Logga in på något sportnätverk, och det finns en stark chans att du kommer att springa in i en välpolerad dokumentär eller funktion på spelarens liv, teknik eller anspråk på berömmelse. För alla som bryr sig om sport, är de spel vi ser inte verkligen om sporten själva men mer om de personligheter som slår upp för att ta på fältet eller domstolen. Vi stämmer in eftersom vi vill se att dessa spelare lyckas eller misslyckas, och vi vill se hur de ska göra det.
Slutet, som de säger, är inte lika övertygande som resan.
Det är inte förvånande då den historien och tävlingen är unikt kopplade. Från sportens tidigaste dagar har en historia som är formad från segerens glädje och beslagets besvikelse tvungit oss att titta på, kanske ännu mer än sportens egenfödda kul. Det är sant i analog sport, och det är sant i digital sport också.
På många sätt är esports den naturliga utvecklingen av konkurrensen. Precis som analog sport har utvecklats från sina primära rötter, har de utvecklats från traditionell pinne- och bollsport - till exempel baseball, fotboll och basket - till något om inte mer avancerat, närmare kopplat till den digitala tiden. Självklart är traditionell sport fortfarande entré och enstaka oss, men det är dags att ta tag i ett enkelt faktum: sporten utvecklas, och både fans och broadcasters måste utvecklas med det.
Ett av de företag som leder anklagelsen till den modiga "nya" världen av broadcast esports är ett namn som har blivit synonymt med sporten själva: Turner Broadcasting. Känd för sin täckning av NBA, MLB, PGA, NCAA basket och mycket mer var Turner ett av de viktigaste sändningsbolagen att snabbt inse att esports inte bara var en kram, utan istället en legitim kulturell zeitgeist. På grund av deras framsyn är deras esports-nätverk, ELEAGUE, ett av de snabbast växande och mest kända esportscentrerade nätverket som för närvarande visar spel och turneringar.
Talar med Matt Mosteller, vice vd för Content for Turner Sports, som också övervakar produktionen för ELEAGUE ligger tanken på att skapa övertygande berättelser i centrum för varje ELEAGUE-produktion. Som ett fan-första esports-varumärke försöker ELEAGUE att ge esportsberättelser till fans på intressanta och kreativa sätt - några som de aldrig har sett tidigare.
[Esports är] en stor digital egenskap, och det finns massor av unga fans som konsumerar detta innehåll och är grymma när de följer dessa sporter. För oss är det alltid möjligt att skapa innehåll och ta in en yngre publik. Det var bara förnuftigt.
På Turner letar vi alltid efter vad som är nästa; Vilka är de nya stora sportevenemangen och fenomenen? Vi vill vara en del av dem och hjälpa berätta historier kring dem. Vi är stolta över att göra premiär händelser. Vi tittade på esports - och att kunna hoppa in och hjälpa till att odla några av dessa spel och skapa några fler premiärevenemang - [som något vi var mycket intresserade av].
Ett av de sätt som Turner ser ut att hjälpa till att odla etablerade esports som Counter-Strike: Global Offensiv, Street Fighter V, och Tekken 7 är genom att utnyttja sin erfarenhet av traditionell broadcast storytelling. Att skapa hype kring dessa spel på sätt som både hardcore och casual fans kanske inte har upplevt förut är en viktig rynka i företagets strategi.
På många sätt har jag sett det arbeta på den "oinitierade" personligen. Injicera sändningar med spelarprofiler, pedagogiska segment och kreativa funktioner som denna pärla med ELEAGUE's 2018 Street Fighter V Invitational Champion, Tokido, tjäna ett dubbelt syfte i att engagera hardcore viewer och humanisera tävlingen för den lediga tittaren.
Att sätta upp efter det målet är det kreativa arbetet Turner sysselsätter utanför spelet, som ofta sätter ut sina sändningar från andra esports täckning och analys. Det är galet polerat. Det är engagerande. Det är övertygande. ELEAGUE-teamet använder storytelling för att ge fansen bättre inblick i alla spelarnas vardagsliv, och visar den monumentala investeringen som dessa spelare lägger i sin träning. Det framhäver dessutom att esports spelare är lika passionerade och skickliga som spelare i NBA, NFL och MLB.
Mosteller säger att ett av de bästa sätten att se till att alla dessa lådor kryssas är att ge tittare vad de verkligen vill ha, vilket är tillgång till spelarna. Den där ett sak är bindväven genom vilken hela organismen verkar fungera.
Spelet är spelet. Det finns bara så mycket vi kan göra inom själva spelet. [Men frågan är], "Vad kan vi göra runt spelet för att skapa denna buzz och få folk upphetsad och dra i mer av en publik?". En av de stora sakerna fans älskar är åtkomst. De vill vara dessa spelare och de vill se dem borta från regulatorn ...
En av de saker vi tittade på var "Hur kan vi få fansen närmare åtgärden?", Vilket ger dem chansen att känna till dessa killar. Så vi har dykt upp i några av dokumentärstilen [innehåll], som vägen till det internationella, vägen till Boston Major i det förgångna året för vår ELEGUE Counter-Strike major, och det gav verkligen fansen chansen att lära känna dessa lag och se den andra sidan av dem och skapa den anslutningen och bindningen som förhoppningsvis kommer att få folk tillbaka till att titta på levande spel.
