Sean Plott har framträtt som en av de ledande rösterna, bokstavligen i eSports idag. Känd som Day9 av miljontals fans, har Plott förvandlat en kärlek till spel till en karriär. Den tidigare StarCraft: Brood War pro gamer är nu en caster för StarCraft II.
Individen i Leawood, Kansas fokuserade på matematik vid Harvey Mudd College och fick en magisterexamen i interaktiva media från University of Southern California. Han har lagt den utbildningen till god användning. Idag övervakar han ett multimedia imperium, Day9TV och Day9Daily, där han ansluter till miljontals fans av Blizzards spel och hjälper dem att förbättra sina egna virtuella färdigheter.
Plott reser världen för att kasta vid evenemang som DreamHack och BlizzCon och han är regelbunden för Red Bull LAN och den inledande Battle Grounds-händelsen förra månaden. Han grundade också After Hours Gaming League, som har lag från företag som Microsoft, Riot Games, Blizzard och Google som tävlar om välgörenhet genom att spela in StarCraft II och Legends League turneringar.
Den här ligan är det senaste exemplet på hur eSports expanderar. Med fler fans som är bekanta med pro gaming, blir jämförelserna mellan cyberutövare och äkta idrottare mer uppenbara.
"Det största är att du måste ägna mycket tid på att träna och du måste veta exakt vad du övar," sa Plott. "Det är inte bara timmarna i. Det har det tydliga fokuset och i synnerhet uthålligheten att gå igenom. Om du frågar någon olympisk idrottare hur de lyckades göra vad de gör eller fråga vilka tips de har om jag vill bli en idrottsman, kommer de inte att berätta om hur mycket vikt du kommer att behöva lyfta eller vilken utrustning du ska använda. De kommer att prata med dig om mental disciplin. De kommer att prata med dig om att ha en behandling och följa den och hur man ska vara fokuserad och komma i zonen. Allting övergår till spel. "
Plott sa om du är en progamer du bor, äter, dricker, andas och sover spel. Det är en livsstil, varför många pro spelteam i USA följer rutterna av asiatiska och europeiska lag och etablering av spelhus för att tillåta proffs att leva spelet 24/7.
"Du tittar på vad proffsen gör och de är som alla som är passionerade om vad de gör", sa Plott. "Du vet att de kommer att spela åtta till tio timmar om dagen och när de inte spelar, slappna av dem genom att titta på några av pro-matcherna och lära av dem. De kommer att gå ut med sina lagkamrater och prata om strategier. Och sedan på helgerna går de till turneringar och träningsplatser. "
Plott tjänstgjorde nyligen som caster för den inledande Red Bull Training Grounds i Santa Monica, där åtta av de bästa StarCraft II-spelarna tävlade om 8 000 $ i priser. Medan Gaming Houses tillåter träning, ersätter ingenting trycket när pengar är på linjen.
"Dessa händelser ger spelarna upplevelsen att spela i en turnering," sa Plott. "Alla strukturer som sätts i dessa händelser är utformade med det i åtanke - som att slåss för 100 kronor på varje spel. Du får tryck i varje spel. Så även spelare som elimineras från evenemanget får lite tryck i dessa spel, för det är så enkelt när du spelar för att ge upp om det inte finns något på linjen. "
Medan League of Legends är det mest populära spelet i eSports idag, har StarCraft II en stor global följd. Lanseringen av den senaste expansionen, Heart of the Swarm, har hjälpt till att öka spelets popularitet i år.
"Det finns så många olika strategier och strategierna tenderar nu att vara mer baserade på finess och utförande än på bara" whoops du inte hade rätt försvar förberedd så jag vann. "Du får dessa riktigt intressanta fram och tillbaka kampar. Vi har sett massor av spikar i tittarnummer med många av de stora händelserna. Vid MLG-mästerskapet som hände strax efter lanseringen, nådde både DreamHack-evenemanget och WCS Europe toppat omkring 125 000 samtidiga spelare, vilket är ungefär lika stort som en eSports-sändning blir. "
Det finns ett växande antal fans som kommer in i eSports som lär sig invecklingen av vad som går in i en StarCraft II-match. Plott sa att det är lika komplicerat som att spela ett schackspel eller att spela ett spel på Go.
"Det är komplicerat att försöka bygga en bil från en cykel medan du cyklar på en kulle", sa Plott. "Det är den färdighet som du måste göra för att det inte bara tänker på vad du gör och har den goda strategin och den goda tankeprocessen bakom den. Det gör också på det och sedan svarar på alla förändringar som kommer till dig i form av vad din motståndare gör. Så det är en blandning av att vara som en pianist och en problemlösare. "
Plott vet om dessa färdigheter och har etablerat sig som en av de bästa Brood War-spelarna i världen i sitt tidigare liv. Och nu parlays han dessa färdigheter för att hjälpa de framtida proffsen av eSports.