Innan jag började Octopath Traveler, Jag sa till mig att jag tyckte om det.
Sedan slutfört Super Mario Odyssey i slutet av 2017 hade jag desperat väntat på något att spela på min Nintendo Switch, och jag var säker på att en lång JRPG var precis vad jag behövde.
Jag var stolt över möjligheten att spela en fullfärdig Square Enix-titel i handhållet läge. Det korsade mig aldrig att det skulle göra en besvikelse, och jag var ursprungligen charmad av Resandeenkla historier, uppdaterad grafik och omarbetad mekanik.
Men efter 30 timmar och nästan hälften av spelet slutförd undrar jag om Buddha själv kunde ha behållit harmoni med Resande i mer än 15 minuter åt gången.
Fortfarande spelar jag på, även om jag nu gör det exklusivt under mitt livs mellanliggande ögonblick - tiden före middagen eller lämnar huset för ett ärende.
Varför?
Som meditator spenderar jag lång tid på att försöka förstå mina känslor. Det här är ofta ett försök att klargöra varför jag känner mig upprörd. Och som många som jag misstänker, befinner mig mig ofta upprörd.
Den välrenommerade meditationsinstruktören Jack Kornfield lär ut en övning som jag tycker är hjälpsam för att förstå ilska och frustration:
"Föreställ dig att alla i världen är upplysta, men du."
Nu när jag stöter på någon (eller något) som jag tycker är irriterande, försöker jag ställa frågor, till exempel:
Varför tog den Bodhisattva på tunnelbanan förbi mig så våldsamt? Varför kommer den lilla Bhikkhuni som bor i mitt hus inte att plocka upp sina fyllda djur? Och varför gör varje ögonblick i Octopath Traveler känns som en evighet?
Det bästa sättet? Antag att de försöker lära dig en lektion.
Jag började först Resande med den ovannämnda treårige Bhikkhuni: min dotter.
Vi blev ombedda att välja en av åtta klasser: Apotekare, Cleric, Dancer, Hunter, Merchant, Scholar, Thief eller Warrior. Min dotter valde Dancer, och Primros historia började.
Tjugofem timmar senare (och 24 och 3/4 timmar efter det att den lilla hade förlorat intresse) kontrollerade jag hur mycket använda kopior av Resande hämtade på eBay. De fullständiga konsekvenserna av vårt urval hade sjunkit in: Primrose och jag var bundna.
Du ser, när jag nu hade tillgång till alla åtta klasserna (som ska användas i en utbytbar part på fyra), skulle inget insisterande någonsin övertyga Primrose att sitta på bänken, och jag hade upptäckt att hon in och ut -kompatibla förmågor lämnade något att önska.
Vi var entwined, och hennes brister ökade båda och betonade det tedium som är Resande.
Börja med kamp kan varje klass utrusta en eller två av sex vapentyper, och varje har sin egen uppsättning kampfärdigheter - saker som elemental magi, kraftfulla vapenangrepp och helande.
I strid är varje fiende svag mot vissa vapen- och elementtyper, och ett specifikt antal träffar från dessa typer kommer att "bryta" fiendens försvar. En "paus" kommer att få fienden att förlora sin nästa tur i strid, och alla träffar mot dem kommer att göra kritisk skada.
Det är sålunda fördelaktigt att vara mycket aggressiv i strid (eller kunna läka festen). En bit av strategi åberopas för att hålla fiendens försvar brutna och skador maximerade på rundorna när de är nere. Dessutom belönas du för att ha en fest som kan leverera skador av så många typer som möjligt.
Tyvärr kan stackars Primrose bara utrusta en dolk och hantera mörk elementskada. Hennes färdigheter är huvudsakligen inriktade på att tillfälligt öka statistiken hos andra partimedlemmar, och dessa buffs känner sig alltid värre än om de bara var skadahandelsförmåga.
Utöver det har Primrose förmågan att "Allure" de icke-spelare-tecken du möter, vilket gör att du kan kalla NPC i strid. Dessa NPC har egen skada typ, vilket effektivt ger Primrose ett tredje alternativ för att bryta fiendens försvar.
