I indie-titlarna är det ingen brist på simulatorer. Oavsett om du går, kör en buss eller spränger en get i omlopp, har konceptet sett tillräckligt många överlämningar för att nå banalitet - åtminstone det var vad jag trodde innan jag upptäckte indieutvecklaren Keane Ng och den överraskande planlösningen för hans kommande spel, År av hunden.
Keane Ng vill att alla förstår först och främst att hans studio, Foxdog Farms, varken är en gård eller en hund. Tack Keane. Nu när vi har klarat upp det, låt oss komma till spelet: År av hunden är en "skiva av liv" -simulator som placerar dig i skorna hos en kunnig hundsitter som måste ta hand om sin partners Shiba Inu under ett år. Allt detta verkar ganska vardagligt, det vill säga tills du tar en närmare titt på det överraskande intressanta universet som Keane Ng har kollat.
De År av hunden sätts i San Francisco och struktureras som en epistolär roman, vilket i detta fall betyder att plottet avslöjas genom e-post-korrespondenser mellan spelaren och hundägaren. Spelet kommer att innehålla 12 vignetter om olika aspekter av hundäganderätten - en för varje månad på året - som syftar till att simulera de olika försöken, ångest och glädje av hundägande.Keane Ng säger att spelet är utformat för att uppmuntra spelare att lära sig mer om din Shiba-följeslagare i hela spelet och kanske lära sig något om dig själv under vägen:
Med tanke på historien är varje kapitel ett litet stycke i spelarens och hundens liv, fånga vardagliga stunder som är så tråkiga men också gripande och knäppa. Inramningsberättelsen som bokar varje kapitel handlar om hur du blir en bättre hundägare, men också om hur ditt förhållande med din hund gör dig till en bättre person och hjälper till att lösa några andra konflikter du har i ditt liv.
Enligt Foxdog Farms kommer spelarna att kunna utforska områden i San Franciscos Outer Richmond-distrikt med sin nya vän, som inkluderar verkliga platser som Sutro Baths, Land's End och mycket mer. Längs vägen kommer spelare att möta andra hundar, deras ägare och en mängd lokala weirdos att interagera och bli bekanta med:
Kärnan i gameplayen utövar vardagliga uppgifter om hundägande (träning, promenader, picking up efter, grooming och mer) samtidigt som man utvecklar varje kapitels historia och utforskar grannskapet / platsen du är med med din hund vid din sida - det kan betyder att du lär dig om lokala landmärken, eller har konversationer med människor. På en lägre nivå finns det också minisaker mellan dina grannar som kommer att överföras över kapitel om du väljer att engagera dem (eller hitta dem alla).
Även om Foxdog Farms säger att År av hunden kommer främst att fokusera på atmosfär och berättelseelement, var och en av spelets 12 kapitel kommer att omfatta mini-spelintervaller där spelare tar kontroll över Shiba att göra, du vet, hund saker:
Dessa minispel har unik mekanik som låter dig styra Shiba och utmana dig med att lösa de problem som hundar har: Hur får man varje bit jordnötssmör från din Kong (du kommer att kontrollera tungan), spela hämtning, hitta begravd papperskorgen, skräpunderhåll, etc. En av minispelen är mitt svar på den gammaldags frågan: Vad drömmer egentligen hundar om?
Även om inget fast datum har meddelats för utgivande, planerar Foxdog Farms att släppa år av hunden för PC, Mac och Linux nästa år. Fram till dess följer vi utvecklingen och meddelar uppdateringar när de uppstår.