Innehåll
Capcoms Monster jägare franchise har stadigt ökat popularitet utanför Japan under de senaste åren och företaget syftar till att göra det ännu mer känt genom att äntligen föra sitt RPG-spin-off, Monster Hunter Stories, till väst i september. På torsdagen blev spelets demo tillgänglig i eShop. Men är det värt platsen på ditt SD-kort?
Utan att ge allt för mycket bort till dem som vill uppleva det själv börjar demon med din hooded avatar och hans två vänner, Lilia och Cheval, söker monster ägg för att bilda släktskap med. Efter att ha samlat en massa objekt via foder, får du en ganska detaljerad chans att anpassa din avatar - kön, hårfärg och stil, ögonform och färg, mun, röst och (naturligtvis) namn kan alla anpassas till din smak.
Efter några imponerande cutscenes får du kontroll över din karaktär i din hemby Hakum och börjar din strävan att bli Monster Rider.
Med detta ska jag tama monster!
Plot & Innehåll
Till skillnad från tidigare Monster jägare spel, Berättelser fokuserar på en grupp människor som är vänliga och bildar band med monster, istället för att jaga dem. Och de som bevisar sitt värde via en serie tester får chansen att skapa ett band med sin egen Monstie - en kombination av "Monster" och "Bestie".
Själva tomten är ganska generisk, åtminstone den här tidigt i spelet, och centrerar kring en mystisk mörk som infekterar monster och jorden, som driver varelserna galen. Huvudpersonerna passar också in i troper - den ljusa, bubbla unga tjejen och den försiktiga, seriösa pojken som vart och ett bestämde sig för att upptäcka sina egna vägar i livet. Om allt låter lite Pokemon Svartvit, det är i en utsträckning.
Spelet sätter dock inte upp för att återuppfinna JRPG-hjulet, så det är svårt att fel Berättelser för att inte känna sig väldigt annorlunda. Utvecklarna ville ha det som alla kunde förstå och njuta av - och allt passar ganska bra med världen och karaktärerna skaparna skapade.
För ryttare, vars huvudsyfte i livet är att hjälpa och bli vän med monster, vad kan det vara värre än att se deras älskade Monsties, går starkt raving galen och angriper allt i sikte?
Du kommer kanske inte att stöta på monster som är svåra i demoen, men du kommer fortfarande att stöta på ett brett utbud.
Demon ger dig ett överraskande stort urval av vad du kan förvänta dig i huvudspelet, inklusive ett stort antal underprov - med löftet om nedladdningsbara i hela spelet - och flera historiauppdrag som lär dig grunderna i kamp och utforskning. Du till och med för chansen att uppgradera din utrustning, vilka långsiktiga fans i serien ser gärna trots att vapen och rustning är mer begränsade än i mainlinespel. Förändringar i rustning och vapen ändrar också ditt avatars utseende, vilket är en fin liten touch som ger lite extra djup.
Bekämpa
Bekämpa är var Berättelser skryter ut sin egen unika identitet. På ytan verkar det lite enkelt. Du och dina Monsties har vardera tre typer av grundläggande attack - Power, Speed och Technical - med var och en stark och svag mot en annan. Och din Monstie väljer egna handlingar.
Därifrån blir det lite mer komplicerat. Både Rider och Monstie lär sig färdigheter när de stiger upp, och en del utrustning och föremål ger också nya färdigheter. Du kan beordra din Monstie att använda en färdighet också. Men färdigheter som krävs kräver kinship-poäng som du får på olika sätt.
Den vanligaste kommer att vara att vinna en head-to-head mot din fiende. När ett monster som du eller din Monstie har riktade sig mot dig eller din Monstie, sker en head-to-head. Om du väljer en attack som är stark mot din fiends attack, vinner du - och din motståndare kommer inte att landa en attack. Det motsatta händer om du väljer en svagare attack, och en rubbning resulterar i att båda sidorna tar lite skada.
Att lära sig ett monsters angreppsmönster tar lite memorering, men det finns saker och färdigheter som gör det lite lättare (som Libra-förmågan i Final Fantasy). Varje monster tenderar att hålla fast vid en typ av attack. Men ibland förändrar de dem, så du kommer inte alltid vinna en head-to-head. Detta hjälper till att hålla spelets kamp från att bli för gammal.
Med en drake och en katt, vad kan gå fel?
Förmodligen den roligaste delen av striden är när du tjänar tillräckligt med släktingar som du kan hoppa in i din Monstie sadel och slåss ihop eller välja en speciell släktattack. De senare är ganska varierade, och vissa skulle ta lite planer att genomföra framgångsrikt. Till exempel ser Aptonoths special att det förlorar sin fot och faller över efter att ha attackerat, vilket gör det öppet för kritiska hits från motståndare - så det vore inte alltid det klokaste valet i varje situation.
