Var hjälm av stormen verkligen en framgång och uppdrag;

Innehåll

• Trots allt har spelet dock gjort mycket lite för att växa sin spelarbas genom åren.
• Marknadsföring är bara inte där än
• "För casual"
• Downtime Heroes
• Teamfokus innebär mindre individuell stardom, vilket i sin tur begränsar strömmande potential
• Så vart lämnar detta Heroes of the Storm?

Det är inte lätt att försöka sälja en MOBA dessa dagar. Marknaden har haft fortsatt dominans av Legends League och Dota 2 i flera år, och många titlar som har försökt göra stänk på marknaden har kämpat för att bli märkt. Vissa får aldrig en chans att växa och lyckas innan de stängs av (kan du vila i fred Dawngate), och andra slutar försöka göra en snabb dollar i scenen bara för att vara lätt outclassed.

Andra spel har överlevt att bära MOBA-flaggan, men det gör de i stor utsträckning genom att kringgå elefanterna i rummet helt och hållet för att bygga sin egen nisch. SLÅ har lyckats hålla kursen med sin unika stil med action över övre delen av personen och lägger till ett nytt lager i strategin för spelet. Battlerite har nyligen kommit in i fray genom att strippa MOBA ner till sin bokstavliga akronym av "Multiplayer Online Battle Arena" och kör med den och skapar en mycket fokuserad och kortfattad upplevelse.

Ändå finns det ett spel i den här genren som har kört den här galaxen och skuren ut en rimligt framgångsrik nisch, bara för att ingen verkligen ska erkänna eller prata om det. Jag talar om Stormens hjältar, naturligtvis.

hjältar nyligen firade sin första årsdag sedan den officiella utgåvan, men den har funnits i alfa- och beta-formulär långt före det. Med detta sagt har spelet ständigt utvecklats och förbättrats under dessa år. Det dedikerade teamet av utvecklare bakom Stormens hjältar har gjort ett utmärkt jobb att fortsätta att ge spelet kärlek och stöd - och medan det finns tillfälliga misstag, är de snabba att lösa problem och hålla spelet intressant och balanserat. Jag skulle argumentera för att deras balanslag är betydligt bättre än vad som helst på andra Blizzard-spel, och till och med potentiellt över andra MOBA-balanslag ... självklart kan din körsträcka variera på den.

Trots allt har spelet dock gjort mycket lite för att växa sin spelarbas genom åren.

Stormens hjältar publicerades officiellt i juni 2015. Trots detta hade spelet funnits länge före den punkten, först som en sluten alfa, sedan en sluten beta, då äntligen en öppen beta.

Spelet förändrades många gånger under den tiden, och förbättringarna var till stor del till det bättre varje gång. Men det innebar att många människor fick uppleva spelet i en opolerad och tidig byggnad. Detta skapade många initiala visningar som var mindre än gynnsamma, och det var nog att köra bort människor som annars skulle ha stannat kvar.

Det hjälpte verkligen inte att den korrekta utgåvan av spelet skedde med liten fanfare eller hype runt den. Det var bara typ av ... kom ut, och affären var som vanligt. Även den första ordinarie rankade säsongen började inte förrän mycket senare, med en längre period av "preseason" vilket ledde till att vissa inte kunde klia av den konkurrenskraftiga klien.

Att fortsätta med den trenden kom första årsdagen av spelet och gick med lite omnämnande. Detta var verkligen inte hjälpt med så mycket av Blizzards uppmärksamhet fokuserade på att trycka Overwatch så svårt som möjligt, vilket släpptes bara några veckor före det.

Även den konkurrensutsatta scenen får inte så mycket uppmärksamhet. Visst, det finns turneringar på Blizzcon som folk vet om, men det har varit väldigt lite uppbyggnad för kvalificerade rundor över hela världen, liksom andra turneringar under vägen. Vi är nu halvvägs genom den andra rankade säsongen av Stormens hjältar, och en helt ny Heroes Global Championship krets utformad på samma sätt som Legends League Championship Series blev just meddelad att börja nästa år.

