Innehåll
- Växlarens framtid
- Kommer det att bli en strömbrytare 2?
- En annan typ av innovation
- Den mobila scenen och andra tillvägagångssätt
- Så vad handlar det om?
Japansk publikation Nikkei intervjuade nyligen Nintendos president Shuntaro Furukawa om Nintendos affärsmodell och företagets framtid. Nintendo Allting översatte intervjun, och trots att det var ett ganska kort stycke, fick Furukawas kommentarer en liten röra runt spelvärlden, särskilt om House of Mario framtida öde.
Den främsta orsaken till oro är Furukawas kommentar om att inte utveckla "traditionella" konsoler i framtiden och fokusera på smartphonespel. Det verkar dock mycket osannolikt att Nintendo kommer att flytta från att utveckla konsoler helt - och ännu mindre sannolikt att det blir en mobilutvecklare uteslutande - men det verkar säkert att det finns förändringar på Nintendos horisont.
Oavsett om de är positiva återstår att se, även om Nintendos senaste rekord med Switchen och dess väckande från Wii's hejda dagar tyder på att framtiden är ljus och spelarna har mycket att se fram emot.
Växlarens framtid
Begreppet innovation var intervjunens huvudfokus. Furukawa var naturligt omtänksam i sin diskussion om vad som kommer att säga, säger Switch är för närvarande Nintendos utvalda fordon för innovation och huvudledningen där företaget kommer att nå sin marknad.
I motsats till vad Nintendo of America president Reggie Fils-Aime och andra har lett till fans att tro på i det förflutna, säger Furukawa att Nintendo inte är inriktad på sin nästa konsol, men företaget arbetar med principen att se vad det kan skapa nästa.
Det har givetvis lett till att Nintendo faktiskt inte kan arbeta på en ny konsol alls, särskilt eftersom Furukawa följer denna kommentar genom att säga i framtiden, att företaget kan flytta sig från hemkonsolutvecklingen helt och hållet.
Men det är inte lika oroväckande en utsiktsutsikter som det kanske först verkar, och här är varför.
Först och främst är Switch inte en hemkonsol ändå; det är en hybrid. Om man tar Furukawas kommentarer bokstavligen betyder han helt enkelt att Nintendo äntligen har insett att det inte kan tävla i hemkonsolarenan och måste anta ett annat tillvägagångssätt för att förbli lönsamt. Det är precis vad det är gjort med Switchen, och det har fungerat väldigt bra så långt.
För det andra är hemmakonsolindustrin i flux. I stället för den förutsägbara cykeln av konsolutveckling, släpp och neka många av oss växte upp, ser vi nu medelhöjningar, utgåvor som bryter cykeln helt (som Switch) och den hotande utsikterna till abonnemang eller streaming baserade tjänster antingen utbyte eller sitta vid sidan av vanliga konsoler.
Fils-Aime nämnde ett par gånger under ett E3-intervjubombardemang förra året som Nintendo förväntar sig att switchen ska förbli runt under lång tid. Liksom med 3DS-familjen skulle företaget fortsätta att leverera det med programvara som folk vill ha.
Nintendo flyttade bort från konsolutveckling som sin primära form av innovation kan helt enkelt innebära att man kommer att fokusera på att skapa sätt att hålla sina konsoler levande längre, hälla resurser till mjukvaruutveckling istället, och naturligtvis de ofta nämnda "nya sätten att spela "Tillägg som Nintendo Labo.
Kommer det att bli en strömbrytare 2?
Om vi tar punkt två som sanna betyder det inte att det inte kommer att bli en ny konsol, och det utesluter inte heller mellangenerationsuppgraderingar. Trots att Internet-tabloiderna proklamerade den närmaste ankomsten av Switch 2 sedan före julen, är en eventuell uppgradering sannolikt ett par år kvar. De flesta analytiker ser 2019 som det senaste året i denna konsolgeneration, med PS5 och Microsofts nya djur som sannolikt avslöjades i år och släpptes nästa år.
Nintendo skulle vara dumt att släppa en halv-stegs variation i dessa år. Inte bara skulle det svepas under mattan, men det skulle troligen också förfalska konsumenterna. Inte många människor skulle vara glada att släppa $ 300 på ett nytt system bara för att hitta en uppgraderad och potentiellt billigare version av den tillgänglig så snart efter att du köpte originalet.
