Varför fortsätter Game Freak att göra Mid-Gen Expansions & quest;

Innehåll

• I början...
• Ändringar avoot
• Expandera expansionerna
• Nytt territorium
• The Red-Headed Stepchild
• Kritisk mottagning
• De nya barnen på blocket
• Domen

Pokemon är en av de mest igenkännliga franchisen i spel och popkultur. Serien rocketed att berömmas nästan omedelbart när de släpptes i Japan och i väst, med överraskning av utvecklare och konsumenter, och det går fortfarande starkt 20 år senare. Med all den framgången kan man bli förlåtad att tänka på att Game Freak är frestad att missbruka franchisen, och många pekar ofta på mitten av genutbyggnaden som Pokemon Crystal och Pokemon Platinum som bevis på det. Dessa expansioner erbjuder inte alltid drastiska förändringar av formeln, det är sant. Men de tjänar flera viktiga ändamål, från att vara en testplats för utvecklare att ge fans vad de vill, samtidigt som de erbjuder den slutgiltiga versionen av den generationen till nykomlingar också.

I början...

De tre första generationerna såg expansioner som inte tillförde mycket i vägen för innehåll, men tillhandahöll tillräckligt för att hjälpa uppmuntrarna att dyka upp i franchisen.

Av alla utbyggnader, Pokemon Yellow: Special Pikachu Edition är det enklaste att peka på och säga "cash grab." Dess huvudsyfte för befintliga var att utvecklarna skulle knyta spelet franchisen närmare med anime serien som blommade snyggt vid den tiden. Din första Pokemon måste vara Pikachu, Jessie och James (och Meowth) tog platsen för några viktiga Team Rocket-slag och du kunde få alla tre förrätter under spelet. Annars, förutom att färgas, var det inte mycket skillnad mellan den och dess föregångare.

Men Game Freak gjorde det svårt att enkelt passera spelet genom att göra det så bra. Det var det perfekta sättet att fånga nya fans som hade sett showen men inte spelat spelen, och fanservice var måttlig för att hålla sig från att skada det övergripande paketet och bara tillräckligt för att göra det värt. Utmaningen att behöva använda Pikachu krävde spelare att utveckla nya strategier, och det introducerade en viktig mekaniker som fortfarande spelar en roll i serien också, vänskapsmekanikern. Trots att inte erbjuda en hel del nytt innehåll, Gul ligger nästan alltid på toppen av 3DS eShop-försäljarlistan.

Pokemon Crystal var lite mer konservativ, även om det introducerade kampanimationer för sprites och möjligheten att välja kön. Det experimenterade med historiatillägg och lagde grunden till Battle Frontier senare. Det var inte så mycket att motivera att återvända till Johto, men fansen håller det högt i betraktande som den definitiva Gen II-upplevelsen. Tycka om Gul, det erbjuder bara tillräckligt för att locka ägare till de ursprungliga två och gör det möjligt att få ännu jämnare inträde för nykomlingar, även om det är lite sparsamt när det gäller expansioner.

Ändringar avoot

Pokemon Emerald var den sanna pärlan i de tre första utvidgningarna. Det var först att lägga till betydande förändringar i berättelsen och tweak spelvärlden nog för att göra återvändande intressant, byta ut några viktiga karaktärsroller och lägga till en mängd nya funktioner, inklusive fan-favorit Battle Frontier. Historiens förändringar var emellertid den mest betydelsefulla, men kombinerar tomterna från Rubin och Safir och ger dig en verklig anledning att fånga alla tre av Hoenns legendariska Pokemon, samtidigt som du raffinerar den övergripande upplevelsen.

Trots att de kritiseras allmänt för att inte radikalt byta serier passar dessa skenbart små förändringar in i studionens vision för serien. Till exempel ville utvecklarna lägga till mer unika utmaningar, men gränsen ansågs vara för svår för Rubin och Safir, så det var utelämnat. Liksom de andra beror investeringsnivån på spelarens del helt på hur mycket de tyckte om originalen, men också som de andra, anser de flesta fansen att Emerald är toppen av sin generation.

Expandera expansionerna

Från den 4: e generationen framåt tog serien med sig en mängd olika förändringar, eftersom det fick en säkrare fot i branschen. Utvidgningarna var inte annorlunda, eftersom Game Freak lade till ett antal förändringar för att locka tillbaka spelare för mer.

