Aeria Games nya MMO, Aura Kingdom, leder till sluten beta idag. Jag fick nyligen chansen till en exklusiv sit-down-intervju med Producent Aaron Biedma att prata om fri-att-spela-titeln och det som gör det till en unik och övertygande upplevelse.
GameSkinny: Först och främst Aura Kingdom står ut för att skilja det från alla andra gratis-till-spel-anime-MMO-er där ute?
Aaron Biedma: Det första som sticker ut är eidolonsystemet och det faktum att det inte bara är ett husdjur - det är också din följeslagare under vägen. Det pratar med dig, det kommer ihåg dina strider, det är jämnare med dig, det får dig saker i spelet ... det är flerspråkigt; Det är inte bara ett husdjur som följer dig eller ger dig statistik.
För det andra är det bara välpolerat, inte bara när det gäller grafik utan även spel. X-Legend [det asiatiska MMO-företaget bakom utvecklingen, som också gjordes Eden Eternal och Grand Fantasia] har gjort två andra spel på vägen och de tar allt som fungerar riktigt bra, och sedan tar det till nästa match och bara utökar och förbättras.
GS: Du får en eidolon tidigt. Hur förvärvar du nya eidoloner?
AB: Det finns ett antal olika sätt: quest linjer, världsdroppar ... det finns sätt att kombinera olika objekt som faller över hela världen och så småningom, genom recept, att göra trasiga nycklar, och sedan nycklar för att låsa upp dem. Dessutom, om du har extra nycklar när du har låst upp en eidolon, kan du använda de nycklarna för att nivåera upp eidolon ännu längre. Det finns 16 eidoloner vid lanseringen, och mycket mer i utveckling.
GS: Vilken typ av förändringar måste du göra när det gäller lokaliseringen, för att se till att det var en mer polerad upplevelse för en nordamerikansk publik?
AB: Vad som är trevligt är att vi har arbetat med utvecklaren ganska lite under åren, och så tar de många av våra förslag till hjärta. Förändringar som vi har gjort på tidigare spel har kommit upp, och mycket av spelet har varit riktigt bra för en nordamerikansk publik. Vi har gjort några förändringar när det gäller nivelleringskurva och XP-vinst, för att göra det mer som västerländsk gameplay, men mycket har översatts och gjort det till västvärlden.
GS: Tala om västerländsk, hur mycket av en grind ser du att det kommer till nivå 40? [Under beta kommer innehållet bara att sträcka sig till nivå 40, men maxnivån är 50, och det kommer att finnas innehåll som är närvarande vid starten för att få spelare till den nivån.]
AB: Det kommer inte bli mycket av en slipning som kommer till 40. Det finns många olika saker att göra; du kommer inte att nivåera bara genom att slipa och döda mobben. Du kommer att nivåera genom questlinjerna, sidokostnaderna, prestationerna, titlarna och så vidare. Detta spel är byggt för att ha en rik historia och att nivåera upp genom det.
GS: Vilken typ av PvP har du planerat? Och varför är det begränsat till nivå 50 tecken?
AB: För beta, kommer vi bara att ha fem till fem arenor [dödsfall], men vi har ytterligare saker i utveckling just nu. Just nu - och det här kan förändras i framtiden - de vill ta fram via PvE, genom storylinen, innan du kommer in i PvP.
GS: Vad har du för grupper med större än fem personer? Raids, open-world aktiviteter, etc.?
AB: Det kommer att vara olika guildaktiviteter i guildhallen, som eidoloner som springer under olika tider på dagen. Det finns ett bord i klädhallen när du kommer till vissa nivåer, som listar ut när eidolonerna kommer att hälla. När de kastar, kan hela guilden attackera, och om du kan ta ner den, har alla en chans att få eidolonen som en droppe.
Det kommer också att bli världsbosser som går på vissa tider, och alla som är på attacken - eller till och med läker någon som är in på attacken, så läkarna har chans att komma in på det - kommer att ha chans till världsdroppar och sådana saker. Det kommer att vara mer i utveckling framåt, men hittills har vi de som går i slutet beta lansering och kommersiell release.
GS: Det är fritt att spela, och det betyder olika saker för olika människor - för många, det är "Hur ska de komma in i min plånbok?" Vad har du att erbjuda spelare som vill spela spelet gratis eller minst en minimal investering?
AB: Vi har inte satt allt ändå, men vi har sätt att få saker gratis i spelet. Vi har Loyalty Point-systemet, genom att bara genom att göra uppdrag och prestationer i spelet, tjänar du Lojalitetspoäng, och du kommer att kunna skaffa saker i spelet med dem, inklusive kassaffärsartiklar. Du får också gratis föremål från dina eidoloner, och det kommer att finnas speciella evenemang, så det finns många sätt att få saker i spelet, även om du inte är en spenderare. Det kommer att bli en kassaffär, och om du ser mer ut mot [vad vi har gjort med] Grand Fantasia och Eden Eternal, det kommer bli en hel del fåfänga i det, men det kommer att finnas en mängd olika typer av föremål.
Tack till Aaron och Aeria Games för deras tid! Om du vill komma in på Aura Kingdom nu kan du köpa en Founders Pack för garanterad tillgång till den slutna beta. Annars bara hänga in där tills den öppna beta eller full lansering på 2014.