Under tiden fokuserar Nintendo på att öka Switch-biblioteket och online-klassiska erbjudanden istället.
Bild via AminoApps
Men med fokus som eventuellt övergår till nya metoder för engagemang - och med Furukawa säger han att utvecklare tar ledningen på ett stort sätt när de bestämmer nya projekt - en uppgradering kommer sannolikt att hända vid några punkt. Faktum är att Nintendo vill behålla Switch-spelbiblioteket så expansivt som det för tillfället är, en uppgradering kommer nästan att bli nödvändig.
En kraftfullare Switch betyder möjligheten att köra mer krävande spel, tillsammans med att troligen göra portingsprocessen mycket enklare. Även om Nintendo inte sätter ut helt nya konsoler och inte får de senaste utgåvorna samtidigt med andra plattformar, betyder det att man får fler spel som Dragon Quest XI (och förhoppningsvis Persona 5 R eller S, vad det än är), plus äldre spel som Final Fantasy XII: Zodiac Age.
Och så långt är det ett tillvägagångssätt som redan fungerar. Square Enix är äntligen uppmärksam på Nintendo igen för mer än spin-off titlar, porting major FF titlar till plattformen efter år av att blatant försumma Nintendo; Växeln får inte allt FF titlar, självklart (även om vissa kanske säger att det är okej om de gillar FF VIII kom aldrig till växeln), men det är ett stort steg i rätt riktning.
Nintendo driver aktivt utvecklare, istället för att förvänta sig att de kommer att springa bara för att de är Big N.
En annan typ av innovation
Du kanske säger: "Det är bra, men ingen köper en konsol för att spela gamla spel på. Nintendoooomed!”
Men det är inte nödvändigtvis sant. Några utvecklare, som Nippon Ichi Software, noterade konsumenterna dubbla dip med switchen, köpa spel på plattformen som de redan har på PS4. Och i många fall kommer Switch-versionen att sälja dubbelt så mycket som vad som finns på andra plattformar.
Kombinat med en typiskt lättare utvecklingsprocess på Switch, ger konsolen mer incitament att utveckla med Nintendo. Viktigare är att det speglar vad konsumenterna vill ha: förmågan att spela sina favoritspel, gamla eller nya, det sätt som passar dem bäst.
Idealiskt betyder det att Switchen sannolikt inte vill ha ny mjukvara i framtiden, oavsett om Nintendo fokuserar på nya konsoler.
Om det här är Nintendos innovationsmetod i framtiden markerar det ett positivt skifte bort från de gimmicker som hobblade företaget sedan DS och Wii-eran. Och det verkar som Nintendo erkänner behovet av detta skift också. Efter att Nintendo avslöjade omkopplaren hörde konsumenterna mycket om den fantastiska förmågan att räkna virtuella isbitar i ett glas som inte existerar, innan de introduceras i digitala juver som klämmer fast med 1-2 omkopplare. Nådigt, Joy-Cons HD-aspekter har gradvis inneburit mindre och mindre i Switch-marknadsföring sedan dess.
Rörelsekontroll och nya sätt att interagera med spel kan ha wowed-marknader för ett decennium sedan, men det är nu ett grunt sätt att fånga uppmärksamhet och följaktligen går det inte.
Ta med Wii U, till exempel. Det var innovativt på samma sätt som en prata toalett är nyskapande - det är något unikt, men knappast användbart, och nyheten slits av snabbt (speciellt i kombination med förvirrande marknadsföring).
Switchen innoverar på ett mycket mer praktiskt sätt. Och som Furukawa visade på, finns det inte nödvändigtvis många sätt att vidareutveckla med Switch eller en efterträdare. Eftersom konkurrera med Sony och Microsoft direkt är omöjligt vid denna tidpunkt och för att undvika att upprepa misstag från Wii U, förhoppningsvis, Nintendo lärde sig sin lektion och kommer att leta efter förnuftiga, hållbara metoder för innovation och utveckling i framtiden.
