Spelutvecklare Det kinesiska rummet är känt för att skapa rika, atmosfäriska första personupplevelser som Kära Esther och Amnesia: en maskin för grisar. Dan Pinchbeck, kreativ chef för The Chinese Room, skrev nyligen en bloggpost på utvecklarens webbplats med titeln "Rapture, Story, and Open World Games." I det visar Pinchbeck sin kritik av nutidens berättande i spel - vilka utvecklare gör rätt, vilka utvecklare gör fel, och hur deras nya spel Alla är borta till rapturen syftar till att förbättra dessa brister.
"Låt oss prata om Nosgoth."
När det gäller exposition anser Pinchbeck att mindre är mer, citerar spel som Soul Reaver: Legacy of Cain och Skuggan av Kolossen som främsta exempel på subtil atmosfärisk berättande. Platser som Nupraptor's Retreat och ruinerna av det förbjudna landet tjäna lite eller inget praktiskt syfte i dessa spel, och ändå låter deras närvaro djup och mysterium för världarna som de finns i. Jag har själv vandrat genom oanvända platser av Skuggan av Kolossen undrar, "varför är det här här?" Spelare som utforskar dessa platser kommer inte att få dessa frågor besvarade av hemliga tidskrifter eller bonusklippscener.
"Bristen på att veta exakt vad som har hänt kan du fylla dessa luckor med din egen tolkning", förklarar Pinchbeck. "Det är det gamla skräcktalet att ingenting är så skrämmande som det monster du skapar dig själv. Spel kan vara fantastiska men de har ingenting på spelarens fantasi."
Att bygga en bättre berättelse
Pinchbeck jämför detta med det trötta berättande formatet för det genomsnittliga moderna videospelet. Istället för att uppmuntra spelare att komma fram till sina egna slutsatser, är de flesta spel mer filmiska i sitt förhållningssätt, med hjälp av cutscenes och dialog för att uttryckligen förmedla så mycket information som möjligt. Detta förvärras när spel använder historia som ett medel för att motivera annars blid och repetitiv gameplay.
Det kinesiska rummet betyder att avhjälpa detta genom att göra Alla är borta till rapturen den typ av spel som underlättar utforskning, fantasi och upptäckt för att driva expositionen. Här är vad bloggposten hade att säga:
Här är de två huvudkomponenterna som ligger bakom vad jag ville göra med Raptures historia:
1) fokusera på avledad historia genom att förgrunda frånvaro och inspirera dig att använda det kraftfullaste verktyget i vårt design kit - din fantasi - skapa en historia tillsammans (i stället för att erbjuda det som vanligtvis förekommer som meningslösa och frustrerande grenar där jag faktiskt tvingar dig att acceptera min oundvikligen begränsade läsning av händelser snarare än att låta din fantasi blomstra)
2) spela ner ett centralt linjärt diagram som handlar om lösningar, eller knutna till mål eller betjäna gameplay som mekaniker, och skapa ett utrymme för de små ögonblick som verkligen skapar djup och en rik, full kapacitet för känslomässig skyltning vara kärnan av erfarenheten.
Härifrån börjar det se ut som The Chinese Room's narrative vision for Alla är borta till rapturen liknar den i en D & D-kampanj mer än ett traditionellt videospel, försöker hitta en historia som hittas och inte bara berättas.
"Det är din historia, lika mycket som min", utarbetar Pinchbeck. "Jag ville skriva en historia som lämnade dig fri för att bilda dina egna känslomässiga förbindelser som låter kärnan i upplevelsen handla om hur du kände om vad som händer, som inte begränsade din fantasi till grenar eller en fördefinierad plats , och där du hittade och hur du kände om det fick plats att andas. Ett genuint samarbete mellan spelet och din fantasi. "
Ser fram emot att se hur bra de lyckades när Alla är borta till rapturen släpps senare i år. För mer information, eller läs Pinchbecks bloggpost i sin helhet, besök The Chinese Room hemsida.