Det är en stor uppgift när det gäller Joe Public. Det är en säker satsning på att din genomsnittliga sportskådare inte är allt som spelar in för esports - eller håller inte nischen mycket högt på grund av allmänna syn på spel. Även om studier visar att cirka 250 miljoner människor följer esports tävlingar runt om i världen, det är över alla esports egenskaper och turneringar, inte en specifik händelse.
I 2017 tog IEM Katowice in 46 miljoner tittare, vilket gjorde det till den största esports händelsen i historien. Men det pales till 2017 Super Bowl, som ensam tog in 111 miljoner tittare. Detta visar att broadcasters uppmärksammar hardcore-spelare, men att få uppmärksamhet hos en vanlig publik kräver lite mer finess.
Som svar har broadcasters som Turner blivit mer flexibla.
Den anpassningsförmågan har hjälpt ELEAGUE att öka sitt varumärke och engagera esports fans på både digitala strömmande kanaler som Twitch och BR / Live samt TBS. Den har hjälpt till att utnyttja proprietär och tredje parts teknik. Används i kombination med mer traditionella berättningselement - funktioner, spelarprofiler med mera - verktyg som ögonspårningsteknik och Game Command berättar historia på ett engagerande, men mer analytiskt sätt.
Utan ögonspårningsteknologi skulle du inte veta så många Street Fighter V, CS: GO, och Tekken 7 spelare flytta ögonen lika snabbt och i vissa fall ännu snabbare än idrottare i nästan all traditionell pinne- och bollsport.
Den förhandlingen i sig ger inte bara casual fans direkt analoger för att förstå esports och övervinna några av sina initiala hinder, men det ger också hardcore fans den validering de har sökt sedan spelare började samla kring skåp i sina lokala arkader för decennier sedan .
Från en annan vinkel ger ELEAGUE Game Command tittarna en oöverträffad tillgång till professionellt esportspel, specifikt CS: GO. I Counter-Strike: Global Offensiv, tittare som strömmar matchar kan inte bara se huvudmatningen (som liknar en vanlig sportutsändning på kabel), men de kan också se flera handlingsvinklar, som liknar ett multimedium som ibland tillhandahålls under traditionell sport sändningar.
Men det är inte allt. Det finns en unik rynka som tar spelet till en helt ny nivå. Med Game Command kan tittarna titta på specifika spelare under matchen, enkelt byta mellan spelare och synpunkter efter eget gottfinnande. Det ger tittare oöverträffad tillgång till och kontroll över de spel de älskar. och i fall av oinitierade, ger tittarna ett nytt sätt att lära sig om spelet de tittar på.
Mosteller säger att det är hela poängen: att få tittare och publik så nära spelet som möjligt. Precis som traditionell sport är det viktigt att bygga en konversation kring esports som växer från en nischmarknad till något större och mer accepterat.
Vi försöker alltid att driva oss på tekniksidan. Och spelrummet är ett bra ställe att göra det. Oavsett om det var ögonspårningstekniken eller den utvidgade verkligheten vi har gjort runt gatukämpe eller den orätt~~POS=TRUNC League, där vi tog med dessa stora karaktärer, känner och älskar dessa fanbaser livet i studion och under sändningen. Det är bara några saker vi kan göra för att krydda vår täckning och få fansen upphetsad.
Jag tror att om vi ska fortsätta att växa esportsutrymmet, är det något som är stort för oss: att ta in den mer avslappnade publiken, särskilt på TBS, där människor inte är så vana att titta på esports på den plattformen.
Om något vanligt sändningsföretag kan göra esports allmänt populär, är Turner ett av de få som kan göra det. Det som gör Turner Broadcasting unikt är att det har ett brett utbud av tillhörande egenskaper som det kan dra från för att ytterligare bygga hype runt scenen. Det har specifika varumärken som redan överlappar spelrummet, till exempel Cartoon Network, som ytterligare underlättar push till större esports ubiquity.
Det är den blandningen av stilar (en tydlig förståelse för traditionella medier utöver en äkta spänning och intresse för nya teknologier) som har hjälpt ELEAGUE att bli så populär så snabbt. Ofta finns det inte mycket kontext kring esports matcher. Genom att utforma traditionella och analytiska berättelser kring dem ser Turner att hjälpa både hardcore fans och casuals bättre förstå vad de tittar på. Genom fullmakt kommer förhoppningen att förhoppningsvis omvandlas till ett bredare acceptans av esport som en "faktisk" gren av sport.
Såsom NFL-filmer har gjort för ligan 32 lag och tusentals spelare använder Turner teknik och kreativ berättande för att skapa övertygande, engagerande och informativt innehåll som bryter ner hinder.
Det berättar historier där det först inte verkar som historier kunde eller borde existera. Genom att humanisera spel- och hantverkshistorier kring varje av de scener den representerar, använder Turner ELEAGUE för att fastställa argumentet att konkurrenskraftigt spel inte bara är för de initierade.
Precis som traditionell sport är det för alla.
---
För att se första hand berättar ELEAGUE historier kring esports turneringar, se till att stämma in på CS: GO Premier 2018, som börjar den 21 juli kl 21.00. EDT på Twitch, BR / Live och Game Command.
Gruppens åtgärd kommer att gå igenom onsdagen den 25 juli. Efter att dammet har avgjort kommer fyra lag (två från varje grupp) att möta i elimineringspasseringar som hålls lördag och söndag den 28-29 juli, för deras andel av miljon- dollar prispotten.
Som alltid, håll dig uppdaterad till GameSkinny för mer nyheter och information om ELEAGUE när den utvecklas.