Dessa dagar verkar det som att fler och fler MMO ändras från en månadsabonnemang på gratis-till-spel-modellen. Även några mycket stora titlar som Stjärnornas krig den gamla republiken och World of Warcraft har sin egen version av fri-till-spel. Det finns dock spel där ute som bestämmer sig för att vara sjuk med "pay-to-play" -modellen som Final Fantasy XIV: A Realm Reborn och den kommande Äldste Scrolls Online.
Ett varmt förväntat kommande spel som också sätter upp för att fria spel-trenden är Carbine Studios ' Wildstar. Som en MMORPG-uppsättning i ett sci-fi-univers med en väldigt fantasifull konststil, Wildstar ser ut att vara en mycket framgångsrik titel. Spelare ges en första 30 dagars speltid med inköp av spelet. Efteråt måste de välja mellan två alternativ som erbjuds för abonnemang. Genom att erbjuda spelare två olika sätt att prenumerera på deras spel verkar det som att producenterna hos Carbine Studios hoppas kunna tillgodose en bredare publik.
Först och främst är den traditionella prenumerationsmodellen med en mängd olika alternativ, allt från en månadsabonnemang hela vägen till en årlig prenumeration. Beroende på hur länge du betalar framåt skiljer sig kostnaden för varje månads speltid (billigare om du köper ett år i taget jämfört med en månad åt gången).
De andra alternativen spelare kommer att få är att köpa C.R.E.D.D. (Certifikat för forskning, undersökning, förstörelse och utveckling). Liknande system som finns i REVA (REX) och Eve Online (PLEX), C.R.E.D.D. kommer att vara tillgänglig för köp med riktiga pengar och kan senare säljas i spel för spel i valuta.
Spelare kan då använda C.R.E.D.D. de köpte i spelet för att betala för prenumerationstid. På så sätt kan spelare som inte har råd med ett månatligt abonnemang men har massor av guld i spelet fortfarande kunna spela. Även de som har pengar att betala för en prenumeration men inte har mycket guld i spelet kan enkelt få valuta.
WildStar-producenten Jeremy Gaffney talade nyligen med PCGamesN och delade sina tankar om fri-till-spel-modellen:
"Det finns variation som spelare eftersom du inte vet om du kommer att suga in och betala $ 1000 per månad, för att vissa människor gör det. Som utgivare är det en jongleringskrig eftersom de flesta spel som jag sett sett hamnar på att en eller 2% av spelarna betalar $ 100 eller mer i månaden och de faktiskt finansierar de flesta gratis spelare, vilket kan vara upp till 70 - 80% spelar helt gratis.
"Som en utgivare [den variabiliteten] kan vara distraherande, för när du tjänar pengar vet du aldrig när det kommer att gå undan. Som spelare är det distraherande, för i allmänhet har du en helt annan upplevelse om du spelar gratis - och om inte, varför i helvete betalar? "
Jag tycker att han gör en mycket bra poäng. Med många fri-att-spela-spel som övergår till "pay-to-win" där spelarna betalar pengar för spelfördelar är det orättvist för dem som helt enkelt vill ha innehållet men inte har råd med de andra funktionerna.
När det gäller mig själv tycker jag om att ge spelare alternativ. Det visar att utvecklarna är oroade över sina spelare och villiga att vara flexibla. En sak är säkert, med fler och fler matcher som vänder sig till free-to-play-modellen blir det intressant att se hur C.R.E.D.D. systemet kommer att träna.
Och du då? Gillar du C.R.E.D.D. systemet? Eller önskar du Wildstar skulle erbjuda ett rakt upp fritt att spela alternativ? Låt mig veta i kommentarerna nedan!