Förenade kungarikets Office of Fair Trading presenterade nyligen en rapport om barnens onlinespel. De undersökte sätt på vilka onlineappbaserade spel uppmuntrar barn att spendera pengar på inköp och sedan föreslagna principer som skulle öka tydligheten om vad användare får när de köper saker online. Hela rapporten var en varning till smarta telefonutvecklare att de behöver använda försiktigt in app-betalningssystem.
Huvuddelen av papperet tog upp en rädsla för att barn tvingas köpa in-app-betalningar utan medvetenhet eller samtycke från föräldrar eller andra som faktiskt kan betala räkningarna.
Regeringsbyrån oroar sig för att barn övertygas av otydlig text, att de på något sätt kommer att låta andra spelare gå ner om de inte gör ett köp direkt i spelet. Bland annat kan denna fråga bryta mot konsumentskyddslagar i Storbritannien och kan vara dåligt för smarta telefonutvecklare om de fångas och åtalas.
Office of Fair Trading vill se till att alla appar överensstämmer med deras uppdrag att göra skillnader mellan utgifter i spelvaluta och reella pengar så att ingen måste gå till domstol och inga barn är orimligt förvirrade.
"OFT-undersökningen visade att vissa spel inkluderade potentiellt orättvisa och aggressiva affärsmetoder som barn kan vara särskilt mottagliga för."Jag har lite mer förtroende för barn än Office of Fair Trading. Jag tycker att barn som är klara nog att lyckas i spel kommer också att vara intelligenta nog att inte spendera löjliga mängder av reella pengar i App-butiker, men jag är partisk som ett barn som höjdes en spelare.
Det tar mycket föräldraskap att göra skillnaderna mellan reell och virtuell valuta och jag kan förstå varför OFT ber apputvecklare att hjälpa. Med lösenord, föräldrakontroll och positiva förändringar i utvecklingsmetoder tror jag att microtransaktioner i spelet verkligen kan vara ett problem.
Jag förutser inga böter kommer att tas ut och alla i världen kommer att vara lagligt bra, men vissa är inte överens. Jag tror att mobil, appbaserad, konsol och traditionella PC-spel kommer alla att vara säkra och undvika juridiska problem, men Alan Moss of Harbottle & Lewis hävdar att någon utvecklare i Europeiska unionen skulle kunna böta, när som helst, för deras mikrotransaktionspraxis och de borde vara. Jag tycker inte att det är orimligt att spel frågar mig om pengar så länge jag kan neka. Känn dig inte oense i kommentarerna.