I denna dag och ålder är de flesta av oss alltför bekanta med troll. De ligger i väntan, skjuter så snart som möjligt och försöker orsaka största oro för offer. Men det mesta av tiden, det värsta vi någonsin har fått från en troll är huvudvärk.
Detta är dock inte fallet för de flesta Twitch streamers och YouTubers. För det mesta lyckas trollarna faktiskt göra några ekonomiska skador, dock mindre, till streamers. Först, lite kontext om exakt hur streamers försöker leva genom spel. Twitch streamers och YouTubers lever normalt från fyra olika källor.
Den första av dessa är en sponsringsavdelning, som vanligtvis bara de mest populära streamerna lyckas få. För det andra kommer betalade abonnemang. För det tredje har vi donationer. Och slutligen finns det reklam, vilket är otroligt svårt att komma med.
Medan du fortfarande behöver något av följande för de flesta av dessa alternativ, skapar de åtminstone lite inkomst - eller löftet om inkomst - för streamers, till och med deltidsanställda. Donationer är dock vanligtvis där mindre populära streamers gör större delen av spelintäkten, om de inte har tillgång till sponsringsavtal.
När det gäller prenumerationer är de inte de enklaste sakerna att få. Att bli en Twitch Partner är ingen lätt uppgift. Som en förutsättning måste streamerna ha en genomsnittlig samtidighet på 500+ personer och sändas minst tre gånger per vecka. Det är en enorm hinder. Ett slumpmässigt prov visade att endast 34 av 900+ Legends League sändningar drog över 500 samtidiga tittare.
Av de 34 visade endast hälften över 1.000 samtidiga tittare, vilket har en direkt inverkan på hur mycket streamers kan göra från att visa annonser. (Det finns också det faktum att streamers måste dela upp $ 5 månadsabonnemangsavgiften med Twitch. De flesta rapporter gör att detta delas upp som $ 3 / $ 2 till förmån för streamer.)
Och det är här där trollen kommer till spel. Normalt försöker de orsaka störningar via sexistiska, rasistiska eller homofoba kommentarer, men vissa tar det till en helt ny nivå. Idag donerar den dedikerade trollen pengar till en Twitch-streamer - vanligtvis mellan $ 50 och $ 100, även om belopp varierar - bara för att sedan bestrida avgiften inte länge efter att den har bearbetats.
Det verkar vara en relativt liten irritation De får tillbaka sina pengar, och Twitch-streamer märker inte för mycket, eventuellt blir de bara lite irriterade att de inte fick pengarna de trodde de skulle.
Förutom att det är lite mer än det. Du ser, de flesta Twitch streamers och YouTubers bearbetar sina donationer via PayPal, och det är här en del av problemet ligger. När dessa pengar återbetalas - kallas en återkrav - Twitch streamers måste betala en behandlingsavgift, vilket kan få en betydande inverkan på deras balans.
I huvudsak är återkrav begärda för kreditkortsföretag att återbetala pengar som ges till någon genom en uppenbarligen bedräglig transaktion. Under de senaste åren har streamers, vars livsuppdrag ofta byggs på PayPal-transaktioner, blivit alltmer frustrerade när trollar eller tittare vapenar återbetalningar mot dem.
Detta är möjligt eftersom PayPal vill skydda användarna mot bedrägeri. Så, till exempel, kunde någon donera en stor summa med ett stulet kreditkort. Kortets sanna ägare har befogenhet att bestrida laddningen om de kan bevisa att något smutsigt gick ner. PayPal har för närvarande inte mycket att säga om återkrav, även om deras hemsida anger:
"En återkrav händer när en köpare frågar sin kreditkortsutgivare om att återställa en transaktion som redan har rensat. Det kan innebära att en betalning du har fått i ditt PayPal-konto kan omvändas, även om du redan har postat varorna - vilket naturligtvis kan vara frustrerande. "
Men om de inte kan bevisa bedrägeri kommer avgiften att gå igenom. Under de senaste veckorna har ett antal av dessa tvister slagit rubrikerna. Ta exempel på professionell streamer Desmond Etika Amofah, till exempel. Inte för länge sedan släppte han en video om troll och deras återkrav. Mr Amofah noterar i sin video att dessa avgifter har en ganska negativ effekt på Twitch streamers. I mr Amofahs ord:
"För innehållsskapare som jag själv och många andra som lider av ett problem så här, det f **** upp våra liv eftersom allt jag gör är via PayPal."
