Innehåll
I morse när jag började spela igenom The Howler, Jag satt upp i mitt rum, dator i varv, redo för några timmar av underbar underhållning. Startskärmen hälsade mig med inblick i spelets backstory, dess plot och allmänna instruktioner om hur man spelar. Kort sagt: inget nytt från normen. Vad var olika var dock den föreslagna spelmekaniken. Medan du bara kan klicka med musen för att manövrera huvudpersonen genom hinder, är det mer engagerande och mer utmanande alternativ att använda din röst. Så, naturligtvis, valde jag den senare. Vad jag inte visste var att min bror somnade i nästa rum ...
Oj då!
En gång kom han över sin vita heta raseri när han vaknade (det var vid middagen, jag skulle kunna lägga till), han var lika fascinerad av spelet som jag var. Vi tillbringade de närmaste timmarna warbling som berusade kollegor på karaoke natt. Och även om vi slutade spelet båda ganska säker på att vi är döva, vi njöt av erfarenheten ändå! Denna anekdot, så absurt som det kan vara, är ett testamente för tillgängligheten till The Howler.
Berättelsen
Efter den litauiska romanens allmänna översikt Wolfens timme av Andrius Tapinas, är spelet satt i en alternativ steampunk version av Vilnius, Litauen. För att observera gångarna runt staden tar Antanas Sadabras, legat av Vilnius, sin varmluftsballong. Under hans observationer upptäcker Antanas att rioters planerar en attack på staden och att de har släppt automater över hela luftrummet som en del av deras system. Med sin dyrbara stad i fara är det upp till Antanas att stoppa upprorna och återvända Vilnius till normal.
Historien är enkel, okomplicerad och presenteras för spelare genom minimalistiska textrack innan du börjar ett uppdrag. Det är inte omfattande och det är inte komplext, men det blir jobbet gjort. Med detta sagt är jag en suger för en bra historia, och jag skulle ha älskat lite mer inblick i vad som exakt provocerade dessa upplopp. Men med all ärlighet handlar det inte bara om historien ...
Det handlar om Gameplay
Som jag nämnde tidigare har du två alternativ på hur man spelar det här spelet: antingen använd det vanliga klick- / touch-sättet med musen, eller så kan du sjunga / vissla / skrika / vad som helst för att navigera Antanas luftballong. Att använda röstigenkänning som en gameplaymekaniker är inte spetsiga saker i sig, men det ger en unik twist på denna spelstil.
Dessutom visar spelet olika vindriktningar och hastigheter i form av riktpilar på sidan av skärmen. När din ballong flyttas från en region i luften till en högre / lägre en, svarar din ballong genom att flytta framåt eller bakåt beroende på hur dessa pilar pekar. Återigen, inte precis roman, men det gör fortfarande en utmanande spelupplevelse. Oavsett om du skriker eller klickar, bestämmer du exakt vinkeln och hastigheten för att undvika en automation eller stannar en landning är tillräckligt för att ge även den mest erfarna spelaren en utmaning.
Min enda qualm med gameplay-systemet var att det ibland var lite för känsligt för min röst. Vad på en nivå kan vara tillräckligt för att höja min ballong några inches upp på skärmen, skulle skjuta mig av kartan på en annan. Dessa inkonsekventa svar var få och långt emellan, men ofta skulle korrigera sig på mitt nästa försök på nivån.
Grafik
Så enthralling som gameplayen, det som verkligen slog mig om The Howler var den unika sketchliknande grafiken. Inledningsvis rackade jag min hjärna för att ta reda på vad utvecklarna använde för att tillverka spelets vackra landskap och scendesigner; men när jag funderade på vilket program de använde var jag ännu mer förvånad. Allt konstverk gjordes det försökta och sanna sättet: ritat för hand på papper.
Ja det stämmer. Du läser rätt, det är ALLA handtecknade.
Spelets konstnär, Rene Petruliene, tillbringade den bättre delen av spelets årliga utvecklingsprocess som skissar ut varje scen. Vad som är ännu mer imponerande är att, steampunkiness åt sidan, nästan alla byggnader du ser i bakgrunden är riktiga byggnader du kan besöka i själva staden Vilnius. Det kan inte vara så imponerande som din första resa genom Rom i Assassin's Creed II, men det är fortfarande ganska coolt.
Allmänt spelbarhet och underhållning
The Howler är ett välpolerat, visuellt arresterande spel när du först hämtar det. Mekanikerna är lätta att följa, historien är enkel, och varje nivå presenterar olika typer av uppgifter för att hålla spelaren investerad. Det är verkligen inget som borde hålla någon från att spela den här titeln, förutom kanske en fruktansvärd röst (och även det stämmer inte alltid mot människor).
Om det finns något som förringar erfarenheten av det här spelet, skulle jag behöva säga att det är replay-värdet. Min första gång genom spelet var en rolig, unik upplevelse som inte tog för lång tid och lämnade mig inte alltför frustrerad. När jag avslutat resan hade jag dock lite anledning att återvända till Vilnius.
Okej, om du är en perfektionist, kan du gå tillbaka, behärska den perfekta vägen för varje nivå och gå för ett (nästan) perfekt poäng på varje nivå. Men vad är belöningen i det? Kanske om det var en ledare för online-ledare skulle jag vara mer frestad att prova min hand på en annan gå runt. Utan en, men jag är lite mindre angelägen om idén.
Allt som sagt kan jag verkligen inte betona tillräckligt mycket hur mycket jag tyckte om min första gång genom det här spelet! Principspelaren Antanas Marcelionis har gjort ett exemplariskt jobb som sammanför alla väsentliga delar av ett roligt spel i denna indie juvel. Om du letar efter ett roligt sätt att passera några timmar och du har en PC / Mac / IOS / Android som ligger runt, skulle du vara ombedd om du inte gav The Howler en chans. En försiktighet men: du kanske vill ge några öronproppar för familj och vänner först.