Men hur många människor vet faktiskt något av detta utom de som redan har spelat spelet? Jag satsar svaret är inte mycket. Vilket gör nästa fråga ganska uppenbart:

Marknadsföring är bara inte där än

I månaden som leder fram till OverwatchS släpp, den Stormens hjältar flik på Battle.net-lanseringen var plastered med marknadsföring för sin lilla syskon. Stora förbeställningsbannor, meddelanden och till och med portaler till streamers för Overwatch var över det utrymme som borde ha varit upptagen av hjältar information och marknadsföring. På alla stora fansites hade Blizzard köpt Overwatch reklam, och de följdes upp snabbt med banners om World of Warcraft: Legion.

Däremot, Stormens hjältar mottog inget korsförbud någon annanstans. Det blev inte annonserat på andra Blizzard-fokuserade webbplatser eller kanaler. Under den längsta tiden behandlades den som en eftertanke. Kanske den enda faktiska indikationen som någon ens hade till sin existens var det faktum att ikonen satt där på Battle.net-startaren medan folk gick om deras World of Warcraft eller Overwatch företag.

Ovanstående filmtrailer debuterade när spelet först officiellt tillkännagavs som en fristående titel, snarare än en anpassning Star Craft Arkadkartan. Sedan dess har det inte funnits någon annan stor filmisk, inte ens för spelets lansering. Jämför detta med de många högkvalitativa Overwatch animerade shorts eller det otroliga Legion film trailer, och det börjar verkligen känna att spelet i stor utsträckning är en kontantko som Blizzard håller på sidan istället för ett legitimt försök att sticka ut.

I Blizzards försvar är det emellertid en trend som börjar bli bucked. Stormens hjältar nyligen haft a Star Craft-themed Machines of War-händelsen, som såg många kart- och teckenfrigörningar samt en handfull temanskinn som togs fram i snabb följd. Äntligen såg detta reklam- och bannerannonser till resten av Blizzards territorium på internet ... men år i spelets livstid kan det vara för lite för sent.

Fortfarande är det ett lovande tecken på att de kanske är villiga att försöka återställa livet till det.

"För casual"

Kanske är det största klagomålet som någon någonsin har hävdat mot spelet. Jämfört med Liga och DotA, Stormens hjältar är inte mekaniskt komplex. Det finns inga hjältar med förmågan att göra tekniska spel som LigaS Lee Sin. Den Försvunna Vikings hjälten ser dig utnyttja tre svaga hjältar omedelbart besläktad med Star Craft enheter, men alla som har spelat Meepo i DotA skulle scoff på dig om du försökte jämföra dem när det gäller svårigheter. Det betyder inte att det inte finns några fantastiska och ursprungligen utformade hjältar, tänker på dig, bara några som är svåra att förstå även efter några minuter att spela.

Detta är inte den främsta orsaken till att detta argument används, även om det verkligen lägger till bränsle i elden. Nej, den stora källan är den totala bristen på guld eller objekt. Det finns inget jordbruk upp pengar och statistisk fördel som i andra MOBAs. Istället är det bara att vara nära varelser som dödas, vilket ger din lagupplevelse - hela ditt lag, inte bara dig, som igen skiljer denna titel från andra spel i genren. Detta är den enda valutan i spelet, och individuella power spikes kommer från karaktärsspecifika talanger som uppnåtts på uppsatta lagnivåer, särskilt från valet av ultimata förmågor på nivå 10.

I traditionella MOBAs är det här hur dominans uppnås över dina motståndare. Du spenderar det tidiga spelet som slår minions mycket metodiskt för att få guld och döda dina motståndare nätet du också en guldbonus. Med det här köper du saker som gör dig starkare och ger ytterligare effekter, så att du kan fortsätta att överträffa dina motståndare. Vissa matcher ser spelet vunnit extremt tidigt av en enstaka spelare som får en stor ledning och snowballing spelet till seger.

