Inom de första dagarna av den årliga CES-händelsen har Valve gett spelarna sin första gåva av det nya året: Ångbågen. Dessa "söta" små spelbuntar lämnar PC- och Steam-entusiaster som skrapar huvudet i förvirring.
Vi undrar alla vad som är meningen med att du släpper upp $ 1000 för en ångkonsol när du själv kan bygga en bättre dator för mindre. En som inte bara överträffar dessa lådor, utan också litar på att utgivare lägger ut spel som är kompatibla med lådans Linux-operativsystem. Visst kan man argumentera för att det kanske marknadsförs mot dem som vill ha en spel-PC, men är ovilliga att försöka bygga en egen - men är det inte redan det syfte med det billigare alternativet Xbox och Playstation?
Jag säger inte att det är "DIY eller die" när det gäller att bygga din egen PC-rigg - eller att det är ens en typ av passage, men om du är på marknaden för att släppa din svåra intjänade förändring på en lite dyrare ångbåge, som fungerar lite bättre än en konsol, det kan bara vara ditt svar.
Men allvarligt är jag ganska förvirrad av några av dessa priser. Hur förväntar Falcon Northwest att flytta en lönsam mängd enheter med en pris på $ 6000 dollar på en konsol utrustad med hårdvara som lämpar sig för körningsalgoritmer för NASA eller professionell, avancerad multimedia redigering? Åh vänta, det kör bara spel. Förhoppningsvis kommer det att finnas ett dual-boot alternativ för Windows, det skulle vara synd att släppa den summa pengar på en maskin som bara är begränsad för spel.
Det är uppenbart att Alienwares modell kommer att bli flaggskeppskonsolen utrustad för att gå head-to-head med Xbox One och Playstation 4. Tillsammans har Steam och Alienware varit i cahoots tidigare med tanke på att det extrateriella hårdvaruföretaget har förbelastats deras överprissatta riggar med Steam-programvara i flera år. Estetiskt är Alienware Steam Box mycket elegant och vacker än någon konsol på marknaden. Jag ska ge dem det.
Här är en idé - en som jag trodde skulle vara syftet med Steam Box när rykten om sin existens sköt upp på internet - vad sägs om att du ger oss en $ 200-maskin som strömmar våra spel från våra datorer till våra TV-apparater så vi kan njuta av dem i våra vardagsrum istället för att trycka på oss för att köpa i princip en annan dator?
Allt är inte förlorat i den stigande skepticismen som börjar begrava de nya ångbåtarna. Av alla de nyligen avtäckta konsolerna finns det två konkurrenskraftiga priser på $ 499; Zoltac-modellen - en som liknar min trådlösa Net Gear-router - prissatt till $ 599. Hur stackar de upp mot sina Sony och Microsoft motsvarigheter?
Kort sagt, enligt en djup analys av varje konsols hårdvara, överträffar $ 499 CYBERPOWERPC Steam Box både PS4 och Xbox One på många områden. Med den extra bonusen för ingen online serviceavgift (PSN, Xbox Live) och öppen källkod möjligen av ett Linux-operativsystem - vilket kan teoretiskt låta dig lägga till någon app gratis - verkar den här rutan vara det mest logiska valet för skattemässigt ansvarig gamer som för närvarande spelar rollen som Schweiz i detta oöverträffade konsolkrig.
Vad är dina tankar om Valves Steam Machines? Låt mig veta nedan, och glöm inte att följa mig på Twitter @richardwhelchel.