Ralph Baer, mannen som lagde grunden för en stor del av dagens videospelindustri, gick bort i går i sitt hem i New Hampshire. Han var 92 år gammal.
Ursprungligen sonen till en invandrare judisk familj som flyr från nazistiska förföljelser, tjänstgjorde Baer i USA: s armé innan han gick till skolan för Television Engineering. Han hamnade för Sanders Associates, en försvarskontraktör. Baer blev intresserad av spelteknik som kunde fungera med en kommersiellt tillgänglig enhet som TV, och började hemlighet testa olika idéer för en "TV Gaming Display".
En annan idé var ett tennisspel mellan två spelare, kallade Bordtennis. Atari publicerade senare en version av spelet som Pong, vilket var en viktig katalysator för en videospelindustri fortfarande i sin linda.Efter ett antal iterationer ledde Baers eventuella idé för en spelanordning till Magnavox Odyssey 1972. En annan idé var ett tennisspel mellan två spelare som heter Bordtennis. Atari publicerade senare en version av spelet som Pong, vilket var en viktig katalysator för en videospelindustri fortfarande i sin linda. Magnavox vann senare en rättegång mot Atari och hävdade det Pong hade lyftats från Baers arbete.
Baer fortsatte att producera över 150 patent och dussintals spel under sin livstid. President George W. Bush tilldelade honom National Medal of Technology 2006 för hans bidrag till teknik och videospelbranschen som helhet.
För en snygg, minnesvärd titt på Baers arbets- och spelfilosofi från mannen själv, se de korta PBS Inventors dokumentären nedan.