Generation IV: s expansion medförde betydande förändringar. Pokemon Platinum följt Smaragds fotspår och uppfriskade historien, ger båda legendariska Pokemon nya roller och gör dem centrala för plottet. Det var inte ett gripande tomt som du förväntar dig av en Final Fantasy spel, men det gick långt för att skapa en mer sammanhängande värld och ge konkreta motiv till skurken däri. Här är där Game Freak började använda utbyggnader för att passa deras övergripande mål för serien också. De förbättrade och utökade Wi-Fi-rollen, vilket tjänade det dubbla syftet att göra matcherna perfekta för den konkurrerande scenen och göra det lättare för människor att ansluta sig över deras gemensamma intresse för serien.

Sinnoh själv ändrades en rättvis bit, mer än i tidigare utbyggnader, med estetiska förändringar i hela, omdesignade gym och uppdaterade gymnastikrooster och, ännu viktigare, ett strömlinjeformat stridsystem. Borta var fördröjningen mellan åtgärder och deras effekter från Diamant och Pärla, med allt som fungerar mycket mer smidigt totalt sett. Battle Frontier utvidgades också kraftigt, vilket gav ännu mer incitament att spela efter att ha avslutat huvudkampanjen, tillsammans med möjligheten att möta stora figurer igen i turneringar. Lite underligt då, att Generation IV var den bästsäljande generationen i serien.

Nytt territorium

Serien snubblade lite med Generation V. Svart och Vit delade med sig av sin olinjära progression genom Unova, unika designval och stilted storyline (etik är bra, men en serie där du fängslar oskyldiga varelser och tvingar dem att slåss är inte riktigt den bästa plattformen för ett etiskt budskap). Svart 2 och Vit 2 syftade till att åtgärda dessa problem och lägga till ännu mer. Game Freaks huvudsyfte med dessa var dubbelt: att trotsa spelarnas förväntningar genom att inte göra en grå version och att utöka Unovas värld på sätt som de inte hade chans att göra för tidigare poster, därmed valet för en direkt uppföljare. Junichi Masuda, spelets regissör, ​​sa att han ville skapa en värld som hade förändrats under de två åren sedan de ursprungliga spelen för att hjälpa spelarna att känna till den progressionen och få den att verka nytt igen.

Unova fick en helt ny makeover, och hur spelarna rörde sig om det förändrades också en bra bit, tillsammans med förändringar i gym-rosters och möjligheten att skapa en varierad sortiment tidigt i historien. Berättelsen fick en bra bit av flak för att återvända till den gamla gangsters-versus-child-linjen men lyckades fortfarande lägga till något unikt för plottet med divisionerna i Team Plasma. En av de största förändringarna Masuda var upphetsad över Pokewood, eftersom det gav spelare möjlighet att engagera sig i något liknande en pusselutmaning ju mer de utvecklades med sina filmer. Ingen av det var den stora shakeupen av franchisen som många krävde, men utvecklarna lyssnade på sina fans och gav dem vad de ville ha.

The Red-Headed Stepchild

Sedan fanns Generation VI med Pokemon X och Pokemon Y. Båda fick hög beröm i recensioner och försvann från hyllor mycket snabbare än andra avdrag för olika orsaker, inte minst var hoppet till fulla 3D-modeller. De byggde på några av vad som gjorde Svart och Vit uppföljningar lyckades, men en kortvarig blick genom fläktgemenskaper är tillräckligt för att berätta att folk ville ha mer. "Kalos var underutvecklad, tomten behövde mer för det och den ständiga närvaron av spelarens posse stal spänningen av äventyr och utforskning" är hur de vanligaste klagomålen brukar gå.

Och det är sant.För en så stor milstolpe i serien när det gäller presentation, spelvärlden och det stora antalet tillgängliga Pokemon, borde det ha varit uppföljningar för att hjälpa till att knyta samman det i en definitiv paket. Till exempel är så goofig som Team Flare, X och Y tog seriens berättande i mer allvarlig riktning. Det finns gott om material för en expansion eller alternativ tidslinje för att göra den historien mer potent. Så påträngande som Shauna och gänget kunde vara, skulle expansioner ha gett chansen att ge dem mer av en riktig plats i spelet, antingen genom strider eller betydelse för plottet. Men fans ville ha remakes av Rubin och Safir. Så det är vad de fick, med några mindre tie-ins till X och Y, vilket ger Kalos en något udda, ensam tillägg till Pokemon-världen.

