Innehåll
Ånga är ett bra ställe för indieutvecklare att få sina spel sett, diskuterade och (eventuellt) köpt. Få ditt spel Greenlit är inte ett stort problem längre, men kanske måste det verkligen vara.
Problemen
För några månader sedan gav Steam full återbetalning för alla som köpte det lilla indiespelet Ljusets resa, som var - som många trodde - en helt bluff. Det var annonserat som "omöjligt att lösa" och skrytte 7 olika nivåer som du kunde spela igenom. Det enda problemet var att det var så omöjligt att lösa att ingen kunde komma över första nivån. Någon snabb filkontroll visade att, förutom första nivån, var resten av nivåerna inte ens i spelet.
När det gäller bedrägerier går det här ganska snyggt, men samtidigt extremt dumt. Lord Kres, utvecklare av spelet, sa att han oavsiktligt raderade de flesta filerna efter att han lagt till en buggfix. Men sedan dess har han blivit sjuk och har inte kommit tillbaka till oss än. Överraskning, överraskning.
Otaliga spel laddas upp på Steam för en snabb buck, och de flesta får Greenlit trots att de är brutna, oavslutade och till och med helt otaliga. Cat Simulator, en första person "katt spel" med en nivå, och fysik mer bruten än ett 1930-bankkonto, är bara ett annat exempel på ett brutet spel som egentligen inte borde ha varit Greenlit. Och det här är inte ens det värsta av det.
Det har funnits "Black Screen Simulators", helt racistiska spel, och för att inte nämna asset flip debacle, där kolkopior av en typ av spel kan hittas över hela den fördömda platsen.
Digital Homicide, ett "spelutvecklande företag", har blivit ganska ökänt för Steam för att sätta upp fullständig skit på webbplatsen, deras mest kända varelse Slaktplatsen. Efter att de jagades ut skapade de ett nytt företag som heter ECC-spel, och de fortsatte att få hemska och brutna spel Greenlit.
Varför är det här ett problem?
Bortsett från att människor slösar bort pengar på trasiga spel, ökar denna övning stadigt spelarna förlorar troen på utvecklare. Människor blir trött på att bli rippade, vilket i sin tur skadar försäljningen. till den punkt där du faktiskt kan se den stadiga nedgången i indiespelets popularitet.
Eftersom någon och deras olagligt importerade baboon kan göra ett spel, har det nått den punkt där mer skit är borta än majs. Detta skadar i sin tur verkliga indieutvecklare - du vet, de lag som sätter verkliga ansträngningar i sina spel? Och det blir svårare för dem att göra ett namn för sig själva.
Det andra problemet är att utvecklarna av dessa "spel" kommer att blockera och direkt attackera människor som vågar säga något mot deras "baby". Detta har den extra fördelen av att granskare undergrävs i deras kamp för att få ordet ut om ett dåligt spel och naturligtvis skadar de här granskarnas intäkter. YouTube-personlighet TotalBiscuit hade en inlösen med utvecklarna av Day One Garry Incident för bara en sådan anledning. Och det här händer fortfarande.
Men varför gör inte Steam något?
Ångan ska ha en öppen dörrpolitik - de ska ge alla chansen att få sitt spel ute och kanske göra ett namn för sig själv. För en liten skala indieutvecklare är det en gudstjänst. För den smarta svindlaren är det en guldminne.
Men i viss utsträckning gör Steam något. För närvarande når de ut till spelare som ber dem att låta dem veta om dåliga spel, bedrägerier och upphovsrättsfrågor. Det verkar fungera, men det gör det fortfarande möjligt för människor som Lord Kres att dra nytta av naiva spelare och göra oss ännu mer försiktiga om att köpa ett spel i framtiden, vilket gör att försäljningen skadas.
Det är en win-lose-situation.
Så hur fixar vi det?
Steam har redan erbjudit återbetalningar för dåliga spel, vilket är ett stort steg i rätt riktning. Men om du inte stänger hela saken, är det verkligen ingen enkel lösning. För att fixa det behöver det verkligen vara fastare och mindre förlåtande politik. Detta kommer att ha effekt på "öppen dörr" -policy Steam stolt på, men kommer åtminstone att filtrera bort några av de värsta spelen.
Ångans ansträngning att ge någon chans att sälja sitt spel är beundransvärt när man tänker på det. Det ger verkligen mindre företag en anständig chans att marknadsföra sina produkter. Och låt oss vara ärliga - genom det värsta har vi fått några ganska fantastiska spel.
Det kommer alltid att finnas mer skit än majs i den eviga spytten av spelutveckling - vi kan bara hoppas att majsen inte kommer att smaka något värre för den.