Svårigheten är balanserad också bra. Du har dina vanliga hälsometrar, och det finns tre hjärtan som visas längst ner på skärmen. Om du eller din Monsties hälsobar går ut, kostar det ett hjärta - och när alla tre hjärtan är borta, förlorar du. Även efter att du har uppgraderat rustning och vapen, kommer du inte att bläddra igenom varje kamp och behöver behålla ett bra lager av föremål i din kampväska.
Påse systemet är lite clunky, vilket kräver att du väljer objekt från din inventering som kommer att visas i påsen under striden. Men det ger dig möjlighet att spara olika uppsättningar och växla mellan dem i fältet, vilket gör systemet mindre besvärligt än det först visas. Kampen och objektmenyerna är också touchbaserade, vilket gör dem enkla att navigera - men du kan använda cirkelplattan eller D-Pad om du föredrar.
Det finns gott om loot som finns i hela spelets expansiva övervärld.
Utforskning
Den andra aktiviteten du spenderar mest av din tid med i demo - och i hela spelet själv - är utforskning. Det är omöjligt att gå vilse, eftersom du har möjlighet att aktivera sökmarkörer för att hjälpa dig att hitta ditt mål och en zoombar karta på pekskärmen. Det här är faktiskt bra inkluderingar, eftersom det finns mycket mark för att täcka.
Senare i demo låser du också upp en form av snabb resa via Felyne Catavans. Du kan gå eller ta det mycket snabbare alternativet att köra din Monstie, och du kommer också att utnyttja dina Monsties unika färdigheter när du utforskar, som Velocidroms förmåga att hoppa.
Det huvudsakliga området som du har tillgång till är Pondry Hills - en bred yta av kullar, floder, sjöar och, naturligtvis, monster. Du kommer inte att vara vän med monster genom kamp, men. För det måste du söka Monster Dens. Dessa hål genereras slumpmässigt och prickar landskapet, och deras layouter är aldrig exakt samma. Vissa innehåller sällsynta saker att skörda, och vissa är mycket större än andra, men huvudmålet oavsett är monsternestet.
På dessa områden kan du eller kanske inte möta ett föräldermonster att kämpa innan du stiger upp boet och väljer ett ägg.Din pålitliga, om det ibland irriterande, Felyne guide, Navirou, ger indikationer på hur sällsynt eller kraftfullt monsteret i ägget kommer att vara - men med en eller två undantag är alla ägg i demoen lägre på skalan.
Du tar dessa ägg tillbaka till byn, kläcker dem på stallen, och du har en helt ny Monstie att höja. Du kan ta fem med dig åt gången, och stallen rymmer också ett stort antal av dem. Kläckningssystemet är ganska grundläggande i demo, men utvecklarna inkluderade en funktion senare i spelet där spelare kan försöka skapa kraftfulla monster genom genmanipulation, så det blir mer involverat.
Alla vet det bästa sättet att få vänner att stjäla dem från sina föräldrar ...
Grafik och ljud
Berättelser"ljud och bildmaterial är utmärkta. Den cell-skuggade grafiken är ljus och färgstark, liknar starkt Legenden om Zelda: Wind Waker. De kan vara en stor kontrast till vad fans av serien är vana vid, men de hjälper verkligen till att föra världen av Berättelser till livet.
Ljudet eliminerar fina melodier för mer av en bakgrundsförstärkare-stil. Du spenderar mycket tid på fältet och tillbaka i byn, så det omgivande ljudets lågaktiga natur är en stor fördel som hindrar dig från att snabbt nå fram till volymreglaget när du startar spelet.
Du kommer att upptäcka att starta det och stänga det ta längre tid än andra spel, men om du använder en äldre medlem av 3DS-familjen, gillar du med Pokemon Sun och Måne, och Monster Hunter 4 Ultimate. För det mesta spelar spelet smidigt på äldre modeller - men det är lite ryck när man flyttar i byn och fältet. Det är inget så dramatiskt som med en Battle Royale i Sol och Måne på en original 3DS, men det är fortfarande märkbart.
Dom
De Monster Hunter Stories Demo är en solid upplevelse för vad som ser ut att vara en lovande spin-off. Med lite ytterligare utforskning och strid tog det ungefär fyra och en halv timme att rensa - en droppe i vattnet för ett spel vars huvudhistoria är cirka 50 timmar lång. Trots några tekniska hickningar och en liten inlärningskurva för striden, Monster Hunter Stories formar sig för att vara en berättelse som är värd att berätta.