För vissa människor är spel bara en annan form av underhållning. Men för många andra betyder spel en hel del mer än det; de ger oss en chans att fly från stressen i vardagslivet, skapa förbindelser med människor från hela världen, känna sig delaktiga i ett passionerat samhälle, lära sig pedagogiska ämnen på ett friskt och roligt sätt och överallt hålla magiken i våra liv jämn när vi blir "för gamla för att ha imaginära vänner". Chansen är att du läser detta eftersom du är den senare av dessa människor.
Så hur skulle du känna om allt detta togs bort från dig på grund av något utanför din kontroll? Många barn och vuxna saknar fördelarna med spel på grund av funktionshinder. Hur kan du sparka röv i Tekken utan den enkla funktionen att kunna bash knappar?
Lyckligtvis inser dedikerade och snälla människor hur mycket spel verkligen kan förändra andras liv och använder teknik till fullo för att se till att spel verkligen kan bli universella!
SpecialEffect välgörenhet är ett utmärkt exempel. Jag kom först över dem på en indiespelskonferens, ExPlay, där jag först upplevde vad det skulle gilla att spela ett spel utan att använda mina händer eller någon lem för den delen. Med hjälp av en liten blickspårare kunde jag luta mig tillbaka, slappna av och köra in Gran Turismo med bara min ögonrörelse! Det var ganska surrealistiskt, men det kunde jag självklart inte uppskatta så mycket som de människor som verkligen behöver det. Att spela spel har blivit en del av vardagen och speciellt för att ett barn måste titta på andra tycker om detta medan det inte går att bli en del av det måste vara hjärtbrott. Välgörenhetsorganisationer som dessa ger dem med funktionshinder en chans att njuta av vad alla andra kan.
Om du tittar på det som inte har snubblat, kolla in deras hemsida för intervjuer med de personer vars liv de har förändrats till det bättre. Varning, det är inte för de svaga i hjärtat!
Jag är glad att se att det inte bara är organisationer som blir involverade, även vissa spelutvecklare leker med sätt att de kan skapa spel för alla slags människor att njuta av. Jag snubblat nyligen över Blind, ett spel gjord av indieutvecklare Michael T. Astolfi och Aaron Rasmussen. Deras idé var geni: ett skräckspel baserat enbart på ljud, vilket tvingar spelaren att lyssna hårt på miljön kring dem för att överleva. Detta koncept skapade ett roligt spel för både blinda och icke-blinda. Utan visuell spelning tvingades spelarna ut från sina komfortzoner - ingen kikar runt hörnen eller kontrollerar bakom dig - vilket gjorde spelet väldigt obehagligt och atmosfäriskt. Sammantaget var detta en upplevelse som kunde delas lika av dem med och utan syn, vilket jag tycker är verkligen underbart och unikt!
Det är fantastiskt hur det enkla nöjet att spela verkligen kan påverka människors liv. hjälpa dem att känna sig mer involverade och ge dem frihet att utforska nya världar samtidigt som de känner sig delaktiga i ett större samhälle, särskilt för dem vars situationer gör det svårt för dem att göra det inom den fysiska världen.
Det här är bara ett par organisationer och utvecklare som tänker utanför lådan i samband med att spela till en bredare publik, och jag ser personligen fram emot en framtid där tekniska gränser avlägsnas helt! Alla borde kunna njuta av de enkla nöjen att spela ett spel.