Innehåll
Bellow quippy lite utbyte från den ursprungliga PS1-versionen av Castlevania: Symphony Of The Night är ett ögonblick för alltid seared i mitt minne. Det var första gången som ett barn som jag kände igen spel kunde faktiskt säga någonting om världen runt omkring oss och inte bara berätta historier i ett fiktivt universum.
"Du stjäl människors själar och gör dem till dina slavar!" - Richter
"Kanske Samma kunde sägas om alla religioner."- Dracula
Plötsligt började jag se allt runt. Från de religiösa teman som finns i de senare stadierna av Xenogears till de franska diskussionerna om kristna ikonografiens ursprung i Persona, blev det klart att spel verkligen kan erbjuda kommentarer på det verkliga livet i stället för att bara presentera en rolig avledning.
Den traditionen har fortgått i modern tid i olika genrer och täcker ett brett spektrum av ämnen, från direkt uttalanden med spel som Gick hem och Den draken, cancer, att försöka skapa social förändring och mer inkludering med utseendet av homosexuella och transgena karaktärer i serierna som Dragon Age. Den dimension-hoppande, hjärn-exploderande Bioshock oändlig tog till och med tid från all den rekursiva berättelsen för att avfyra ett par pottskott på Tea Party ideologi.
Snabbare fram till 2015 och Obsidians ode till klassiska CRPGs Pillars of Eternity förde oss hela cirkeln tillbaka till direkta religiösa kommentarer. (Notera: Det finns stora spoilers nedan, så om du inte är klar Evighetens pelare men fortsätt på egen risk).
Motsatta visningar kolliderar
Ångdiscussionssidorna och Obsidian-forumen lysde upp för en stund där med arg religiösa spelare som nådde sagans slut och insåg vad historien hade byggt upp hela tiden. De som inte avslutade spelet eller inte tog varje konversationsväg tillgänglig kan nu skrapa sina huvuden och frågar: Vad var det för stor sak med historien i pelare?
Även om den presenteras på något av ett tvetydigt sätt öppet för tolkning, är det klart att kärntemat hela tiden Pillars of Eternity var ateism mot tro mot vetenskap. Det slutliga konversationssegmentet med Thaos före spelets episka kampfinale var väsentligen rippad direkt från någon debatt någonsin mellan teister och ateister.
Primär antagonist Thaos insisterar på att livet skulle vara ihåligt och meningslöst utan en gud att skänka syftet (och att människor utan tro på en högre makt skulle begå vilselösa grymheter), medan huvudpersonen tar ställningen att en tröttande lögn fortfarande är en lögn , och bevis är viktigare än blind tro.
Det finns en viktig skillnad att notera om pelare i denna strid om tro: medan slutet slutade upp tanken att det inte finns några sanna gudar, Spelvärlden saknar fortfarande klart det övernaturliga. Magiska krafter är ganska väl förstådda och finns otvetydigt där. Själer kan inte bara detekteras, men man kan på ett tillförlitligt sätt manipulera i olika ändamål genom animationens vetenskap.
Förekomsten av arcane magiska och gudomliga krafter som prästerna manifesterade lyckades inte heller förhindra religiösa skakningar. Ett huvudtema i spelet var tro att bonden Waidwen verkligen var en fysisk inkarnation av guden Eothas (med viss säkerhet att ingen gud skulle uppträda på det sätt som Waidewen uppförde) - och vidare tro på att den gudinnan var eller inte var verkligen död efter att Godhammer-bomben gick av.
En av de högsta poängen i spelet var Det stora utbudet av positioner och åsikter som presenteras som inte lämnade någon sida av den religiösa / athiestiska klyftan helt ut i kylan.
Detta inkluderande men fortfarande risque tillvägagångssätt uppträder starkt i de tillgängliga följeslagarna, från Eders enkla och skrymmande tro till Aloths mer aktiva övertygelser till den ständigt underhållande Durance, som på något sätt både är en verklig präst och samtidigt den mest öppet kätterska av alla dina partimedlemmar.
Till gud eller inte till gud
Debatten om gudar eller ingen gudar är inbyggd i bakgrund och historia pelare, med den avancerade Engwithan civilisationen i det förflutna söka efter och finna inga bevis för någon sann skapare eller varelser. De hade emellertid en fråga om deras händer: de primitiva och fraktiösa människorna blev ett problem, så Engwithans uppfann några gudar för att hålla dem i linje.
Det finns tydliga verkliga paralleller här både i förhistoria och i modern tid, men med en viktig skillnad. Snarare än anstiftaren till en ny religion som proklamerar "Hej alla, det visar sig här all mäktig gudom där uppe och - skulle du inte veta det - jag råkar bara tala för honom!"I stället skapade de bokstavligen gudar genom animering för att styra den mänskliga befolkningen. Den specifika mekanismen är inte klar, men på något sätt använde de själar maskiner för att tillverka väsen av enorm kraft.
Här är en riktig världsdebatt som har utvecklats över en spelhistoria som efterliknar verkliga världsdebatter: om gudarna skapades, gör det dem mindre gudar, och kvalificerar detta verkligen som ateism?
... om gudarna skapades, gör det dem mindre gudar, och kvalificerar detta verkligen som ateism?Om allt dessa "gud" -konstruktioner gjorda av själar är oerhört kraftfulla, har tankar och känslor, kan interagera med mänskligheten och klart har inflytningsfält över specifika segment av verkligheten, vad är skillnaden?