Men det här är inte möjligt i Stormens hjältar. Spelet är mycket mer fokuserat på att få ditt lag framåt och jobbar med dem för att säkra seger, särskilt över de multipla kartmålet som spelet bringar upp ofta för att hålla hjältarna brawling. Det är även den genre som Blizzard har valt att märka hjältar: en hjältebrawler, inte en MOBA. Det handlar om handlingen.

Tyvärr ser vissa spelare inte detta. Utan förmågan att få sig individuellt framåt, känner de sig som om de inte kan styra spelet tillräckligt för att vinna det. De kan spela bra, men om deras lag inte samarbetar, har de ingen möjlighet att direkt påverka resultatet.

Utan tvekan ser jag detta väckt oftare än något annat klagomål om Stormens hjältar. Trots denna tro är det inte sant. De allra bästa spelarna i världen har lyckats göra otroliga drag och utspelar sina motståndare även med helt slumpmässiga lag, vilket leder till seger i spel som vissa anser vara oanvändbara.

Återkommande mekanik finns och kan användas om du spelar smart.

Men det kommer inte att ses av många spelare som inte är villiga att ge det en chans och förbättra sig i spelet tillräckligt för att komma framåt så. Stormens hjältar är ett annat djur från Legends League, och behöver behandlas som sådan. Tyvärr, med så många spelare som försöker ut det att ha spelat det massivt mer populära spelet redan, är det svårt att ge det intrycket, och således fortsätter klagomålet att cirkulera.

Downtime Heroes

Det finns en Stormens hjältar eSports-scenen, dock liten och nisch, jämförs den med det yttersta massiva Legends League scen - och det här är bara ökar tack vare Heroes Championship Series nästa år. Även om kvalitets- och produktionsvärdena för dessa händelser i allmänhet förbättras, särskilt i större regioner, verkar ett oundvikligt faktum vara stillestånd mellan aktuella matcher.

I den första omgången av matcherna som ledde fram till BlizzCon-finalen tidigare i veckan fanns det luckor över tjugo till trettio minuter mellan plockningarna och förbuden av enskilda matcher i en enda uppsättning. När du kontrasterar detta till den genomsnittliga spellängden på mindre än tjugo minuter skapar detta ett allvarligt problem för tittarna.

Analytiker och hjul gör sitt bästa för att fylla tomrummet, men med spel som tar så lång tid att hända är många inte intresserade av att titta på konkurrenshändelserna, oavsett hur spännande och underhållande spelen än än kan bli. Det här är något Blizzard verkar vara uppmärksam på och syftar till att förbättra - men hittills visar det sig att det är ett verkligt hinder.

Detta är bara en mindre teknisk fråga på eSports sida av saker. Det är inte nästan lika potentiellt skadligt som det större problemet spelet står inför:

(Bild från Chu8s Twitch-ström)

Teamfokus innebär mindre individuell stardom, vilket i sin tur begränsar strömmande potential

Den snabba framgången med Twitch och den stora spridningen av spelströmmar är höga för deras framgång Legends League. Tidiga liveströmare som HotshotGG banade väg för Liga att bli en stor åskådarsport, där folk kan stämma in för att se sina favoritspelare utanför turneringsevenemang.

Numera finns det hundratals om inte tusentals etablerade strömmar för spelet, och det ligger rutinmässigt högre på Twitch-tittarantal. Streaming webbplatser levde och dog helt på de kontrakt de kunde få med stora Liga streaming personligheter, och orsaken till Twitch dominans över andra tittarplattformar kan hänföras till hur många större LOL spelare det lockade i jämförelse med sin konkurrens.

Streaming är så stor del av Legends League kultur som det förmodligen är en större karriär för många än att faktiskt spela spelet på en konkurrenskraftig nivå skulle vara. Faktum är det mest framgångsrika nordamerikanska laget i Liga - Den ikoniska TSM (Team Solo Mid) - gör mer pengar utan streaming än de spelar i turneringar. Laget tog ett villigt åtagande i år för att strömma mindre och fokusera på övning för att vara mer konkurrenskraftig och det kostar förmodligen dem en betydande ekonomisk träff när de visade sig oförmögen att gå långt i den senaste Worlds-serien.

