Alltsedan Minecraft officiellt släppt i november 2011, har överlevnadsspel varit en häftning i videoprogrammet. Spel som Dag Z, Rost, Skogen, Ark: Överlevnad utvecklats, och många fler har verkligen slagit en sladd med spelare.
Det finns emellertid en funktion saknad från några av dessa spel som har lämnat ett hål i hjärtat av många spelare: Jordbruk. Nu ber jag inte att dessa spel ska gå alla Jordbruksimulator på oss, men det är något viktigt, både mekaniker och tematiskt, som går förlorat när jordbruks- eller jordbruksfunktioner lämnas på skärgårdsgolvet.
Av alla de spel som jag listade tidigare var tre av de fyra (Rost, Dag Z och Ark) hade jordbruksmekanik. Du kanske märker att dessa tre är några av de mest kända spelen inom genren. Jag säger inte att detta är direkt på grund av sin jordbruksmekanik, men jordbruksmekaniker bidrar till att tjäna två huvudändamål.
I dessa tre matcher är hungern en viktig aspekt av gameplayen. Om du inte äter kommer din uthållighet och ibland din hälsa att falla tills du dör. Det kan ta längre tid än att skötas i ryggen eller faller av en klippa, men det kommer att hända.
Så nu som du måste äta, presenteras du med två val: jordbruk, vilket är säkrare men kan ta ett tag eller skölja, vilket kan vara snabbt, men det är också mer sannolikt att du kommer att leda till din död. Vissa spelare kan besluta att bara scavenge, leva som djur i skogen eller bland askan i ett post-apokalyptiskt östeuropeiskt land.
Jordbruk ger dock spelarna en chans att bygga sina varor och vara bättre förberedda när de hanterar världen runt dem. Jordbruk leder också till investeringar, vilket gör grundbyggandet och avvärja attacker som är mycket viktigare. Jordbruk, om det är gjort rätt, leder till att spelaren försvinner inom ett spelvärld. Utan det kan världen ibland känna sig lite ihålig. Det finns dock mer att odla än vad som finns på ytan.
Tematiskt sett signalerar jordbruket en förändring både i spelaren och i spelvärlden. Det visar att, även i sina tidiga skeden, att spelaren börjar böja världen till deras infall. Vissa spel får inte introducera jordbruket förrän det sena spelet, när en bas har upprättats, och tillräckligt med leveranser har samlats för att göra ett sådant företag möjligt. Andra kan introducera det i handledningen och kräva att spelaren investerar lite tid i det om de hoppas kunna hålla en dag i spelvärlden.
Oavsett hur de gör det finns jordbruk som en fysisk manifestation av spelarens makt. Föreställ dig hur det är för en spelare att gå från att ha en liten gård till en plantage. Tänk dig att gå från en gröda till många. Du kan se dina framsteg i många saker inom ett överlevnadsspel, till exempel ett hus, men i sällsynta fall ger andra maktuppfattningar dig faktiskt något. I slutet, när du har ändrat ett helt fält, en ö eller en biom som passar dina jordbruksbehov har du verkligen sett den effekt du har haft på din värld. Du är inte längre bara överlevande, du trivs.
Nu, varför innehåller inte fler spel jordbruksmekanik? Från det jag har beskrivit måste det låta som det bästa i spel sedan förmågan att hoppa. Tja, det finns många skäl till detta. Mest uppenbarligen kanske det inte passar vad ett spel går för. Vissa spel handlar inte bara om att ta över världen i ett spel.
Kanske är spelvärlden hopplös och meningslös, och tanken att vara självförsörjande kan gå emot spelets teman. Det skulle konstigt om ett spel gillar Jag lever, ett överlevnadsspel i en post-apokalyptisk Amerika, skulle fokusera på jordbruk när allting handlade om kamp och traversal.
Några spel som Skogen är mer kampfokuserade. Varför slösa din tid att odla några morötter när du kan hacka några nakna kannibaler till döden med en öxa? Vad händer om programmörerna och designarna, mer mekaniskt, bara har några funktioner som de kan lägga in i spelet inom sin tidsram och budget? Om du ville göra ett roligt överlevnadsspel, skulle du fokusera på jordbruk istället för rörelse, rensning och kamp?
Jordbruk är inte perfekt för varje spel, precis som Jordbrukssimulator 2017 är inte för varje spelare. Men mer överlevnadsspel bör definitivt överväga att lägga till jordbruk i sin lista över spel-play-funktioner. Om de vill att spelaren bara ska överleva i sitt överlevnadsspel, fortsätt och ignorera jordbruket.
Men om de vill att din karaktär ska ta på sig och erövra världen, böja den till sin vilja och bli den äkta mästaren i deras öde, borde de lägga till det.
Alternativt kanske de bara vill få dina spelare kopplade till framgången med att odla falska morötter och tomater. Vad som helst för dem. Så länge som det finns frön att plantera och vete för att skörda.