Den mobila scenen och andra tillvägagångssätt
Det är framtiden bortom den till synes oundvikliga uppgraderingen som berörs av berörda.
Naturligtvis måste utveckling och innovation från och med nu inkludera Nintendos mobila erbjudanden. Med tanke på de stora vinsterna Nintendo realiserat från bara en handfull tillgängliga spel är det en bra idé att producera extra livskraftiga mobilspel kommer att vara en del av företagets fokus i framtiden.
Diagram via SensorTower
Fire Emblem Heroes ensam raked i nära 250 miljoner dollar, med Animal Crossing: Pocket Camp och Dragalia förlorade inse cirka 50 miljoner dollar vardera. Super Mario RunVinsten är betydligt lägre, men det är inte förvånande; det finns mindre att spendera pengar på och ännu mindre skäl att spendera mycket tid med spelet.
Oavsett synpunkter på mobila spel och Nintendo som går mobilt betyder mobilen stora pengar.
Det faktum, plus Furukawas anmärkningar att Nintendo skulle kunna förflytta sig från konsolutvecklingen och att företaget vill fokusera på fler smartphone-spel orsakade att vissa skulle frukta att företaget kan bli en mobil utvecklare av programvara. Men det är mycket osannolikt.
Intäkter från alla fyra mobilspel kombinerad är fortfarande långt ifrån Furukawas 2018 uppskattning av vad mobila spel skulle behöva producera för att bli en viktig pelare för företaget. Det kan förändras i framtiden, eftersom han vill öka Nintendos mobila erbjudanden, men det finns en annan anledning till att mobila bara inte är förnuftiga.
Nintendos mobilspel existerar inte i vakuum. De är populära på grund av deras kopplingar till etablerade franchises. Ta Fire Emblem Heroes som ett exempel igen. Det kunde inte existera utan franchiseens enorma karaktärsrörare och relationerna spelare har smidda med dem under årtionden. Ta bort det - sluta göra konsolen (eller handhållen) FE spel - och entusiasmen för det och alla nya FE mobilspel skulle snabbt försvinna.
Detsamma gäller för Nintendos övriga företag. Temaparker och filmer är bra, men de behöver en grund för att dra in människor, och den grunden kommer alltid att vara Nintendos spel. Furukawa kan hänvisa till Nintendos historia av innovation - byta från korttillverkare till spelutvecklare - men Nintendos franchise är för inbyggda i spelkultur och kultur i allmänhet för att tro att ett radikalt skifte från utveckling kunde hända på samma sätt.
Så vad handlar det om?
Chansen är att Furukawa pratar om en generell växling i Nintendos affärsmodell. I stället för att pela alla ägg i hemmakonsolens utvecklingskorg, är företaget och kommer fortsätta att förgrena sig och hitta sätt att fortsätta engagera sig med sina produkter under längre perioder och i så många metoder som möjligt.
Det är en förnuftig modell, en som tar en mer holistisk inställning till Nintendos franchisor och deras plats i spelvärlden.
Det ger utrymme för en mer extrema väg Nintendo kan sluta ta - att utveckla programvara och inte hårdvara alls. Det är inte mycket troligt, men om företaget finner det mer lönsamt att producera spel och spelrelaterade medier eller erfarenheter än vad som gör att man utvecklar ny maskinvara varje cykel, kan det fortfarande hända.
Tidigare sloganer är inte alltid i sten. Tidigare Nintendo-presidenten Hiroshi Yamauchis ökända anmärkning om RPGs passar verkligen inte med 3DS status som RPG-maskin eller Switch's burgeoning RPG-bibliotek. Och ännu viktigare, trots att alltid hävdar att Nintendo-produkter bara skulle visas på Nintendo-konsoler, har vi nu Nintendo-spel på mobila enheter. De faktureras som lead-ins för att konsolera spel, men det kan alltid förändras.
Oavsett vad som händer i framtiden kan Nintendos fans glädjas i ett massivt bibliotek av spel på Switch och löftet om mer att komma de närmaste åren. Om det inte gör något dumt, kommer Nintendo sannolikt alltid att skapa ny programvara för att engagera människor och vinna marknaderna.
Vad är dina tankar om Nintendos framtid? Låt oss veta i kommentarerna.