Innehåll
En fan-ansökan räddade en gång en berömd vampyrslayer från TV-avbokning. Medan andra gräsrotsförsök kanske inte har varit så framgångsrika stoppar detta inte ett band av online-karibiska pirater.
Webbplatsen http://revivepotco.org/ nådde nyligen 2400 signaturer som en del av sitt meddelande till Disneys Interactive Media Group (DIMG), och uppmanade dem att fortsätta utveckla och stödja det långvariga online rollspelet.
Pirathistoria
Pirates of the Caribbean är en långvarig Disney-franchise. Som en del av den ursprungliga Disneyland temaparken var det en spännande vattenresa genom den rowdy Port Royal under piratbelägring. Det var och är fortfarande en familjens favorit i årtionden i flera Disney-parker.
Under 2003, som en del av en serie filmer baserade på sina attraktioner, samarbetade Disney med filmen Pirates of the Caribbean: Curse of the Black Pearl med Bruckheimer Films. Tre fler filmer följde och uppgick till 3,7 miljarder dollar på boxkontoret och mer än 1 miljarder dollar i videoförsäljning över hela världen. Ytterligare två filmer är slated för produktion.
Under parallellproduktionen av andra och tredje filmerna utvecklade Disney's Interactive Studios ett MMORPG (Massive Multi-Player Online Role Playing Game) baserat på filmerna Pirates Online. I spelet skapar spelarna sin egen piratkaraktär och interagerar med karaktärer från filmen samt nya tecken och en ny historia i Pirates universum.
Spelet fördröjdes dock många gånger. Det ursprungliga måldatumet var 2006 för att sammanfalla med Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest. Det missade också ett mål för maj 2007 för frisläppandet av Pirates of the Caribbean: Vid världens slut. Trots motgångar släpptes spelet officiellt den 31 oktober 2007.
"Du är död om du bara syftar till barn. Vuxna är bara barn vuxna, hur som helst." - Walt Disney
När den tredje filmen hade avslutat sin körning i teatrarna såg spelarna en förändring i spelets utveckling. Trots att ha nästan en halv miljon spelare över hela världen vid toppens topp var det längre perioder mellan uppdateringar och ofta endast minimala förbättringar.
Det enskilt största underskottet var en fortsättning på huvuddragen. Efter att spelarna hade slutat Kapitel 1: Black Pearl, fanns det inga uppföljningskapitlar. Det finns gott om tecken och indikatorer att sådana kapitel planerades men aldrig genomförts. En del av det inledande problemet tycks innebära Kraken, men det slutfördes inte. Det finns en del arkiverad video som visar att Kraken-chefsnivån spelas testad, men har aldrig lagts till.
Spelargemenskapen verkade dock växa närmare. Spelet skapade många fläktplatser, online-organisationer och till och med en fan-made Pirates Online Wikia. Efter att ha firat sitt femårsjubileum tycktes Karibien vara vid en korsning.
Efter flera års finansiell besvikelse tycktes Disneys Interactive Media Group ha förändrat fokus. Det svaga svaret på World of Cars, en annan MMORPG som senare stängdes, var en av de första olyckorna. Utvecklingen för Toontown begränsades också av denna punkt, även om Pixie Hollow och Pirates Online var aktiva.
Som en del av denna riktning köpte Disney då Club Penguin; sannolikt igen att fokusera på yngre spelare. Dessutom började Disney utveckla sociala nätverksspel och minska utvecklingen för hemmet videospelplattformar (X-Box 360, Wii och Playstation). Denna nedskärning inkluderade avbrytande titlar som Pirates of the Caribbean: Armada of the Damned.
Denna förändring av resurser och uppmärksamhet innebar en radikal minskning av utveckling och tekniskt stöd för sina onlinevärldar, inklusive Pirates Online (det här innebar att stänga sin onlinehjälp och drastiskt minskade dedikerat telefonsupport till bara 4 timmar).
Den senaste stora uppdateringen till spelet var december 2011.