Du har dock ingen kontroll över NPC: s åtgärder (den specifika attack de kommer att använda eller vem de ska rikta sig mot), och medan de kan vara ganska kraftfulla, är de inte användbara när man försöker använda en specifik attackstrategi.
Denna brist på försvarsalternativ innebär att när Primrose är i din fest, känns det redan långsammare med ett långsam kampsystem. Och hon var alltid kommer att vara i min fest.
För att vara säker är det taktiska stridsystemet ett av ResandeS främsta överklaganden, men dess hastighet är en av de främsta orsakerna till att uppspelningen är utmanande.
Nästan varje kampmötet i spelet kräver viss planering, och som vanligt i många JRPGs, tycker jag att jag önskar att jag bara kunde trycka en knapp flera gånger tills min svagare motståndare faller döda.
Även en generell minskning av antalet träffar som krävs för att bryta försvar skulle gå en lång väg att göra Resande känns som mindre av en slog.
Runt spelets mittpunkt, Resande erbjuder en lösning för att påskynda kampen: sekundära jobb blir tillgängliga, vilket gör det möjligt för dig att ge varje klass vapentyperna och färdigheterna i en annan klass. Primrose hade nu Apothecans färdigheter att komplimangera henne som dansare, och striden blev lite mindre av en slip. Detta tog dock inte upp Primroses icke-bekämpningsmöjligheter.
Som tidigare nämnts kan Primrose "Allure" NPCs och kalla dem i strid. Den Cleric har också denna förmåga (även om hon heter "Guide"), och jag har aldrig hittat någon särskilt pålitlig kampförmåga.
Dessa förmågor har också konsekvenser utanför striden. Från vad jag sett har de uteslutande använts för att slutföra sidokunskap och tanken att någon kunde samla energi och intresse för att slutföra allt bortsett från Resandes huvudhistoria är obegripligt för mig.
De andra klasserna, däremot, har användbara utkämpliga färdigheter som främst är inriktade på att hjälpa dig att skaffa objekt. Det är bättre att ha alla möjliga interaktionsalternativ tillgängliga så att du kan vara säker på att samla alla dessa objekt. Men med en karaktär som är låst i din fest måste du ständigt ändra partikompositionen. Olika parter måste samlas för att interagera med NPC, förfölja huvudhistorien eller helt enkelt slåss i naturen.
Problemet är att du måste besöka en stads tavern för att ändra din fest.
Vänligen låt mig ändra min fest från menyskärmen. Eller ge karaktärsutrustad med ett sekundärt jobb de out-of-combat förmågorna i den klassen. Eller bättre, båda.
Andra tedier fortsätter också.
Historierna Resande berättar är faktiskt ganska lukta, men leveransen är så trött som att behöva lägga till säljaren till min fest varje gång jag vill se en NPC-varu eller att tjuven ska öppna vissa kistor etc.
Dessa är små och bekanta tales. Deras enkelhet är överklagandet, och de är ofta ganska söta. Men de kommer med till synes oändlig exposition.
Resande har en tonåring, och det är inte nödvändigt att så metodiskt utveckla sådana raka drama till den demografiska.
Nu, med mina klagomål luftade, vilken lektion är det Resande försöker lära mig? Belyser jag min oförmåga att släppa taget, även när jag vet att det är bäst? Jag sa till mig att jag skulle gilla det här spelet, och jag är jättebra!
Eller är det ett test i tålamod? Kanske ska jag omfamna Resande, Primrose och min palpable tristess och se spelet fram till slutet.
Eller kan jag lära mig att ibland är perfektion inte nödvändigt? Livet kan fortsätta även om jag inte interagerar med absolut alla NPC.
I. I. I.
Min. Min. Min.
Mina. Mina. Mina.
Kanske en livstid från nu kommer jag att komma från ett år i tyst kontemplation och komplett Resande i ett enda sittande. Lugn. Tillfreds. Med ingen missvilja mot min dotter för att välja Primrose.
För nu är det förmodligen bäst att släppa så Resande kan äntligen hitta sin plats i slutet av sin väg till Nirvana.