Så låt mig utmana dig, läsare: hur många konkurrerande Stormens hjältar lag kan du namnge? Därefter, på vilka lag, hur många av deras spelare kan du exakt namnge? Om du kan täcka mer än tre lag, så grattis - du är bättre informerad än jag handlar om scenens tillstånd just nu.

Däremot kunde jag berätta namnen på varje spelare på varje vinnande lag de senaste fem Legends League VM, och jag har spelat spelet drastiskt mindre än Stormens hjältar sedan den senare släpptes. Jag har sett kanske trettio minuter av BlizzCon-grupperna i veckan, men jag satt och tittade på en hel sex timmars ström av Liga världsfinaler idag och jublade högt för mitt favoritlag hela vägen.

hjältar är långt från att fylla en stadium så här.

Det finns betydligt mindre streamers för hjältar än Liga, även om du jämför andel av spelare. Få av dem lyckas verkligen dra sig i betydande tittarantal. Nästan ingen av de professionella spelarna har en stor del av en streaming närvaro, vilket betyder att människor är mindre benägna att rota sina favorit streamers när de går till turneringar.

En del av detta beror på brist på spelare, säkert. Men en bra del måste hänföras till kärndesignen i spelet - laget första, individuella ära andra. Vi har täckt den missgynnade tron ​​att individer inte kan göra skillnad i hjältar, men eftersom det kan bli svårare, är människor inte lika ofta i stånd att göra det. Som sådan finns det mindre prickiga spel att göra, vilket innebär att det finns mindre prickiga spelare att göra spelningarna framför en levande publik.

Medan den lagfokuserade designen av spelet ger intressanta strategier hindrar det verkligen den förmodade ära som människor kan få. Och medan det finns några strömmar som går igenom genom imponerande mekanisk skicklighet, som Rich från MVP Black, finns det inte många där du kan se någon välj Vayne eller Lee Sin upprepade gånger och besegra sina motståndare i stil.

Så vart lämnar detta Heroes of the Storm?

Stormens hjältar är ett fantastiskt spel. Mer än någon annan MOBA som jag har spelat - och jag har spelat mycket - det är ett spel som jag rutinmässigt kommer tillbaka till och ofta njuter av min tid med. Många kartor och mål samt de korta och actionpackade rundorna gör det mycket mer engagerande för mig, vinna eller förlora. Jag är stolt över att jag trycker på mitt spel så svårt som möjligt för att hjälpa till att göra ett lag uthålligt och vinna seger, även om det allmänna antagandet är att jag kan få liten inverkan.

Men för många av ovanstående skäl - och mer dessutom - är jag i minoriteten. Stormens hjältar har alltid sjunkit gott bakom i tävlingsspelet och spelat i en mindre region som jag gör, det verkar som om samma gamla ansikten förblir kvar och friskt blod lämnar alltför snabbt.

Det är ett bra spel här som jag verkligen känner att människor inte ger tillräckligt med chans att. Jag har försökt många gånger för att få folk att göra det, men till sist verkar det alltid fruktlöst. Det finns tillfällen då jag har velat ge upp, till exempel under den stora utflykten till Overwatch vid dess frisläppande.

I slutändan slutade jag dock komma tillbaka, liksom många andra spelare som jag visste. Vi vet att det finns ett bra spel här, och jag hoppas det med ansträngningen att Blizzard äntligen lägger på reklam, kanske resten av spelvärlden kan återupptäcka den.

Är Stormens hjältar ett misslyckande? Absolut inte. Men är det en succé? Det är en mycket hårdare fråga - en som även för hela min debatt kan jag inte bekvämt svara. Det finns en viktigare fråga som vi kan fråga, dock: "Kan Stormens hjältar vara tillverkad till en framgång? "

Den kommer bara att besvaras med tanke på tiden. Men jag kommer personligen att kämpa på Nexus, oavsett svaret.