Revive lanserar
Den 29 juli 2012 skapade en grupp spelare Revive POTCO-rörelsen som ett sätt att förmedla sina problem, men visar också sitt stöd för ett spel de verkligen älskar. Och de är inte ensamma. Från och med nu har framställningen över 2.400 signaturer. I planen av saker är 2400 spelare en bråkdel av en halv miljon spelare (för närvarande mindre än 100 000) men de representerar det mest engagerade och också viktigt, det betalande medlemskapet.
De uppskattade $ 250 000 + i intäkterna de representerar är bara en del av DIMG: s budget, men det bör beaktas att spelet också fungerar som ett aktivt reklamverktyg för Pirates-filmerna på kassakontoret och på hemmabio. Franchisen är för närvarande värd nästan $ 5 miljarder dollar och växer.
Framställningen var avsedd att visa Disneys DIMG-division att det fortfarande finns lönsamhet som stöder samhället som fortfarande spelar Pirates Online. Spelen outnyttjad potential för expansion är ganska skarp. De vill bara att spelet ska fortsätta, men ber om att vissa frågor ska lösas. Dessa problem inkluderar:
•Prestanda förbättringar: Spelserver och / eller programvaru reparationer för att förbättra spelprestanda, särskilt långa lags och frysningar som ofta slutar i avkoppling, avlägsnande av fel och störningar samt förbättring av kommunikation / uppföljning av rapporteringsproblem. Också lämplig tid för testning före offentliggörande. Det kan kräva en radikal uppdatering som liknar skiftet från Panda 3D-spelmotorn under 2009.
•Innehåll förbättringar: En stor angelägenhet och ledande orsak till minskande medlemskap som varit bristen på nytt spelinnehåll (objekt, platser, evenemang, färdigheter, objekthandel, nya och svårare fiender etc. men framför allt - nya uppdrag eller fortsättning av den ursprungliga questen .) När en pirat har räddat Black Pearl, besökte Raven's Cove och behärskat Privateering (Player Ship Combat), finns det inga nya riktningar att gå. Skiftet till minispel skedde efter en förvaltningsändring, men har inte varit de riktningspersonal som hoppades på.
•Säkerhetsförbättringar: Eliminering eller minimering av hacking i spel och program från tredje part, i synnerhet Python Injector (som det är egenutvecklare sagt bör INTE påverka spel om spelet är ordentligt säkrat).
•Kundsupport: Återställ Live Chat och utökat telefonsupport, med ökad tillgänglighet för hjälp och återlämning av medlemskort för medlemmar.
•Aktivitetsförbättringar: Vid ett tillfälle arrangerade utvecklare regelbundna rollspelevenemang som skapade en fortlöpande plotlin för att involvera spelare och hålla dem engagerade. Sådana aktiviteter kräver inte ytterligare programmering eller resurser, bara en organisation och manstimmar men deras påverkan på spelet har varit djupgående.
En bättre horisont?
Under de senaste månaderna finns det några hoppfulla tecken på Pirates spelare. Nyligen har en handfull uppdateringar implementerats tyst, som tycks ha tagit upp några säkerhetsproblem. Kundtjänstens svarstid har förbättrats. Dessutom har ett antal spelare nyligen rapporterat att de fick tillgång till spel på spelets testserver. Tidigare har en uppgång i nya speltestare föregått ny spelutveckling.
Var en del av rörelsen
Även med dessa nya indikatorer uppmuntrar framställarna fortfarande spelare av Pirates Online att besöka http://revivepotco.org/ och tillfoga din pirat namn för att låta din röst höras. Spelarnamn hålls anonyma och e-postbekräftelse förhindrar förvrängning.
För utvecklare och designers i Disneys Interactive Media Group hoppas framställarna hoppas att du tar dig tid att granska den fullständiga framställningen, förstå meddelandet och fortsätt att stödja en produkt som signatärerna verkligen njöt av och vill fortsätta att njuta av.