Joseph Bradford can speak elvish, reads The Lord of the Rings trilogies annually, and can take you on the exact journey Frodo and the Fellowship took through Middle-earth in the The Lord of the Rings Online without needing a map. So to say LOTRO is his favorite game of all-time may be oversimplifying it just a bit.
Bradford is the News Director for The Quest Gaming Network, a father, works full-time, and directs a weekly gaming podcast called Totally Heroes. And despite all of that he still finds time to log into LOTRO almost daily. When I asked him what his favorite game was, I tried to hold back a smile, knowing without a doubt what the answer would be.
“It’s actually a toss-up between Final Fantasy VII and Lord of the Rings Online,” he said.
“Oh,” I thought. Fortunately, he decided LOTRO probably took the top spot, so my assumptions about him weren’t entirely off-base. Still, I wanted to know what it was about this game that struck a chord so well with him, and why he continued to play it daily after so many years.
"Den fantastiska delen om det här spelet är möjligheten att se landmärken i min favorithistoria hela tiden bli levande och faktiskt kunna interagera med dem", sa han. "Partiträdet, Bag End, Crickhollow, Amon Sul, Annuminas, den första resan till Imladris och korsar Fords of Bruinen."
Många av oss vet mycket om våra spel, och några av oss vet nästan allt som finns att veta om dem. Men när det gäller Ringenes Herre OnlineBradford vet allt om det, och hans passion är uppenbar när som helst du har turen att sitta och chatta med honom. Han kan hitta ett sätt att relatera nästan alla verkliga situationer till ett evenemang i Sagan om ringen, berätta om låtar från böckerna för inspiration och så mycket mer. Det är verkligen ganska imponerande.
När han upptäckte det här spelet letade Bradford efter något som skulle ge honom en stor mängd spelbarhet. Han spelade LOTRO i den öppna beta och blev omedelbart såld, och när han hörde att spelet skulle spela, visste han att han aldrig skulle sluta spela.
"Den första chansen att jag försvarade Thorins Hall från Skorgrim var jag knuten", sa han. "Eldalye (hans in-game karaktärsnamn) föddes, och jag har spelat den karaktären nästan varje dag sedan april 2007."
När jag frågade honom varför han fortsatte spela det - trots att det var en äldre MMO - sa han ...
"Inget i genren har kommit nära att matcha det, men det beror främst på min kärlek till böckerna och hur lore-centric LOTRO tenderar att vara. Du kan föreställa dig alla händelser som faktiskt äger rum i Middle Earth samtidigt som Quest for Mount Doom. "
Han sa att han spelar spelet nästan varje dag, men åtminstone minst en gång i veckan. Han sa att LOTRO är speciellt av många anledningar, en av dem är att det finns många saker i spelet som bara människor som han skulle märka.
"Utvecklarna har gömda" påskägg "bara en riktig hardcore-fan av böckerna skulle märka. Till exempel: i Lorien finns ett träd med ett litet rep bundet runt det. Detta är det rep som fellowshipet måste använda som en bro för att korsa Celebrant. Du kommer normalt sakna det om du inte letar efter det.
"Det är definitivt en rik erfarenhet, om inte lite överväldigande i början, att gå in i fantasins episka hela tiden. Kom ihåg att LOTRO är baserat på böckerna och inte filmen, så det kan se lite annorlunda än vad du förväntar dig om du är en fan av Peter Jacksons filmer. Läs böckerna när du går längs Mt. Doom med gemenskap för att ge rikedom till din erfarenhet. Och det är gratis att spela, så om du inte gillar det, är du inte ute med pengar! "
Jag frågade honom vad han skulle förändras om spelet, om han kunde, och han gjorde det ganska tydligt att det inte är mycket fel med själva spelet, men kan förändra affärsmodellen lite.
"Jag skulle ändra hur betalningsportarna är färdiga i vissa fall. Jag äger en detaljhandelskopia av varje expansion och basspelet, men jag har inte tillgång till alla områden i grundspelet. Jag skulle vilja att Rift gör: Full tillgång till spelet och expansionerna (om du har köpt dem) och gör prenumerationen mer för "förmåner" än för innehåll. "
Jag har spelat det här spelet lite, men jag är inte ens nära så kunnig om det som Bradford. När vi har spelat ihop har våra spel blivit berikade med historielektioner av vad som hände i vårt område, eller varför vissa byggnader eller städer ser ut som de gör. Det är allt otroligt intressant och ökar min egen erfarenhet. Jag vet att jag tycker om spelet, och Bradford älskar det, och jag hoppas att du ska prova det (gratis) också.
Och som Bradford skulle kunna säga, Namárië.
