Tidigare BioWare-producent Ethan Levy tror inte att Electronic Arts är i branschen att göra originalspel längre. När vi hör mer och mer om EA: s framtida planer (till exempel från Q2-inkomsterna) kan du enkelt bedöma att befintliga IP-adresser och licensierade spel är den nya våg av EAs framtid.
Levy gav oss bevis på detta i hans blogg tidigare i veckan. Han sa att han räknade totalt 36 nya franchises lanserade av EA i denna konsolgeneration och bokstavligen hundratals titlar baserade på befintliga licenser. När du kombinerar den siffran med EA VD Frank GibeauS uttalanden om framgångsrika iOS Simpsons titel ute Tappade ut, du måste börja undra över den långsiktiga effekten som detta kommer att ha på stora budgetspel.
BioWare-exemplet
Veteran spelare vet att EA har ett rykte för att låsa sig på den senaste spelutvecklingen för att suga livet ut ur det. Många fans av BioWare gillar att använda den studionens erfarenhet som ett exempel. Som veteranspelare kan vi enkelt jämföra pre-EA BioWare till post-EA BioWare. Pre-EA, BioWare skulle släppa en kanske två titlar i taget - en att visa och en att gå. Men när EA tog över, skulle BioWare arbeta på flera projekt samtidigt. Som intervjuer med BioWare-anställda har sagt, arbetade studion på DragonAge 2, Masseffekt 3, Stjärnornas krig den gamla republiken, och många andra mindre projekt och expansioner på samma gång. Märket blev långsamt utspädd, och så många fans av dessa franchises skulle säga att de här titlarna inte ens kom nära att leva upp till originalen - alla visar och Nej gå. Denna förändring i fokus är ännu mer exemplifierad av stora aktörer i BioWare-familjen som lämnar företaget, inklusive grundarna Greg Zeschuk och Ray Muzyka.
Sten och hård plats
Den olyckliga sidan att driva ett offentligt spelbolag är att du måste behaga två mycket olika publik samtidigt. Nummer ett måste du ge spelare vad de vill ha, vilken som helst med minst erfarenhet kommer att berätta för dig, det är inte alltid vad de ber om. Nummer två, du måste behaga investerare så att du har pengar för att göra dina speldrömmer uppfyllda. Tyvärr måste du visa investerare att din produkt kommer att tjäna pengar innan det har något ämne. Så du måste falla tillbaka på den allmänna opinionen, vilket, som jag eluded till tidigare, inte alltid är vad som kommer att sälja.
Med ett antal spel som har skett dåligt, särskilt de nya IP-erna, är det bara naturligt för EA att försöka ta itu med lågbudgetiga, högkastiga spel som licensierade titlar och sociala spel, vilket är den exakta ideen som gav Levy tillbaka till Tappade ut i sin blogg. Han hävdade att stora varumärken, som Simpsons, kombinerat med höga marknadsbudgetar och höga produktionsvärden (vilket vanligtvis betyder korta utvecklingstider) motsvarar stora pengar för EA, så stora pengar för investerare.
Sociala spel eller episka spel
Den verkliga frågan är "har EA gått in på den sociala spelmarknaden för sent?" Många företag i socialt spel börjar så en nedåtgående trend eftersom marknaden nu blir mättad. Kommer EA att hitta sitt fotfäste där eller är det bara ett annat pengar att få tag på innan marknaden har torkat helt? Om så är fallet, vem ska göra vår nästa serie av episka spel? Bethesda, du kanske är vårt enda hopp.