män ska samlas och dricka medan de är verbalt swashbuckling med factoids av idrottskunskap. Jag växte till och förstod fotboll, men det var nästan som att jag inte hade något val. Trots allt i Storbritannien är fotboll traditionellt vår nationella sport.

Men nu här - Meltdown London, en plats för sällskapliga videospelentusiaster - det här kände sig som hemma. Det var uppenbart att jag inte var ensam i det här och samlingen hade varit ett fyrkant för likasinnade själar.

Stevie Ward, före detta älskling av EVE TV nu community manager för Giffgaff, var närvarande och var imponerande på form - hon kände till hennes internet rymdskepp och kan fortfarande få publiken att äta ur handen.

Medlemmar av den populära Red vs Blue alliansen var närvarande - ja, den röda federationen halv - spekulerade vi spökligt att ett torvkrig hade ägt rum och medlemmar i Blue Republic var tvungna att hitta någon annanstans att dricka. Red vs Blues enkla primära färger och vänliga interna rivaliteter var den perfekta symbolen för den sportaktiva fraktionen som har transcenderat världens fotbollsplaner och utvecklats till den digitala tiden.

Välkommen till den nya tiden

När kvällen bar på och alkoholen gjorde sitt jobb, fann jag mig själv uppslukad i spänningen i de rymdskeppsbrott, men lika mycket i mina medeldrinkares passion. Det var supporters av båda sidor, informerade neutrals och folk som jag som bara var glada att hålla på och jubla på rätt ställe. Spelet kan ha förändrats, men min åskådars erfarenhet var väldigt densamma. Jag kan fortfarande inte lyckas hålla jämna steg med de hardcore fansen när det gäller invecklingen på pro-level-konkurrensen, särskilt efter vad lokalbefolkningen kallar en " Leo Sayer ".

Men det spelade ingen roll. Detta hoppades jag var framtiden - en värld där populära datorspel kan fira offentligt, diskuteras över en pint och välkomnas och accepteras som en del av vår kultur.

Det handlade om folket och att kunna dela upplevelsen i gott företag snarare än huddled runt en bärbar dator hemma. Ett hem som visade sig vara ganska svårt att återvända till med ett huvud fullt av cider, ett oförutsägbart söndagskvällstågschema och ett plattt iPhone-batteri, men det är en historia för en annan gång.