Tidigare i veckan avslöjade Sony prispunkten för sin nästa genkonsol PS4, priset på $ 399 blåste publiken bort och anförde en fördjupning av förbeställningar på Amazon och Blockbuster.
Xbox One s ljus svimmade som publiken jublade med passion, inte bara på grund av priset utan också på grund av de konsumentvänliga policyerna (inga använda spel DRM, ingen onlinespelautentisering). Rädslan att både Xbox One och PS4 skulle ha någon form av använda-spel-DRM och att Microsoft och Sony var i cahoots med utgivare från tredje part att ta ner den sekundära marknaden var en sjukdom som låg kvar bland spelare. Efter Sonys medieinformation var våra tankar lätta att veta att Sony inte skulle försöka diktera vad vi kan och inte kan göra med våra spel.
Lönsamhet? Ingen bryr sig, vi var alla nöjda med resultatet, $ 399, ett rimligt pris för en konsol som representerar frihet istället för en digital kedja. När människor gick ut ur konferensrummet, bombades internet med positiva meddelanden och djärva uttalanden "PS4 vann konsolkriget"; men nu när dammet har avgjort tror jag att det är dags att ställa frågan. Är $ 399 för låg för Sonys egen skull? Kommer PS4 att vara lönsam på dag ett?
Sony har betonat att PlayStation-divisionen ska vara lönsam; de kan inte sälja någonting med förlust n denna generation av hårdvara på grund av Sonys sköra finansiella struktur. Konsulttillverkare brukar sätta en prispunkt lägre än den faktiska produktionskostnaden, inte bara i ett försök att undergräva konkurrenter utan också för att underlätta övergångsperioden från en generation till en annan, först efter att den avancerade konsolen har samlat en rimlig mängd användare och samlar en anständigt marknadsandel för att locka ut tredje partens utgivare, kan de förvänta sig att börja göra vinst av licensiering av programvara (spel).
Men Sony har tagit en annan väg den här gången, en mer riskfylld och ändå kom de överst, de har en hårdvara som är något kraftfullare än Microsofts och enligt Michael Pachter Sony ger nästan säkert en vinst på priset $ 399 peka som förresten är $ 100 lägre än Xbox One.
Wedbush Morgan analytiker Michael Pachter
"Jag tror att de nästan säkert gör en vinst där. En prissättning på 399 USD är ungefär 370-375 kronor vid grossistförsäljningen ... Vår uppgift på materialkostnaderna är ca $ 325, så jag tror att de tjänar lite pengar, $ 25-55. Och jag tror att Sony måste göra en vinst, företaget går inte bra ekonomiskt, jag tror inte att det skulle vara någon tolerans internt att sälja något med förlust. "
Konsumenter och press har reagerat positivt på priset på det nya systemet som kommer att sälja för 399 dollar i USA och 349 miljoner i Storbritannien. Intressenterna tycks dock vara oroade över priset och om Sony kommer att gå förlorade.
Sony: s brittiska MD Fergal Gara förklarade att "Det finns ingen mening att titta på konsolen i isolation. Är PlayStation ett lönsamt företag? Det måste vara och det kommer att vara ett lönsamt företag under det närmaste året."
"Balansen i allt vi gör, oavsett om det är konsolen, programvaran, tillbehören eller den digitala verksamheten, det hela måste vara lönsamt och vi förväntar oss att det är lönsamt på kort sikt och på medellång sikt."
Förra året tog Sony vinster ett näsdyk med vinster som sjönk från 310 miljoner till 18 miljoner dollar. Som ett resultat av detta minskade företaget de förväntade vinstmarginalerna från 8 procent till 2 procent.
När det gäller Sonys konferens sa Gara att:
"Du måste slå den kombinationen av pris och prestanda i kraft. Jag är glad över den hästkraft per kilo som vi har levererat, det är verkligen en mycket högdriven maskin. Den är kompromisslöst byggd för ett ändamål framför allt annat. Gaming, och prestanda kring spel, är främst och centralt. Det har varit en ansedd ansträngning i sju år, inte ett knäjerkbeslut under de senaste dagarna och veckorna. "
Tävlingen är inte över ännu. Det är faktiskt bara början. Du kan vara säker på att Microsoft kommer att göra allt för att fånga en stor marknadsandel, vi vet inte vad deras nästa steg kommer att vara.
En annan fråga är priset på spel, när du blir frågad om titlar från första parten kommer att se deras priser ökade Gara sa:
"Vi har inte meddelat vår prissättning ännu, vi tittar fortfarande på det. Vi gör våra tankar så exakt var det kommer att sitta. Förvänta dig att premiumspel ska bära en ganska hög prissättning. Men förvänta dig mycket mer i mellan. Vi har hela spelbredd både vad gäller innehåll och pris, "
Jag är övertygad om att AAA-spel kommer att lanseras till samma pris på $ 60 i det första året, men när vi går längre in i den nya cykeln tror jag att priserna sannolikt kommer att öka på grund av att utgivare kommer att försöka öka sina genomsnittliga intäkter per användare via DLC och mikro-transaktioner som kan lägga upp till $ 80- $ 90 per titel.