Under hela videoklippet demonstrerar han upprepade gånger hur exakt detta kan påverka hans korta, långsiktiga, intäkter. I (NSFW) videoen, som du kan se nedan, tillade Mr. Amofah:
"När du är en mindre kanal och du har det problemet, och du har det inte så bra som jag gör. . . PayPal fryser ditt konto. Inte bara det, men de kan faktiskt avstå pengar för återkrav och återbetalningsavgifter och allt extra de vill klä av från alla bankkonton, kreditkort eller betalkort kopplade till din PayPal. "
Videon kom som han var tvungen att betala ut över $ 100 i återbetalningsavgifter på grund av en enda troll som gjorde donationer och ifrågasatte dem. Då är det fallet med Kaceytron, en annan stor streamer, som får omkring ett halvt dussin återbetalningar varje månad, ofta efter små donationer. I 2013, när hon började streaming, fick hon ibland donationer upp till $ 1000 som senare debiterades.
Vid den tidpunkten frös PayPal hennes konto efter att hon fått ett antal donationer från troll som företaget bestämde sig för att undersöka. Därefter lämnades hennes PayPal-konto relativt oskadat. Men för de par veckorna kände Kaceytron en stor ekonomisk inverkan. Som hon sa inte långt efter:
"Det var två till tre veckor jag fick inte donationer alls. Det sögde och drabbade mig ganska illa. "
Ibland kan dock återbetalningar och donationer nå en enorm nivå. Ta fallet med iNexus_Ninja, riktigt namn Anthony Archer. Inte för länge sedan försökte han använda denna teknik för att ta tillbaka $ 10 000 i donationer till Twitch streamer Chance Morris, annars känd som Sodapoppin. Pranken förhindrades dock när PayPal nekade återkravsförfrågan och fick Sodapoppin att behålla kontanterna.
Om återbetalningen faktiskt hade fungerat skulle Sodapoppins processavgifter ha varit enorma. (Vissa artiklar har felaktigt sagt att detta var $ 50 000. Archer har gjort över $ 50,00 i donationer till streamers men har bara ifrågasatt denna donation på 10 000 dollar.) Archer försökte sedan rättfärdiga sina handlingar och berättade Daily Dot:
"Några personer, som inte sa namn, berättade att han redan var rik och inte behövde pengarna. Han har ett hus i hans namn, mycket rik. Så jag bestämde mig för att försöka ladda honom tillbaka eftersom han verkligen inte behövde det. "
Herr Archer har sagt att återbetalningsförsöket på Sodapoppin var den enda gången han försökte få tillbaka sina pengar. hans andra donationer drogs inte in och ingen återbetalning lämnades in.
Hittills har Twitch verkade inte bry sig om dessa missbruk av PayPal-donationer. Eller åtminstone har de inte gjort någonting åt det. Helvete, de har knappt ens sagt någonting om det. Men när man talade med Kotaku sa en företrädare för företaget att de bara inte kunde göra något åt det. De sa vidare att de inte skulle kommentera specifikt på PayPal: s politik. De tillade dock att de för närvarande arbetar med monetiseringsverktyg för apper, vilket skulle hjälpa Twitch-streamare att bekämpa dessa typer av missbruk.
Herr Amofah, streamer som slog ut mot dessa typer av troll, kanske har hittat en silverfodring. Han berättade för Kotaku att han efter timmar i telefon med PayPal hjälpte dem att förstå hur återkrav påverkar hans förmåga att leva. Det kan dock inte vara fallet för alla streamers. Som Mr. Amofah berättade för Kotaku om situationen:
"Som smärtsamt som det låter måste streamers som lider av denna återbetalningsfråga sätta sig igenom wringer och hunden PayPal tills deras röster hörs. Stor eller liten, det spelar ingen roll, och det är olyckligt att det är det enda alternativet vi har. "
För tillfället verkar det som om streamers och YouTubers bara kommer att behöva ta på sig dessa återbetalningsavgifter. Antingen det, eller slåss mot varje enskild troll som råkar komma med, vilket kanske inte fungerar bra på lång sikt. Trots allt är en reaktion - särskilt någon form av känslomässig reaktion - vad dessa killar letar efter. Att försöka ta bort en strömmares försörjning är bara ett verktyg för att få den reaktion som de letar efter.