Enbart omnämnande av Obsidian Entertainment kommer att sparka en våg av kontrovers i någon grupp av spelare. Lovar så rent som solen kommer att regna från några, skarpa prickles av besvikelse från andra. Obsidian har sedan dess skapat alltid varit underdog i spelbranschen som inte kunde göra något fel i dina ögon en dag och borde brinna i ett bittert helvete nästa.
Men med vilken gud du tror på, när de gör någonting rätt, gör de verkligen det rätt.
Det var ledsen att se dem gå och ännu ledsenare att se deras skrivande personal utan ett spel att arbeta på. Så när Chris Avellone meddelade att han skulle bli ett nytt företag som heter Obsidian Entertainment, glädde spelvärlden. Det var ett mirakel! De spel som företaget skulle göra kunde bara bli utmärkta otroligt, eftersom de hade en så stark och otrolig track record.
Väl...
... Det var där problemen började.
Deras första match var uppföljaren till KOTOR - Riddare i den gamla republiken 2, The Sith Lords. Berättelsen om det första spelet var ingenting jämfört med pricklinjen, karaktäriseringen, konversationerna, alternativen. Allt var bra.
Spelet skickades också alldeles för tidigt och var full av fruktansvärda buggar hela vägen. Det förvirrade vad som skulle ha varit en fantastisk release, och var ett löfte om saker som skulle komma.
De meddelade att de skulle göra ännu en uppföljare av ett Bioware-spel - Neverwinter Nights 2. Återigen var plottet av spelet och dess ytterligare expansionspaket bortom jämfört. Dialogen kände sig verklig och konversationerna fungerade. Det var också det andra spelet som spelare kunde bygga sina egna ihärdiga onlinevärldar till rollspel i. Det såg bra ut på alla rätt ställen.
Under lång tid var Obsidian dömd till detta faktum. De hade börjat med väletablerade spel och gjort uppföljare av dem, men de kunde bara inte få dem att inte ... Nå .. Sug. De behövde försöka något annat. Någonting speciellt. Något otrolig det var deras eget.
De behövde släppa sitt eget spel.
Under 2010, världen (och av världen, menar jag alla på Steam) behandlades till Alpha Protocol, världens första (och för närvarande bara) spionage RPG. Det skrytte en djup och spännande historia med flera vägar och alternativ som dramatiskt skulle ändra hur ditt spel spelade igenom. Det berättade om hur din spelstil spelade ingen roll så länge du hade kul med det och fastnat med en stil som fungerade för dig. Det visade att spel inte behövde vara linjär eller restriktiv i vad spelaren kan göra, och att låta dem ha lite mer än att bara välja ett bra eller dåligt alternativ är inte hur man skriver en motstridig historia.
Det berättade för världen att Obsidian Entertainment kunde skriva levande dagsljus ur ett plot.
Det berättade också för världen att Obsidian Entertainment inte kunde programmera ett spel.
Jag kommer inte att ljuga för dina människor. Alpha-protokollet är enkelt det bästa spelet någonsin skapat. Ta varje enskilt masseffektspel och dess förgreningshistorier och intressant lore. Helvete, ta varje enskild plotlin Bioware har någonsin gjort det du har haft. Lägg till dem alla tillsammans med en sorts salt, och kanske till och med anständigt dialog.
Ditt resultat blir slagen inom en timme efter att du spelat Alpha Protocol.
Obsidian skulle ha haft en guldminne om spelet inte hade gått med buggar. Tecken skulle försvinnas slumpmässigt under ett uppdrag, inklusive vitala som du behövde utvecklas. Mini-spelen skulle slumpmässigt sluta ladda, vilket tvingar dig att behöva använda en av dina utgifter för att få det att fungera. Jag hade en gång en fantastisk glitch där menyknapparna på startskärmen gjorde kämpeljud när jag valde dem. Spelet i sig var inte lika starkt, och kunde bli ostrat ganska lätt om du visste hur.
Men då är det här det enda spelet jag vet var du kunde instakulera den hårdaste chefen i spelet genom att prata om konspirationsteorier med någon man i Taiwan.
Berätta för mig det är inte fantastiskt.
Försäljningen av Alpha-protokollet var inte så hög som hoppas, tyvärr, och spelet verkar inte fungera till en uppföljare. Det skulle vara strålande om det gjorde, men ibland fungerar inte världen som du vill. Såsom var fallet för Obsidian Entertainment.
