LOS ANGELES - Hector Rodriguez var alltid bra på att spela videospel, men aldrig tillräckligt bra för att bli proffs. Det hindrade honom inte från att bli nedsänkt i eSports värld. Han är lagägare och VD för Optic Gaming, en av de bästa Call of Duty lag i världen idag.
"Mina dagliga uppgifter inkluderar allt från att vara en säljare - pitching mitt lag till alla som jag stöter på, för att bo i barnepike - jag ser till att allt i laghuset är väl omhändertaget", sa Rodriguez. "Jag är en babysitter av olika slag för alla mina spelare, se till att de tar det bästa tillfälle de kan och skapar allt innehåll de eventuellt kan."
Gaming Houses, som har varit normen i länder som Korea i åratal, har tagit av i USA
"Innan vi började Gaming House var vi redan på väg att ha en ganska solid framgångshistoria", sa Rodriguez. "Vi är väldigt stolta över vad vi uppnått. Huset gav oss bara en möjlighet att fortsätta att växa vårt varumärke och fortsätta växa av varandra. När du har likasinnade individer som arbetar tillsammans på samma sak varje dag, hjälper det uppenbarligen mycket. "
Rodriguez var i Los Angeles nyligen för 2014 Call of Duty Championship, där Optic Gaming kom på tredje plats och fick $ 120,000.
"Activision och Xbox har intensiverat stor tid för Call of Duty,"Sade Rodriguez. "Vi förstår att vi fortfarande är en liten andel av den stora bilden när det gäller Call of Duty, men det växer så fort att jag är verkligen glad att de tar tid att lägga upp händelser som detta. Explosionen som vi har sett de senaste åren har varit fantastisk. Vi har varit en stor del av tillväxten organiskt gjort, vilket är viktigast för oss. Men totalt sett är jag väldigt nöjd med hur de har stött oss. "
Helt tvärs över gatan från LA Live-tältet som var värd för COD Championship i år är Staples Center, som Riot Games sålde ut förra året för League of Legends Championship Series World Championship. I år är ESL One värd a Dota 2 evenemang i en tysk världscup fotbollsstadion och Gfinity håller en tävling på en olympisk plats i London.
"Nummer ljuger inte, och när vi redan slår NASCAR och Rose Bowl online-tittande, så högt som någonting annat kan", säger Rodriguez. "Åtgärder talar ofta högre än ord. Var här. Vi leker inte. Och tittarskapet är lika raserigt som någon annan sport där ute, så det är bara en fråga om tid innan den går över till riktiga vanliga medier. "
Med stora siffror som 70 miljoner människor tittar på eSports 2013 och över 25 miljoner dollar i priser utdelade över de stora spelen, har traditionella sponsorer som Coke, Dr. Pepper, Red Bull och American Express gått in i rymden.
"De märken som blir involverade i detta tidiga är de som kommer att dra nytta av mest," säger Rodriguez. "De kommer inte att ses av spelare eftersom de bara är involverade i eSports eftersom det nu är stort och de bara försöker sälja så mycket produkt som möjligt. Koks som stöttar league legendariska turneringar för amatörer är mycket viktigt eftersom de nu kommer att vara det varumärket som organiskt försökte hjälpa till att växa i Legends League och eSports. Låt oss säga när Call of Duty blir lika stor som Legends League och vi börjar sälja arenor och vid den tidpunkten var det någon som sa att nej till Call of Duty tidigt inte var villig att spela boll, du kommer att vara lite mer reserverad om de " bara här för att sälja produkten istället för att verkligen stödja och växa eSports. "
Hittills har eSports blomstrat på datorn med friluftsspel som Legends League, World of Tanks, Dota 2 och StarCraft II. Activision vände ett hörn med lanseringen av Call of Duty Black Ops II förra året, som såg utvecklare Treyarch införliva eSports i utvecklingsprocessen.
"Den stora tillströmningen i tittarskap för PC-spelare är det faktum att utvecklarna verkligen stöder dem fullt ut," säger Rodriguez. "Activision har gjort ett mycket bra jobb med att sätta på Championship-evenemanget och det är en liten start. Men när de börjar marknadsföra det på inloggningsskärmen är det sättet som Riot eller Blizzard har gjort, det är mycket lättare för fans som inte nödvändigtvis är konkurrenskraftiga fans att ha enkel tillgång att titta på när de kommer till ett evenemang. Så mycket som du är en fan av Call of Duty, du kommer alltid att vara nyfiken på att se hur stor skillnad det är från den översta procenten till din personliga skicklighet. "
Datorer dominerar bara från publikens stora storlek, men tillkomsten av livestreaming på Xbox One och PlayStation 4 har också öppnat nya möjligheter för tillväxten av Call of Duty och andra eSports spel på nästa gen-plattformar.
"Allt som fungerar organiskt är alltid det bästa fallet eftersom du inte tvingar det på någon," sa Rodriguez. "Både PS4 och, för att vara ärlig, speciellt Xbox, har verkligen intensifierats. Jag har alltid varit en Xbox-fanpojke så att de visar det stöd de bara har gjort mig så passionerat för varumärket och Xbox som ett företag. "
Med tanke på den exponentiella tillväxten har eSports haft glädje sedan explosionen av livsströmande företag som Twitch, och förutspår precis där eSports kommer att vara på jämn fem år är hård. Alla förväntar sig fortsatt tillväxt, och Internet har blivit de facto-mediet för att leverera eSports till massorna. Men Rodriguez skulle vilja se pro gaming utvecklas till en tv-händelse.
"Jag skulle vilja se det på tv, för att få en liten allmän täckning är aldrig en dålig sak", sa Rodriguez, som redan såg MLG få lite integration på ESPN. "Jag tror att det var 2010 när vi såg ESPN-funktionen de 10 bästa spelen i veckan för Halo. Vid den tiden var publiken fortfarande liten för konkurrenskraftigt spel, men nu när det är där vi är idag, skulle något sådant få mycket mer dragkraft. Det skulle vara trevligt att se den genomsnittliga personen vara som, "Mitt barn spelar det här spelet och nu visas det på TV. Kanske finns det något där och det är inget som är riktigt fel med videospel. "
Rodriguez har kunnat göra en karriär inom eSports, vilket visar att det finns gott om spel - även för entreprenörer som inte har tjuvarna att tävla mot de högsta 1% av spelarna.