Innehåll
- Om du bygger det billigt kommer de att komma
- Kom ihåg 3G?
- Brist på fysiska medier stavar problem i den långa loppet
Någonstans djupt inuti mina vindbågar i mina vindbågar, inbäddat i en kartongblöjabox och upptagna med Family Dollars finaste scotch, skulle du hitta ett system som jag gick i stor längd för att köpa några år sedan och fick spela en totalt noll gånger. Det kallas Zeebo och, om du aldrig har hört talas om det, låt mig läsa om.
Tectoy, ett brasilianskt företag grundat tillbaka 1987, har en lång historia av att publicera och distribuera Sega konsoler och programvara till sydamerikanska länder hade kommit till insikten att ett stort segment av marknaden där helt enkelt inte hade råd att lägga ut de överflödiga kostnaderna av moderna videospelutrustning som kommer ut från Japan och USA.
Om du bygger det billigt kommer de att komma
Tectoy hårdvara bestod av en spelprocessor från Qualcomms BREW-mobilspelschipsats, inte till skillnad från de som används för att vända mobiltelefoner till Game Boy Wannabes.Deras lösning skulle visa sig vara en helt ny konsol som krävde att 12 företag skulle delta i hela världen. Officiellt tillkännagivad i november 2008, och kallade sin nya plattform Zeebo, bestod Tectoys hårdvara av en spelprocessor från Qualcomms BREW-mobilspelschipsats, inte till skillnad från de som används för att vända mobiltelefoner till Game Boy Wannabes.
I motsats till de ganska begränsade specifikationerna som hindrar de flesta cellerna vid den tiden skulle Zeebo skryta med vissa biffspecifikationer som kräver större TV-skärmar: en ARM11-centralprocessor klockad vid 528 MHz, 1 gigabyte NAND-flashlagring, ett ATI Imageon-grafikkort och stöd för både trådlös och rörelsekontroll.
Den verkliga fångsten var dock spelmediet själv; specifikt att det inte skulle finnas någon. Det fanns inga patroner (ledsen Nintendo huvuden), ingen CD-ROM, ingen DVD-enhet. En del av de medel som Tectoy använde för att hålla kostnaden för hårdvara och mjukvara till rimliga priser för de sydamerikanska massorna var genom att emulera de marknadsmodellcell telefoner som användes vid den tiden (och fortfarande gör det nu): Alla konsolens 50-spel bibliotek skulle existera som nedladdningsbart innehåll via deras egna nät.
Kom ihåg 3G?
Deras nätverksmodell var en annan intressant sak som bredband / WiFi var inte riktigt all ilska i Brasilien ca 2008. Tack vare ett avtal med AT & T, var Zeebonet 3G bäras över det förflutna 3G-mobilnätet.
Inte bara gjorde detta väsentligt öka systemets användarbas på grund av täcknings tillgänglighet, det tog internet till tv-apparaten av alla som hade en Zeebo. Ett officiellt tangentbordstillbehör gjorde webbsurfning och e-postdrift och där går du, inget behov av en dyr PC för att få din interwebs på.
Även om detta var allt bra i teorin är de dåliga nyheterna spelare, oavsett geografisk plats, inga dummies. Det var tufft för Zeebo-adoptrar att bli upphetsad över vad som kokades ner för att spela mobiltelefonspel på sin TV medan resten av världen var upptagen med att njuta av Xbox 360, PlayStation 3 och Wii. Lång historia kort, Zeebo gick vägen för brontosaurusen 2011 och stänger permanent sina servrar kort därefter.
Det handlar om var jag kommer in. Tack vare en formel som inkluderade kraftigt diskonterad hårdvara, ett kreditkort med lite wiggle room och den magiska som är eBay, hittade jag en helt ny Zeebo-konsol i juli 2011 och drog avtryckaren. Det kom några dagar senare i blöjan låda laddad med godisar som det officiella tangentbordet, analogt pinne controller (kreativt benämnt "Z Pad") och Boomerang Controller (deras version av Wii fjärrkontrollen).
Allt som en person kan behöva för att få lite allvarligt spel på ... förutom vissa spel. De är nu otillgängliga.
Brist på fysiska medier stavar problem i den långa loppet
Där ligger problemet med digital distribution, molnspel, webbläsarspel och någon annan form av digital underhållning som saknar en del fysiska medier, som är goda för godhet, enligt min åsikt. När företaget ifrågasätter sig, flyttar sig till någonting nytt eller helt enkelt bestämmer att det är med värdinnehåll blir hårdvaran mindre värt än metallets skrotvärde i sina kretsar.
Där ligger problemet med digital distribution och någon annan form av digital underhållning som saknar en del fysiska medier som är ärliga för godhet.Detta var en bitter lektion för att vara säker; en som du antagligen tänker kunde lätt ha undvikits med tanke på att jag redan hade läst upp och var väl känd i konsolernas nyanser före köp. Du skulle ha hälften rätt.
Ja, jag insåg att stängningen av sina servrar innebar att det inte fanns något sätt att köpa nytt innehåll för maskinen, men jag lärde mig också att systemen lämnade fabriken med tre titlar som förinstallerades i flashlagret: FIFA 09, Behov av hastighetskolv: Äg staden, och Brain Challenge.
Hur var dessa spel du undrar? Skulle vara bra på Behov av hastighet verkligen hjälpa till i sina ambitioner att äga en stad? Hur gjorde Brain Challenge sluta med så generiskt ett namn? Vem vet. I det ögonblick som jag startade upp systemet för första gången kunde jag inte komma över en popup-skärm som informerade mig om systemet inte längre stöddes.
Tänk om du skulle gräva ut din NES ut ur vinden, tryck på Super Mario Bros./ Duck Hunt packa in spelet i däck och sätt på det bara för att få en obestridlig skärm från Nintendo som berättar att Nintendo Entertainment System inte längre stöds. En humming blank skärm med blinkande strömlampa på konsolen, kanske, men en skärm som anger det uppenbara och därmed gör systemet ospelbart? Oacceptabel.
Jag är rädd för framtida generationer, eftersom speltillverkare fortsätter att röra sig mot digitala distributionsmodeller. Valve och dess Steam-plattform har visat exakt hur populär och allomfattande den digitala distributionen verkligen kan vara för spel. Det fanns stor övervägande att eliminera media-enheter helt och hållet i detta, den 8: e generationen av konsoler före deras faktiska utgåva. Det blir en sorglig dag, faktiskt när en konsols hållbarhet kommer att vara så länge som tillverkaren håller sina servrar igång.
När det gäller Zeebo, säger jag att hårdvaran ser ganska snygg ut. Om du eller någon du känner kan vara på marknaden för en söt blöja låda och en $ 349 pappersvikt, ring mig.