Kritisk mottagning

Kritisk mottagning av dessa expansioner tenderar att blandas. De får alltid höga poäng, med undantag för ett par här och där för Svart och Vit uppföljare, men det primära klagomålet förblir detsamma: det finns inte något nytt för att göra dem värda. Vissa hävdar att expansionerna kommer för tidigt på originalets klackar, som med Svart 2 och Vit 2, inte ger spelare tillräckligt med tid för att verkligen vilja komma tillbaka. Även de som betygsätter högt kommer ibland att dämpa expansionerna för att inte verkligen lägga till något drastiskt för den övergripande upplevelsen.

Men kritiken saknar några viktiga punkter. Efter Guld och silver, var det allmänt trott att "Pokemon-fadden" var död, vilket gjorde utvecklingen av Rubin och Safir en mycket stressig upplevelse. Att behålla det som gjorde serien framgångsrik började bli mycket viktigt, för att hålla sig från alienating fans och skapa en skarp delning mellan de som spelade äldre Pokemon-spel och nykomlingar. (Och givet vad som hände med det jag kallar Sonic Effecten, där Sega avled från seriens grundvalar med varje ny post, det var verkligen inte ett dåligt beslut.)

Game Freak använde expansioner som ett sätt att lägga till extra idéer som kanske inte har gått bra för basavbetalningarna - antingen genom att lägga till för mycket innehåll eller avvika från kärnupplevelsen - och det är ett sätt för Game Freak att träna nya medlemmar av utvecklingsgruppen medan veteranutvecklare arbetar med projekt med högre insatser bifogade. Viktigast är det dock att det är lite orättvist att döma expansioner för att inte radikalt ändra franchisen när det inte är deras mål att börja med. Det är som att klaga på att vaniljglass inte är choklad när det aldrig försökte bli ändå.

De nya barnen på blocket

Snabbspolning fram till 2017, och det finns en annan uppsättning riktiga expansioner som strider mot spelarnas tid och pengar: Pokemon Ultra Sun och Ultra Moon. Efter de stora förändringarna som var originalet Sol och Måne, dessa verkar vara mer anpassade till Svart 2 och Vit 2, ger några förändringar i världsstruktur, olika Pokemon och en mycket köttigare tomt. Många fans klagade över hur begränsad Alola verkade, och som med Kalos är det inte svårt att se varför.

Sol och Måne gjorde stora löften med historia och världen själv, och trots att de färdiga produkterna är värda själva lämnar de spelaren som vill ha mer - mer att göra med dessa nya Pokemon, mer att se och utforska än bara en annan strävan att fånga några extra legendariska Pokemon. Många av dessa klagomål tog upp problem Game Freak trodde existerade ändå, men hade bara inte tid att ta itu med.

Ultra Sun och Ultra Moon är inställda för att ge fansen allt de ville ha, men de flesta tror att det är för mycket, för tidigt. Fan communities äter kritikerna i går och säger att det inte räcker för att motivera att köpa nya spel bara ett år efter Sol och Måne släppte. I all rättvisa har The Pokemon Company inte gjort mycket för att hjälpa marknadsföra spelen heller. Sol och Måne var nästan övermarknad, som presenterades vid 2016 E3-showen och med otaliga små informationsdroppar som i princip förstörde spelen ändå. Det är synd, verkligen. De nya inmatningarna är inställda för att hitta en perfekt balans mellan de stora förändringarna av Sol och Måne och de mer konservativa förändringarna av de tidigare expansionerna, med en heaping som hjälper till nytt innehåll på toppen.

Domen

Trots att de inte alltid lägger till massor av nytt innehåll, finns det tillräckligt mycket för att dra tillbaka fansen, och det faktum att expansionerna alltid är lika bra som original gör dem ändå värda som fristående poster. Ändå är det lättare för dem som saknar en generation för att värdera mitten av genutbyggnaden, eftersom pengar inte är så mycket av en fråga och nästan alla rekommenderar Smaragd eller Svart 2 över sina respektive föregångare. I slutändan, men användbara och praktiska, är det helt enkelt för den enskilda konsumenten att göra valet.

Vad tycker du om Game Freaks mid-gen-utvidgningar? Älskar du dem? Hatar dem? Låt oss veta i kommentarerna.