Så vad är det? Wildstar?
Det är en MMORPG, duh.
Men jag har pratat med många människor om spelet, och pratade och skrivit om det själv, och ingen jag vet är ganska säker på vad snäll av MMORPG är det. Är det en WoW klon? Är det något nytt och original? Är det för vuxna? För barn? Är det för PvE-ers eller PvP-ers? Är det för hardcore spelare? För casuals?
"För allt som är bra och heligt, kan vi tacka dig till en fin och snygg kategori eller två så jag kan veta om jag ska hålla uppmärksamhet på den eller ignorera / flamma den?"
Ah, där går du. Det är därför den semi-förvirring om Wildstar irkar folk. Jag vet inte om det är uppsåtligt eller inte, eller även om det är en bra idé, men Carbine Studios och NCSoft har gjort ett fenomenalt jobb med att marknadsföra spelet samtidigt som man behåller sin sanna natur och i förlängning sin målgrupp, ett mysterium .
En gåta inslagen i ett mysterium ...
Låt mig börja med att säga att jag inte är i beta. Jag har inte spelat en minut av Wildstar, så allt jag säger är baserat på spekulationer från vad jag har lärt mig via spelets marknadsföringsinsatser hittills.
Från det första ögonblicket jag och många andra lade ögonen på den första släpvagnen, var tanken "kiddie action game." Jag menar verkligen - söt bunnygirl, stilig rogueish-karl på en högteknologisk motorcykel, stor, burly rock dude . Det skriker "Lördag morgontecknad", om du är som jag och gammal nog att komma ihåg när det fanns tecknade lördag morgon. Allt som behövdes för att slutföra visionen var en frukostblandning kommersiell eller leksak tie-in.
En sak som Carbine har insisterat redan innan den släpvagnen släpptes är det trots sitt tecknade utseende, Wildstar är definitivt inte för barn. NSFW-språket i en nyligen uppdaterad playtesting-uppdatering bekräftar allt, men: "Jag kommer emellertid att göra det så otroligt som möjligt, lova att vi kommer att arbeta våra asses för att göra spelet bättre månad efter månad, med hjälp av våra spelare. "
Under de närmaste två åren sedan vi först lade ögonen på spelet, har vi sett och hört mycket. En del av den passar den traditionella MMO-formen: raser, klasser, fraktioner, planering, en stor planet att utforska, många olika skurkar. Det vanliga.
Då finns det andra, mindre traditionella saker. Jag har fortfarande inte fyllt min hjärna om vad banans system kommer att göra för min karaktär. Bostäder, om det uppfyller även hälften av potentialen som det verkar ha, kan vara otroligt häftigt. Det äldste spelet är som en typisk MMOs slutspel, men det är det inte heller. Hantverkssystemet är ganska originellt.
Med dessa och fler funktioner, Wildstar verkar inte vara en "tryck en knapp och faceroll för att vinna" typ av spel. Det kanske inte exakt är EVE Online när det gäller komplexitet, men det är inte exakt Fri rikedomar antingen.
Fill-in-the-Blank-Killer
Så vem är Wildstar "för"? Vilket spel publik kommer det att "stjäla"? Vilket spel kommer det att "döda"?
Den där Wildstar har trotsat traditionella försök att klassificera kan vara både en boon och en nackdel. Utan att försöka låta för mycket som hyperbolt, kanske Wildstar är för alla - inte i "har lite av allt för att försöka locka till alla" slags, som många MMO försöker göra - ofta sprider sig tunna i processen - men i "det är för spelare; fullstopp "typ av sätt. Inte en speciell typ av spelare, men "spelare" som helhet.
Jag tror inte Wildstar försöker nödvändigtvis "vara" någonting eller vara "för" någon. Carbine crew gör bara ett spel med mycket roliga saker och inte oroa sig för hur det kommer att uppfattas. Ja, flera av de grundläggande begreppen är inspirerade eller direktkopierade från andra MMO, och ingen skulle gå så långt som att säga att allt om spelet är förvånansvärt original, men du skulle inte heller säga Bioshock är som alla andra skyttar eftersom det har vapen och en första personens uppfattning.
Det ser nästan ut som att utvecklarna delas upp i en massa olika lag, var och en gör sina egna saker, och i slutändan kommer de att limma allt samman i ett spel. Jag är säker på att det inte är fallet, strikt vi har bara inte sett alla anslutningar än.
Nackdelen med detta tillvägagångssätt är att, som nämnts, potentiella spelare som bara vill spela en viss typ av MMO är inte lika upphetsade om Wildstar som de skulle vara om de visste det främst en hardcore raiding spel eller en MMOFPS eller ett casual crafting spel, eller vilken annan nisch som många spel försöker fylla.
I dagens trånga MMO-marknadsplats kan du göra det argument som du behöver identifiera och tillgodose din kärnmålgrupp, så att de kan passionera evangelisera spelet på dina vägnar. Wildstarräckvidden spårar högre idag än vad den gjorde under 2012, men den ligger fortfarande långt efter det här årets andra stora MMO-lanseringen, Äldste Scrolls Online, liksom NCSofts senaste stora release, Guild Wars 2, vid en liknande tidpunkt i sin livscykel.
Men vi har fortfarande sommarkonferensperioden för Wildstar för att få stor påverkan, och beta-testare är fortfarande under NDA - det läcker trots det - så det tar lite tid att locka en publik, vad som än är.
Roligt för alla och allt för skojs skull
Kanske svaret på frågan "Vilken typ av MMO är det Wildstar? "Är helt enkelt" en rolig ". Som någon som spelat (och åtnjuter) ett brett utbud av MMOs ser jag fram emot att Wildstar för att se hur det kan innovera och kanske ge en stil med spel som är ovanligt, eller helt okänt, i MMO-spel.
Jag skulle ljuga om jag sa att jag var otroligt passionerad Wildstar, men som om jag handlade om Guild Wars 2 vid denna tid i fjol. Visserligen vill jag också se vad "slag" av spelet är innan jag förbinder mig emotionellt. Som jag sa är många delar snygga, men jag vill se hur de alla passar ihop.
Det kanske inte är ett dåligt tillvägagångssätt för Carbines PR-lag. I stället för att berätta för oss vad vi skulle vilja, och obevekligt händer om hur cool allt är, lägger de bara ut alla bitar och låter oss fatta egna beslut om vad som är coolt. Det är en nyckelfokus i vad som vanligtvis är en högtrycksindustri, och det kan bara göra ett bättre spel på lång sikt.