Innehåll
University of Southern California har ett av de bästa programmen i världen för speldesign - och nu ska de också publicera spel.
I en funktion på Wired tillkännagav USC-spelregissören Tracy Fullerton universitetets avsikt att publicera sina elevernas verk - och så småningom spel från det bredare utvecklingssamhället. Studenter på skolan har skapat spel ett tag nu och många av oss har spelat dem - spel som Fl0wDen oavslutade svanen, och The Misadventures of P. B. Winterbottom. Tyvärr, mnågot av dessa spel har inte fått den utbredd uppmärksamhet som de kan ha förtjänat - ett öde som drabbats av många små indieutvecklare. Det är USC Games avsikt att ändra det, som Fullerton förklarar:
"Curation är en av de viktigaste sakerna som spelarna förtjänar idag. Det finns en enorm mängd innehåll tillgängligt för människor att hitta, och ändå är det mycket svårt att hitta. Ett av de sätt som ... den här etiketten som vi etablerar kan delta är att curate viktiga röster, riktigt innovativt arbete och lägga ut det under vår publiceringsetikett. "
Det handlar inte om pengarna
Med ett mycket framgångsrikt designprogram som gör universiteten över hela världen erkänt är det frestande att tro att ett sådant drag handlar om vinst. Enligt Fullerton kunde detta inte vara längre ifrån sanningen.
"Vi förväntar oss inte att få vinst. Vi hoppas att det vi hämtar här är kulturellt erkännande av den här formen. När människor tittar på akademiska förlag i utskriftsområdet tittar du på någon som en MIT Press. Det här är inte böcker som kommer nödvändigtvis att vara på New York Times bästsäljare lista, men det här är böcker som är viktiga, som måste vara där ute i zeitgeisten. Jag tycker att vi kan göra något liknande här med spel. "
De spel som USC Games kommer att publicera, insisterar Fullerton, är var och en "konstverk i sig" och syftet är att behandla dem så - kreativ kontroll kommer alltid att vara i händerna på utvecklarna.
De spel som förlaget kommer att lansera med är säkert inte de återvunna koncepten som ofta slås ut av AAA-företagen. Chambara, till exempel, är ett multiplayer-kampspel som äger rum helt och hållet i en svart och vit värld. Kämparna kan blandas i miljön och ses endast av motspelaren om de ändrar sin kameravinkel. Detta grundutbildningsprojekt har redan vunnit ett BAFTA Award - en ära som den delar med så stora namntexter som Far Cry 4 och Hearthstone: Heroes of Warcraft.
Ett utrymme för kreativa röster
Med studentprojekt som har fått över hela världen erkännande är det inte svårt att tro på Fullertons till synes allvarliga deklaration att detta företag inte handlar om vinst utan istället att visa möjligheter som är öppna för ungdomar som är villiga att använda sin kreativitet för att utmana standarderna för spelindustrin och prova nya och djärva saker. Den verkliga frågan är huruvida en sådan övning kommer att vara hållbar i en bransch som inte är van att ge utvecklarna en sådan fri frihet, vars kreativitet bidrar till att forma den.
Vad tror du? Kan USC Games ta till bordet som andra stora företag saknar? Kommer det att vara litet och vara relativt obskyrt, eller tror du att det har potential att bli en industrispelväxlare? Dela dina tankar i kommentarerna.