I en strävan nära slutet av spelet, kommuniserar ditt parti bokstavligen med ett av dessa varelser, fullbordar en uppgift att vidareutveckla gudomålen och får sedan en konkret, verklig välsignelse i gengäld. När de ses i det ljuset är de inte egentligen fortfarande gudar, även om de är "falska" gudar?
Svaret är för mig enkelt: Nej.
Svaren till andra kanske inte är så tydliga skurna, och det verkar faktiskt vara meningen med spelets slut - vilket låter spelaren bestämma huruvida denna skillnad spelade upp sig och huruvida Thaos var korrekt i vad han gjorde under historien.
Här är min berättelse: Var och en av gudens existens grundades på en lögn, vilket skulle leda till religiös omvälvning, om den avslöjades (för vissa men uppenbarligen inte alla - det skulle alltid finnas några fanatiker som ändå skulle hålla fast vid sin tro). Även om de kan interagera med världen och är oerhört kraftfulla, de är fortfarande inte gudar i någon mening av ordet.
De är inte allsmäktiga eller allvetna. De är inte eviga. De skapades och de kan dö. Gudar som inleds i livet kan vara mäktiga, men de kan vara usurped, som vi såg av Durance's Godhammer-bomb som förstörde St. Waidwen.
Ännu viktigare, dessa falska gudar skapades för att styra över specifika aspekter av verkligheten, och verkar inte kunna bryta ut ur det mönster som ursprungligen skänktes till dem med någon form av sann fri vilja.
Trots att det är lite dubbeltänkande att göra det, verkar även Thaos komma överens när han säger att "gudarna är lika verkliga som vi behövde dem vara".
Tänk på scenariot från en verklig världsvinkel och föreställ dig om pelare satt på en planet med datorer och robotteknik som vår, snarare än själmaskiner. I en sådan värld skulle de "gudar" som skapades av den tidigare civilisationen i huvudsak vara hyper avancerade AI. Tänk om i morgon någon form av Johnny Depp / Överskridande stil AI skapad av Microsoft skulle bygga sig en kraftfull robotform som kunde skjuta eld från ögonen och regna ner förstörelse i stor skala.
Trots att det kunde tänka och interagera med människor, och trots att det kanske skulle kunna ta hela världen under sin häl, verkar det osannolikt att någon i modern tid skulle acceptera en sådan konstruktion som en sann och verklig Gud - även om våra efterkommande hundratals eller tusentals år längs linjen kan det vara säkert om de inte visste sitt ursprung. Det var just därför Thaos inte ville ha den här nyheten om att gudarna var falska att komma ut.
Att flytta den verkliga världens paralleller av historien bort från helt enkelt ateism mot tro för att ta en titt på de potentiella fallgroparna i vissa vägar av vetenskaplig framsteg, framhäver hela denna debatt varför animering är så farlig och varför Thaos motsatte sig det så starkt.
Med tanke på en tillräckligt lång tidtabell, kan animansarbetare uppnå vad religionerna i pelare världen kunde aldrig - Engwithans makt att skapa nya gudar eller till och med sluta hela gudslöget och skapa en ny era utan dem.
Mycket som att forskare anklagas för att "spela gud", animering i originalet Evighetens pelare (särskilt i segmentet grisly asyl källare) representerar vetenskap i sin spädbarn, experimenterar grymt på primitiva och avskräckta sätt med mycket fruktansvärda misslyckanden på vägen innan man når användbara slutsatser.
Svar som ska komma
Det som är intressant i hela denna debatt är det pelare (och kanske i förlängning Obsidian) tycks inte tvinga spelarna till en specifik slutsats. Thaos har orsakat otrolig strid, men han kanske är korrekt. Animering kan vara barbarisk, men det kan också leda till en guldålder utan lidande. I mitten är en hemlig sanning som är öppen för tolkning och kan användas för gott eller ont.
Andra författare har täckt aspekter av spelet som de skulle vilja se förändras i det kommande Pillars of Eternity II: Deadfire, men det verkar som en bra insats att de religiösa teman i alla fall kommer att fortsätta i uppföljaren, som bär taglinjen "jaga en gud, lösa din själ".
... det verkar som en bra insats att de religiösa teman i alla fall kommer att fortsätta i uppföljaren, som bär taglinjen "jaga en gud, lösa din själ".En stor del av det första spelet var frustrationen att inte veta - när han följde Eders följeslagssökande får han ingen verklig upplösning och måste förlita sig på tro och sina egna gissningar om vad som hände med sin familj och hans gud.
Eder måste välja mellan det som är mest sannolikt att vara sant och vad som får honom att må bättre.
På samma sätt fanns det massor av olika ändamål att upptäcka baserat på vad du gjorde och vilken "gud" du sidde med nära spelets slutsats, men det som saknades var ett legitimt alternativ för att få Thaos värsta mardröm. Det var inte mycket val att sprida din kunskap om vad som orsakade Hollowbornproblemet och vad som verkligen händer med dessa varelser som människor dyrkade som gudar.
I den framträdande uppföljningen verkar det som att det enda sättet att gå är att erbjuda ett mer avgörande svar och få berättelsen att faktiskt ta en sida. Vad tyckte du om originalet pelare slutade - var gudarna äkta eller falska, och spelade det roll?