När jag först såg spel på Ubisoft's För ära, Jag var helt enthralled. Det hade allt jag ville ha från ett medeltida actionspel: vacker grafik med obefläckade designtecken, ett djupt progressionssystem och ett visceralt och engagerande stridsystem som uppmuntrar spelarna att tänka på flyg och förutse motståndarnas rörelser.
När spelet kom ut var jag bortom spänningen, och jag dövar först i sina multiplayer-lägen. I början tog det lite att bli van vid, men jag hittade mig snart en relativt skicklig stridsvärd.
Under denna tid ignorerade jag spelets många problem, borstade dem bort som mindre problem som snart skulle behandlas. Jag tog den frekventa fördröjningen och nedkopplingar som helt enkelt är resultatet av en oväntad mängd tidiga adoptrar; Jag såg de många balanseringsproblemen och utnyttjar som små övervakningar som snart skulle behandlas. och jag ansåg det överväldigande antalet upplåsningar och de relativt små utbetalningarna för spel, som en anledning att fortsätta gå in och tjäna dessa belöningar.
Jag höll ut längre än någon av mina vänner som hade köpt spelet, men så småningom fick jag erkänna nederlag. För ära var en fantastisk idé, och full av ibland stora stunder, men den var krossad i sin kärna.
Sedan dess släppt, har jag gått tillbaka till spelet några gånger. Jag ville aldrig ge upp tanken på För ära, och jag blev ständigt dras för att ge det ett försök, hoppas på viss förbättring.
Jag hittade mig vanligtvis igen efter en stor uppdatering tackade några av de största balanseringsproblemen jag hade med spelet, eller en stor förändring medförde förbättringar som dedikerade servrar. Över tiden förbättrades spelet konsekvent med varje ny patch.
Med det sagt, ibland skulle vissa hjältar justeras, och det skulle leda till att en annan hjältes brister och obalanser upptäcks. Eller förändringar i underpresterande hjältar skulle få dem att komma tillbaka lite för stark. Övergripande förändrade förändringarna emellertid spelet i en positiv riktning.
Trots justeringarna till spelets hjältar var dock dess underliggande fråga opåverkad: växelsystemet. Detta system var en relativt revolutionerande idé vid den tiden, upplåning från RPG-konceptet att förvärva olika utrustningar för att öka en karaktärs statistik.
Problemet med systemet var att det skapade ett nästan oöverstigligt mellanrum mellan spelare som hade mycket lekstid med en viss hjälte och hade därmed mycket högt växel och de som inte hade så mycket tid i spelet eller hade spridit sin tid mellan flera olika hjältar. Fördelen med att växellågen skapades var så extrem att en spelare på hög nivå enkelt kunde hantera ett helt lag av lågnivå spelare.
Detta förvärrades av den stora fördelen som spelas till dessa högnivåspelare av spelets "hämnd" mekaniker, ett system som är utformat för att ge spelarna en liten kraftförstärkning när det inte är lika för att jämna matchen. Förståligt, frustrationen att få hela ditt team att inte döda en enda motståndare på grund av ett orättvist uppgraderingssystem ledde många spelare att överge spelet.
Så småningom försökte Ubisoft att ta itu med problemen med växelsystemet, genomföra små buffertar för lågnivå spelare som inte hade förvärvat några växlar samt ökade avvägningar mellan att välja olika typer av uppgraderingar. Trots denna översyn var växelsystemet ganska obalanserat, och spelet hade fortfarande många problem.
Detta ändrades när förra årets "Marching Fire" -uppdatering anlände, vilket gav hopp om att spelet fortfarande var räddningsbart. Medan För ära hade blivit stegvis bättre sedan lanseringen, "Marching Fire" var spelets största uppdatering någonsin, och det tog en massa nya innehåll och behandlade ett stort antal problem
För det första, och kanske viktigast, uppdaterade "Marching Fire" -uppdateringen helt växelsystemet. Inte längre gjorde en spelares redskap ge dem en ökning till någon av deras basstatistik, istället ge framsteg mot olika förmåner.
Dessa förmåner ger fördelar som ger spelaren en liten bonus, men de gör dem inte alls bättre. Denna förändring sätter alla spelare på ett jämnare spelplan, och det normaliserar statistiken över hjältar.
Nu när jag spelar För ära, Jag vet att Shinobi kommer att slå hårt och snabbt, men utan undantag kommer att gå ner i några bra träffar. Jag vet att krigsherren bara gör små bitar av skada på whittle bort i min hälsa, men kan ta lite allvarlig straff innan jag går ner. Och jag vet att gruppering mot en motståndare kommer att ge dem hämnd, men det kommer att vara ungefär samma takt och makt bonus varje gång.
Denna konsistens gör hela skillnaden i världen.
För det andra har uppdateringen lagt till en mängd nytt innehåll i spelet, inklusive fyra nya hjältar, ett nytt spelläge, komplett med tre unika kartor som är skräddarsydda för det och ett nytt PvE-läge. Denna blast av nytt innehåll hjälpte till att andas in nytt liv i spelet, och det uppmanade många att återvända till spelet för att prova de nya karaktärerna och lägena.
Dessa återvändande spelare hittade ett spel som förändrats och utvecklats till det bättre, noggrant tweaked och anpassat av ett utvecklingslag som tydligt bryr sig om att förbättra titeln och lyssna på spelarens problem. Denna skarpa vändning har lämnat mig upphetsad att se vad som kommer nästa för spelet, och spelarna behöver inte vänta länge.
Det första stora tillägget till spelet för 2019 är nu nu i tidigt tillträde i form av spelets nästa hjälte, ett svärd och en sköldbärande Knight med namnet Vortiger. Den här nya hjälten lovar att lägga till några intressanta nya taktik och utmaningar för spelet.
Förutom Vortiger har Ubisoft lovat tre andra nya hjältar för 2019, liksom många fler uppdateringar och innehållsminskningar. Faktum är om du är någon som vill ha något bra från För ära, men kände mig ledsen av spelets release, det är verkligen ingen bättre tid att hoppa tillbaka och ge spelet ett annat försök.
Som med många av sina andra egenskaper är Ubisoft helt engagerad i att uppdatera och förbättra spelet. För ära har blivit ett av de mest anmärkningsvärda exemplen på hur återkoppling av spelare, och en vilja att iterera och förbättra av utvecklaren, helt omvandla ett spel från lovande men oroligt till en riktigt bra upplevelse som mer än förtjänar en andra chans.