There is an incredible power to the world of Mafia III. The city of New Bordeaux is engulfed in crime, racial tension, and governmental corruption. Few games in recent memory have conveyed such a strong sense of place. It's an incredible example of how taking stylistic risks can pay off in the form of a fresh, exciting, and engrossing open world crime drama.
Lincoln Clay's quest against the Italian Mob is a great one, even if it becomes somewhat cyclical.
Staden New Bordeaux, Mafia III ta på sig New Orleans, är både spelets största styrka och svaghet. Alla tio av distrikten har sin egen distinkta kultur, arkitektur och socioekonomiska ställning. Detta är världen är en stor och vacker plats full av 60-talets eramusik, rasdiskriminering och naturligtvis brottsfamiljer. Även subtila saker som radio-sändningar pratar om Kennedymordet, till samlarobjekt i form av tappning Playboy tidningar och klassiska vinyl album täcker.
Men när du får se all skönhet och stolthet i eran ser du också den fula och slående noggranna bilden av rasdiskriminering efter USA: s civilrättsliga rörelse. Nåden som utvecklarna förmedlar problemen med att vara afroamerikan under denna tid är lovvärt. En av de mest minnesvärda stunder som jag har haft med Mafia III går in i en middag som ägs av en stor vit man, bara för att få honom att berätta för mig att lämna och hotar att ringa till polisen.
Korrupta poliser flyter på gatorna, och i övre klassen kommer kvarteren till och med att attackera dig utan anledning. Denna presentation av hur människor verkligen behandlades är inte söt och visar verkligen hur mycket vi verkligen har förändrats socialt sedan dess.
Men så mycket som jag älskar min tid i New Bordeaux, är det jag gör med den tiden bestämt repetitiv. De flesta historiauppdrag börjar med att visa dig ett målmål och det kontrollområde de har på staden eller "racketen". Härifrån börjar du demontera operationen bit för bit tills de tvingas konfrontera dig i en strid du äntligen vinner för att ta över racketen.
Det är så, de deluppdrag du engagerar i har inte ens mindre variationer i exakt hur du tar ner en brottschef. Också, tyvärr, Mafia IIIs kamp ger inte mycket spelare frihet när det gäller att ta ner ett mål.
Alla strider börjar med ett par stycken dödsfall bara för att övergå till dig handelsbullar med några oturliga mobsters. Så småningom slår alla dina möten samman som du alltid går igenom rörelserna igen. Så småningom kommer takten att förändras, men bara när du dör, vilket är var några av Mafia IIIs mer förbryllande problem uppstår.
Medan historiauppdrag har dedikerade kontrollpunkter skickar sidouppdrag tillbaka till ett av de säkra husen spridda längs kartan, dessa är alltför ofta oerhört långt ifrån ditt mål. Du behöver inte köra hela vägen tillbaka, ett förödande problem för ett öppet världsspel i 2016, utan repetitivt problem. Repetitiva kampmöten och kartproblemen sätter verkligen på spjut på den övergripande säkerheten i den öppna världen.
Lyckligtvis är striden du engagerar i, några av de snabbaste, mest flytande och aggressiva jag någonsin har upplevt i ett tredjehands actionspel. Lincoln Clay är en erfaren krigsveteran som tjänstgjorde i en Special Ops-division under Vietnamkriget och han känner att han aldrig lämnat slagfältet. Vapen känner sig viscerala och kraftfulla när de rippar genom dina fiender, speciellt om du väljer några av de mer kraftfulla och närmaste hagelgevären i spelet.
Lincolns kniv kan skära en fiendens hals på några sekunder och de grymma brutala avrättningarna är några av de mest tillfredsställande stunderna av Mafia III. Medan rusningshuvudet först in i en fiendens läger känns aggressiv och åh-så-rätt, är smyg en av de mindre plockade pelarna av Mafia IIIs spel. Stealth består huvudsakligen av att hänga sig bakom locket, vissla för att locka en fiende och utföra honom. Medan det finns några alternativ, känner sig en smekmånadslöstande voodoo dockor och tystnade pistoler sent i spelet, en smula aldrig som ett givande eller idealiskt alternativ för att delta i strid.
När du inte skjuter den italienska mobilen till bitar är det bäst att ta dig tid och njuta av världen, och det finns inget bättre sätt att njuta av New Bordeauxs prakt än bakom rattet hos en av de finjusterade och mycket bättre , fordon. Även om roster av bilar är lite slankare än vad jag skulle ha velat, har varje sina egna känslor och känner sig tydliga. Du kan verkligen känna däcken som griper vägen efter att ha spikat en drif runt ett hårt hörn, sedan skjuter av och fortskrider förbi skrämmande fotgängare på motorvägen.
Ingenting accentuerar detta ögonblick bättre än att ha den perfekta sångssprängningen genom dina högtalare. Alla tre radiostationerna känns som en största träffsammansättning från hela rock, folk och swing musik från 60-talet. Tillsammans med musiken, är en del pratstundradio också inblandad, som berättar för dina blunders mot de många brottslingarna i New Bordeaux - som du kan slåss från din bils gränser. Men istället för att känna sig som ett alternativ för att ta ut tuffar är bilkamp typ av där och bara riktigt använd under en handfull skripthistoria.
Lyckligtvis är historien som ligger i Mafia III är en väldigt utvecklad och integrerad del av det som gör Mafia III särskild. Lincoln Clay är en halvvitt halvafrikansk föräldralös, som växte upp i New Bordeaux under vården av den svarta mobben. När han vuxit skickades Lincoln till Vietnam där han träffade CIA-operatören John Donovan.
Föreställningarna här är förbluffande välskrivna och agerade, med antagonisten Sal Marcano vara särskilt charmig och vindictiv, ofta samtidigt. Det anmärkningsvärda skrivandet skiner verkligen med Lincolns familj. Det finns en stark förbindelse du kan känna mellan dem, och det är det som gör den fruktansvärda, om något förutsägbara, tragedin i spelets tidiga stunder så effektfull.
Berättelsen börjar verkligen utvecklas ännu senare i spelet, när du börjar tilldela distrikt du helt har tagit över till en av dina tre allierade. Varje gång du tilldelar ett distrikt får du ett annat vapen och förmåga, beroende på vem du ger den till. Du måste dock vara försiktig om du tilldelar för många distrikt till en person kan de andra aktivera dig.
Alla dessa beslut påverkar även slutet på ditt spel, och oavsett vilken rutt du tar är slutningen alltid effektfull och effektiv. Även om tomten här är mestadels din grundläggande hämndshistoria, är det en otroligt tvingande.
I slutändan är det historien och världen som hjälper till att skilja Mafia III från andra öppna världstitlar.
Vår betyg 8 Nya Bordeaux, gamla problem