Innehåll
Den virtuella verkligheten är överallt i dessa dagar. Gamer eller inte, den tekniska revolutionen är ganska oundviklig. Under 2016 kommer vi att stirra ner i tunnan av ett stort sortiment av enheter, alla släppte det enda syftet att sätta dig i en annan värld. Löfte om virtuell verklighet är otänkbart attraktivt - vem skulle inte vilja gå ett steg närmare en annan värld, trots allt? Att lock och en ny våg av tech har skapat en ostoppbar marsch på framsteg. Med andra ord är virtuell verklighet en oundviklighet.
Men det är inte frågan på bordet. Är 2016 året då den virtuella verkligheten äntligen kommer att bädda sig in i allmänhetens medvetande? Samhället har äntligen blivit pumpat om VR, men är tiden rätt - är tekniken rätt - för att få den virtuella verkligheten från marken?
Vem vill verkligen VR?
När vi pratar om den virtuella verklighetens förmåga att bli en riktig levande sak i stället för ämnet som lanserade tusen Kickstarter-enheter, måste vi börja med att fråga: vem i käften är verkligen intresserad?
Självklart vinner stora företag spänningsspelets händer nedåt. Omkring E3 förra året förutspådde några hot shot-finansieringsföretag att "storleken på AR och VR-enheter som säljs stiger från 2,5 miljoner i år till 24 miljoner i 2018. Det förutspår att marknaden kommer att vara värd mer än 4 miljarder dollar .”
Den lilla förmögenheten fick företagens uppmärksamhet. Då, tidigt i år, annan forskningsplats med smarta människor sa att de reala siffrorna var närmare $ 5,1 miljarder i år ensamma. "Samtidigt" säger Förmögenhet, "Den globala marknaden förväntas växa till 8,9 miljarder dollar år 2017 och 12,3 miljarder dollar år 2018." Ja. Köp nu lager.
Nu, på köparens sida av gången, borde vi förmodligen börja med att VR är söt. Nej, riktigt freaking sweet. Ganska mycket alla som försöker det älskar det och det är spännande för alla demografiska. Kanske förvånansvärt är människor över 60 år minst glada för den nya tekniken, men även 64 procent av geriatri är fortfarande intresserade av att ta VR för en spin.
Kort sagt ... alla är glada för VR. Men alla är också glada över jetpacks, men det gör dem inte mer uppnåeliga.
VR-konsoler
Inom området överlägsenhet av virtuell verklighet är det tre stora utmanare: den långsiktiga Oculus Rift, HTC Vive och den nyligen tillkännagivna Playstation VR. Var och en av dessa mycket efterlängtade enheter kommer att släppas i slutet av året, och var och en av dessa enheter har provat och raved om. Ännu mer är det bara de mest framträdande namnen i branschen just nu; alla och deras mamma är redo för att släppa någon form av headset inom de närmaste 12 månaderna.
Det här är det största problemet. De största, snyggaste VR-headseten är dyra. Oculus Rift kostar $ 600 och Vive kommer att bli nästan $ 800. För tillfället är det enda riktigt kostnadseffektiva headsetet Playstation VR, vilket fortfarande är $ 400-ben på toppen av baspriset på konsolen. Om du läser det med din mun agape, är du inte ensam. Analytiker förutsäger att den första omgången av avancerade VR-enheter kommer att ligga utanför människornas budgetar.
Här är en annan sak att tänka på. Generation Z är den grupp som är mest upphetsad över den virtuella verkligheten, och de är branta. Så, om inte mamma eller pappa raker i stora pengar, kan den första försäljningen av VR-headset vara lite låg, oavsett hur upphetsad alla handlar om tekniken.
VRs bästa hopp
Så, just nu är kostnaden den mest otillbörliga delen av den virtuella verkligheten. Tack och lov, ungefär samma gång bestämde någon att få lite VR upp i sin dator, någon annan hade idén att tillämpa samma teknik på smartphones, vilket (chock) visade sig vara en mycket billigare proposition (även ingen tether). Samsung och LG och alla dessa killar bygger specifika headset för sina telefoner (men Zeiss 'VR One är helt coolast).
Huvud och axlar ovanför killarna med sina dumma "gör kunderna betala pengar" tankegången, det finns Google Cardboard, förmodligen VRs bästa hopp i 2016. Inte bara är deras programvara gratis att ladda ner till din telefon, men deras headset är en $ 15 (eller mindre) DIY-jobb, vilket gör Googles kartong en ganska enkel väg att doppa din tå i poolen av VR utan att du köper dykutrustning och en djuphavsfartyg innan du ens vet om du gillar vattnet.
Sedan det lanserades för 19 månader sedan har Google Cardboard varit mycket framgångsrikt. 5 miljoner enheter har sänts och 25 miljoner nedladdningar har spelats in.
Självklart, av siffrorna är det fortfarande minimal. Titta på det så här: i juni 2015 rapporterade Apple att de hade sett nedladdningen av 15 miljarder apps på ett år. Det är fantastiskt ... tills du lär dig att App Store bara får ungefär hälften av nedladdningarna som Google Play. Med andra ord, 25 miljoner nedladdningar är en droppe i hinken.
TL; DR
Är 2016 året för virtuell verklighet? Nej.
Människor blir pumpade för det, men precis som varje ny teknik är de bästa bitarna för dyra för att vara riktigt populära först. Vi kommer att se några häftiga saker slog marknaden 2016, men det kommer inte bli riktigt genomförbart för allmänheten fram till nästa år, och - om tekniktraditionen håller - kommer de inte att bygga en riktigt bra arbetsenhet tills året efter det.
Om du är en spelare tar det minst två år för bra spelutvecklare att genomföra de löften de har gjort för att leverera nya videospel för att få ut det mesta av den här nya tekniken. (Oroa dig inte, det kommer hända snabbare än du tror.) Under tiden räkna inte med en riktigt fantastisk mobilspel VR-upplevelse helst snart. Trots allt finns det en anledning att du spelar på din telefon, men du har också tappat ut pengar för en konsol eller en dator, eller hur?
Så medan de kommande månaderna kommer att se början på en ny industri, är 2018 mycket mer sannolikt att vara året när den virtuella verkligheten tar tag i vårt samhälle. Visst, du kanske har varit medveten om att VR var i arbetet på ett stort sätt de senaste 2 åren, men dina föräldrar och morföräldrar kunde inte ha gett mindre en ... ja, du vet. I år börjar Fox News äntligen att prata om VR, och företagen tar slutligen industrin på allvar och nu tänker dina föräldrar, Hmmmm.
2016 är början. 2018 är året för VR.