De var emellertid oskaddade, för att det fanns spel som skulle göras, varianter att skriva, och Bethesda hade ringt dem för att berätta för dem att de hade en ny licens att leka med.
Fallout New Vegas kom också ut 2010, en uppföljare till Fallout 3. Det var den gyllene drömmen till någon spelare - spelet var mestadels redan gjort: det var samma motor som Fallout 3 utan för många förändringar. Visst hade det fortfarande buggar, men de var inte obsidian nivåbuggar. Allt de behöver göra är att använda det, designa plottet, och det är en snabbvinnande formel. Det fungerade...
...Till en viss utsträckning.
Fallout New Vegas kan bäst beskrivas som "Like Fallout 3 ... but good". Ett spel som är utformat för att helt enkelt gå upp till spelaren efter den inledande fasen av spelet och gå "här är sex olika val av hur saker kan gå. Känn dig fri att välja någon du vill. Eller säg skruva på partiet och styra det här landet själv. Det spelar ingen roll, det kommer att bli en tur ".
Det har ännu inte varit ett spel som har kvävt dig för val såväl som New Vegas. Praktiskt taget varje åtgärd du har har en följd på linjen, och av valet - det är inte alltid bara ett enkelt bra vs. det onda valet heller. Alternativ på alternativ är staplade ovanpå varandra som kväver dig tills du slår dig fri genom att klättra till toppen och förklara att du inte är en rännare, att du är en egen man och om din egen rätt berättade att enklaven var Den mest hippiga saken sedan The Great Gatsby då får du dig själv begravd djupt i den bömen tills du skriker för luft.
Och ändå var det inte tillräckligt för Bethesda: Obsidian hade en chans att göra en bonus på spelet om de fick sina Metacritic-poäng över 85%. De fick så mycket som 84% på datorn. Det gjorde ont. Mycket. Som en slädehammer i ansiktet för att göra något du trodde skulle glädja honom, vilket gör ont. Det gör verkligen ont.
Kontroversen som bildats av ett sådant företag kan ha skadat Obsidian mer än de insåg. Efter Fallout New Vegas gick de tillbaka till att göra sequels igen och släppte Dungeon Siege 3. Ett spel som pralade av att ha ett samspel, det var så hemskt utformade fans, försökte en petition för att få orden Co-Op bort från sin ånga sida. Plot var dock okej men.
Saker skulle troligen fortsätta på det sättet och vi kan ha fått dem att arbeta med den nya versionen av Thief, om Kickstarter inte hade kommit iväg.
Obsidian hoppade på bandwagon när Double Fine började finansiera sig själv, och det fungerade! Wasteland 2 ser fantastiskt ut, för det mesta eftersom Obsidians Chris Avellone bara skriver plottet, och Obsidian har inget att göra med programmeringen. Project Eternity hade en fantastisk Kickstarter, och redan spelar spelare över de skärmdumpar som har släppts. Och låt oss inte ens prata om det monster som kommer att vara Torrent: Planes of Numeria när det kommer ut.
Naturligtvis är Project Eternity det enda som faktiskt kommer att produceras av Obsidian Entertainment, så det blir vad fansen hoppas stödja, fortsätt.
Framtiden är ännu ljusare, nu när det finns en officiell release som för South Park: The Truth of Truth, som låter nästan lika absurt som det skrev ner det här. Men det är sant - Obsidian kommer att släppa ett South Park Game i år. Det kommer att bli lysande.
Obsidian Entertainment har sett många upp och ner i sin tid. Spelare är alltid två sätt om det. Det drivs av några av de mest briljanta sinnen i branschen, och kommer aldrig sluta sluta släppa otroliga spel. Det är bara verkligt fel har finansierat och släppt tider - något vi hoppas Kickstarter och Project Eternity kommer att stoppa.
Många ligger på frisläppandet av det spelet: Som en publik skapad kommer världen att titta på för att se hur bra ett sådant företag kan vara (jag tittar på dig Banner Factions Saga) och var ett företag kunde gå från här. Det skulle vara exakt detsamma som med New Vegas, metakritiska poäng och spelförsäljning kan enkelt göra eller bryta Obsidian för alltid. Kommer de faktiskt att kunna släppa nästa Baldur's Gate och ta ett Bioware-Esque steg till att bli ett hushållsnamn? Eller kommer de att köpas av ett spelbolag av EA bara för att hålla sig på väg?
Jag älskar dig Obsidian, och jag hoppas du aldrig förändras.
Ge mig nu ALPHA PROTOKOLL 2, DIG BASTARDS!