Jag introducerades till videospel i en ung ålder av min mamma, hoppas att umgås med hennes nyfiken bokmask av en son. Jag var inte hemsk för dem, men jag var inte heller bra heller. Då en dag fick jag på något sätt en "Underbar!" bild av Eevee i Pokémon Snap, och jag vet inte hur det hände, men något snappade, okej.
Den skämhet som avskedade mig från min oskuld.
Plötsligt var mitt värde som spelare tydlig för mig. Underbart skulle inte skära det. Den värsta delen var att allt jag hade var boken smarts. Jag var ganska bra på matte då, så jag visste exakt hur många pellets Fru Pac-Man behövs för att sluka för att jag ska få det nya högsta poänget. Det var verkligen så läskigt. Jag kom aldrig dit, för det mesta för att jag sögde och Sue, det orange spöket, visste det.
I stället åtagit jag mig till min archnemesis och första kärlek: Soul Blade.
Det här är vad moderbarnsliknande ser ut i några av mina första minnen.
År senare hittade jag mig själv i Bullet Proof Comics som en junior high schooler som tävlar om pengar i en Super Smash Bros. Melee turnering. Jag var praktiserad, för det var ett av de få spel som mina få vänner fortfarande skulle leka med mig. Soul Calibur III var tydligen tortyr för mina vänner, men för att vara rättvis visste jag hur man smygade 3-skott de flesta av dem med Ivy. Jag skulle göra det nu och då, bara för sparkar.
Trots min besvär gjorde jag försök att bli vän med andra konkurrenter, men det gick inte som jag hade hoppats. Många av dem klarade inte på att jag var artig om de misstänkte att jag skulle vara ett hot och eftersom Eevees förbannelse var stark, hade jag ingen avsikt att vara något mindre. Jag gick inte där ute en mästare den dagen, inte heller lämnade jag tomhänder, men jag var inte nöjd med vad jag hade.
Respektera, ja; vänner, nr. Det spelade ingen roll om att jag inte vann. Jag kände mig ensam.
Snabbspolning till gymnasiet, runt tiden när jag lärde mig om online-spelare kontra spelarspel. De flesta av mina vänner spelade skott på tiden, något jag alltid har varit och kommer troligen alltid att vara hemsk på. Trots detta insisterade de på att jag försökte, och det var då flammorna började.
Cuss ord spewed som kulor från andra spelare, mestadels för mig för att vara dålig, och mestadels från mina lagkamrater. Det var så löjligt att jag knappt kunde sluta skratta. Inte bara det, men jag tvivlade på att de skulle säga något av det till mitt ansikte om de kunde. Det var då jag insåg anonymitet skrämde inte mig, men rampljuset gjorde.
Mitt skyldiga nöje: Evolution Championship Series. Endast fighters.
Många, många år och turneringar har gått sedan mitt första försök, och jag fortsatte att tävla på små arenor tills jag började på college. Jag kan gärna säga att konkurrenskraftigt spel har kommit långt sedan dess. Även om det finns giftighet i varje spelgemenskap, är vissa pro spelare inte bara kända för sin skickliga gameplay, utan också deras sportsmänskap.
Det är så som det ska vara, med våldet i dessa spel som är mer än tillräckligt med ett uttag för våra negativa energier, vilket ger oss inget annat än kärlek till våra rivaler. Det är åtminstone det jag vill att den ska vara.
När det gäller mig, är jag lite bekvämt avskedad från den konkurrerande scenen, men jag får fortfarande kliar till 4-lager någon varje år när EVO rullar runt. Då är det inte vad andra vänner är för?