När icke-spelare frågar om spel slutar de oundvikligen referens World of Warcraft (WoW) på något sätt eftersom det är ett av de få spelen som är välkänt nog att sippra in i populärkulturen. Även spelare tar ofta WoW in i konversationer när man pratar om mekanik eller jämför spelet. World of Warcraft är guldstandarden i massivt multiplayer-spel och används ofta som ett exempel i spel i allmänhet. Det förtjänar det. WoW förblir den första prenumerationsbaserade MMORPG på marknaden.
Även om World of Warcraft är massiv är det på nedgången. Under det sista kvartalet förlorade Blizzard 100 000 WoW-abonnenter och kvartalet innan läckte spelet 500 000 spelare. Vi kan rita en linje med dessa punkter och säga det World of Warcraft dör. Det är en gemensam inställning. Varje stor AAA-release de senaste åren har blivit kallad WoW-mördare. Vi kan titta på World of Warcraft s guldåldern och säga att om de inte har 12 miljoner abonnenter så håller de sig bara ihop. Det är inte hela historien, men det är delvis sant. WoW förlorar abonnenter.
Det som denna uppfattning saknar är 7,6 miljoner abonnenter utgör fortfarande en stor del av spelmarknaden och Activision Blizzard kunde inte vara mer nöjd. Investerare är nöjda med det faktum att det här är WoWs nionde år, och franchisen är fortfarande stark. World of Warcraft intäkterna för tredje kvartalet uppgick till 691 miljoner dollar från 841 miljoner dollar under det senaste året, men ingen är besvikna. Activision hade projicerat under en tidigare resultatrapport att WoW bara skulle ha netto 635 miljoner dollar i kvartalet. Ingen var chockad. Mellan det bättre än förutspådda resultatet och det faktum att rapporten också noterade att två av de fem bästsäljande Nordamerika och Europa, Skylanders Giants och Call of Duty: Black Ops II, var Activision-spel; det företag som stöder World of Warcraft gör det bra.
En ny World of Warcraft Expansionen förväntas släppa någon gång snart. Rykten säger att den nyaste iterationen av WoW kommer att bli Warlords of Draenor. Det är ingen tvekan om att när Blizzard börjar drilla detta nya spel kommer prenumerationer att stiga, vissa spelare blir spända och människor som inte spelar Warcraft kommer att gråta MMO-mördare. Denna reaktion uppstår eftersom World of Warcraft är en jätte. Varje gång de gör något, påverkar det hela marknaden. Det är bara läget för spel.