Innehåll
Att vara livslång Final Fantasy följare, jag har inte varit nöjd med franchiseansvaret under de senaste sex eller sju åren. Det är en ond underdrift.
Jag är en av många - eller så verkar det - som är angelägen att förutse det kommande Final Fantasy / Final Fantasy X-2 HD Remasters som kommer på väg i mars. Ungefär en månad innan dessa anländer, Lightning Returns: Final Fantasy XIII lanserar. Jag är inte säker på att jag bryr mig i det minsta.
Det skulle vara en sak om Square Enix ignorerade fläktåterkoppling. Massor av förlag och utvecklare gör, oavsett vad de kan säga. Men varför de ignorerar siffror är bortom mig.
Den nedåtgående spiralen
Final Fantasy XIII sålde 3 miljoner exemplar under sina öppningsveckor när den debuterade i Japan i december 2009. Observera också att vid den tiden fanns det inte någonstans nära så många PS3-ägare, så att 3 miljoner starkt förstorats.
Final Fantasy XIII-2 släpptes 2011 i Japan, och det lanserades samtidigt för flera plattformar. Ändå sålde den bara halva vad dess föregångare sålde, kom in på 1,5 miljoner under de två veckor som öppnades.
Lightning Returns: Final Fantasy XIII debuterade i Japan förra månaden och under sina första veckor på marknaden sålde den en svag 277.000 enheter. Vi är i en tid när det finns många, många fler PS3-ägare jämfört med 2009 och 2011.
Dessa är bara japanska siffror, men jag använder dem för att illustrera att FF flundrar i sitt hemland, och det är en indikation på vad man kan förvänta sig i andra regioner när Blixten återkommer släpps nästa år.
Med tanke på dessa siffror gör vad Square Enix tycker att franchisen är hälsosam? Kan det finnas ett väckarklocka som kommer? Vad händer om dem HD Remasters faktiskt outsell den senaste serien posten? Vad händer om fans av denna ikoniska IP hellre spelar uppdaterade versioner av gamla avbetalningar, i motsats till de förmodade senaste och bästa? Bara för att förtydliga, Final Fantasy X lanserades långt tillbaka 2001 och Final Fantasy X-2 släpptes ett par år senare.
Om det gör outsell Blixten återkommer, min gissning är att Square Enix blir uber-förvirrad. De presenterar stolt varje ny FF och varje gång tolkar de på något sätt de miljoner catcalls som kom deras väg. Du trodde att alla västerlänningar ville ha spel på ett visst sätt. I läsintervjuer med Square Enix-chefer under hela den senaste generationen kunde jag inte hitta någon där den intervjuade inte nämnde Call of Duty åtminstone en gång. Hur är det relevant?
Här hoppas att ett väckarklocka kommer, och det kommer i form av HD-uppgraderingar av två gamla - men fortfarande fantastiska - spel. Jag håller inte andan som Square Enix faktiskt kommer att göra höra det kallar men hej, det kommer åtminstone att bli en försäkran för alla de bittera, disenfranchised FF-lojalisterna där ute.