Innehåll
I en ny konversation diskuterade min vän och jag hur videospel har förändrats under åren. Han sa att de har blivit alltför vanliga och nu är "icke-spelare" överallt. Vi fortsatte med att förklara det dynamiska skiftet som de har tagit, pratar i timmar, och slutligen ledde mig att skriva in den här artikeln.
Så först, ja, spel har blivit vanligt. Ledsen hipsters, samhället har accepterat det - men går inte att springa utanför och ber om att någon ska fylla en tom plats i ditt spel av Dungeons & Dragons ännu.
Spel som World of Warcraft, Minecraft, och Call of Duty, har uppnått stor framgång och visat kraften i stora samhällen, de senare två blommar in i sociala normer utan den minsta flinchen.
Med titlar som går ut som ett vilt, har konsoler som Xbox och PlayStation fått sina samhällen att växa större än någonsin.
Från och med förra året bröt PlayStation Plus 20,8 miljoner aktiva användare, där Xbox Live växte till en imponerande 48 miljoner. Nintendos Wii U-försäljning har varit mindre än stellar, men 3DS har sålt över 65 miljoner enheter; Nintendo håller ensam i att ta en knockout medan de väntar på att Switch ska ta över.
Under tiden har PC-spel ackumulerat en svimlande användarräkning med över 1,2 miljarder aktiva användare över hela världen. Det är över 14% av hela världsbefolkningen.
Men vi är inte färdiga ännu! Vi kastar nu in alla människor som spelar appar på sina telefoner, tabletter och vad som helst de kan äga. Det numret skulle vara 1,48 miljarder ... under 2014.
Nuvarande globala mobilnummer har inte bekräftats än, men år 2016 uppgick totala intäkter till 40,6 miljarder dollar. Billion ... med en B. Jag ska ge dig ett ögonblick att sätta ihop ditt huvud runt det.
Med så många fans som spelade sina spel måste utgivare svara i natura; öka antalet spel från både utvecklare av första och tredje part. Call of Duty blev en årlig titel som nu hanteras av tre olika studios på grund av den massiva efterfrågan på sitt multiplayer.
Vilket ledde till att utgivare också uppgraderade sina multiplayer-funktioner i peer-to-peer. För att tillgodose tillströmningen av nya spelare ökade Microsoft antalet servrar från Xbox 360: s 15.000 till 300.000 när Xbox One landade.
Mycket av den nyligen uppmärksammade uppmärksamheten är att konsolerna själva har ökat dramatiskt. Och i ett sådant konsumentbaserat samhälle dras fler och fler människor av deras nära filmkvalitet grafik och engagerande gameplay.
Här är några exempel på de två största konkurrenterna genom åren:
Xbox
| Original | 733 MHz x86 Celeron / Pentium III CPU | 233 MHz nVidia GeForce 3 NV2A GPU | 64 MB DDR SDRAM @ 200 MHz |
| 360 | 3,5 GHz IBM PowerPC tri-core CPU | 500 MHz ATi Radeon X1800 GPU | 512 MB GDDR3 RAM @ 700 MHz |
| Ett | 1,75 GHz AMD x86-64 åtta-core CPU | 853 MHZ AMD Radeon HD 7000 GPU | 8 GB DDR3 Ram @ 2133 Mhz |
PlayStation
| PlayStation | R3000A 32bit RISC @ 33.8mhz | 620 000 polygoner / sek | |
| PS2 | 300 MHz MIPS | 147 MHz | |
| PS3 | Cell Broadband Engine @ 3,2 Ghz | 550 MHz RSX | 256 MB huvud RAM 256 MB GDDR3 VRAM |
| PS4 | 8 Core AMD | AMD Radeon 18 Beräkna enheter @ 800 MHz | GDDR5 8 GB |
Med konsoler som kan mycket mer, har utvecklare och teknikföretag inlett nya förmågor för dem, med tillbehör som Kinect 2.0 och PlayStation VR. På samma sätt kan PC-spelare få sina händer på Oculus Rift, HoloLens och HTC Vive för att utöka sitt spel.
Dessa tillbehör ger mer buzz och uppmärksamhet från personer som aldrig någonsin tittat två gånger på en spelkonsol. De visar hur långt tekniken har kommit, och spelare eller inte, det är alltid spännande att se vad som ligger runt böjen.
Nu är dessa bra funktioner med många bra erbjudanden, men för de flesta långvariga spelare är det de spel som verkligen betyder något.
Med så mycket bearbetning och grafisk kraft under huven är spel större och bättre än någonsin. Klassiker som Mario kommer alltid att älska för att lägga ner grunden så många spel baseras på generation efter generation, men dess varaktiga överklagande är mer nostalgi än vördnad för sina individuella egenskaper.
Med ultrarealistiska högupplösta bilder och ljud som är mer omfattande än någonsin med moderna häftklammer som 5.1 Dolby Surround Sound, är det lättare än någonsin att bli förlovad i de levande andningsvärldarna och krigshärna ödemarksutvecklare skapar. De förbättrade kontrollerna sätter varje nyans av rörelse i dina händer och fingrar från vilda stötar, rekyler och träffar mot mjuka vaggar och stigningar.
Och när utvecklare förenar ovanstående egenskaper kan de skapa mycket rikare historier och karaktärer. ge dem sina egna personligheter och motivationer. Du ser deras reaktioner och uttryck, hör smärtan i sin röst och känner deras känslor. Det är i den uppfattningen att du blir medveten om att du bryr dig om den här fiktiva, digitala personen.
Klassiker som Mario, Mega Man och Sonic är alla fantastiska karaktärer som har vuxit genom historien. Men det är i den tillväxten som du kan uppfatta vad de saknade så länge sedan och vad även de här älskade legenderna har fått av ökningen av teknik och skicklighet.
Såsom film är lättare att konsumera än en bok för en stor del av befolkningen, har spel blivit mer filmiska och konstnärliga för att parallellera filmer. Videospel har släpvagnar som får miljontals visningar, helt orkestrerade ljudspår som skapats av berömda kompositörer, och karaktärer uttryckta och rörelsefångade av AAA-aktörer som Kevin Spacey.
Film anpassningar av videospel fortsätter att göras också, med Hollywood erkänna fördelarna med videospel historier och världar. Resident Evil, Tomb Raider, Prince of Persia, och Assassin's Creed alla gjorde det till storskärmen, med ännu fler titlar planerade.
Konventioner och prisceremonier fortsätter att växa med så fantastiskt stöd som professionella karriär har skapat för fans. Cosplayers och rösthjul kan leva av att göra just det på grund av det stöd de får från både fans, utvecklare och utgivare.
Spel, konventioner, cosplays och filmer, skulle alla ha varit omöjliga om inte för den enorma framgången med videospel som en industri, hobby, konst och kultur.
Framtiden för spel ser ljust ut, spelare, så sätt på dina nyanser / hjälmar / masker / kåpor / huvar / kronor och ta sig till det.
Hjältar gör inte sig själva.