Få människor njuter verkligen av konfrontation. För de flesta av oss är det något så smärtsamt obekväma och besvärligt att vi spenderar de flesta av våra vakna stunder som schemar de bästa sätten att undvika det. Men formeln för något bra berättande äventyr omfamnar det, och Rådet stryker oss till en värld som speglar vår egen komplexa existens.
På vissa sätt, Rådetförsta episod, De galna, gör ett fantastiskt jobb att fylla sina konfrontationer med vad som känns som verkliga insatser, allt medan det härrör på de traditionella designelementen som finns i moderna berättande äventyr som The Walking Dead, Mycket regn, och Bortom två själar. Med hjälp av ett unikt RPG-inspirerat system släpper Big Bad Wolfs första fördjupning i genren nya liv i det utkastande huset som TellTale byggt. Det är ett spel som verkligen respekterar spelarbyrån - ansluter fast och konkret vikt till varje beslut.
Men på andra sätt, Rådet känns ofullständig i sin nuvarande form. Från en sporadisk, ibland ton-döv poäng till unnerving tecken animationer och mer vi packar upp senare, Rådet på något sätt misslyckas med att fånga de väsentliga delarna av vad så många andra genreklammer har perfektionat. För lika mycket uppmärksamhet som det lönar sig att bygga sin intressanta historia och kusliga dummen, Rådet kan inte (eller kanske inte) helt konfrontera demonerna som undergräver det.
Rådet slösa ingen tid till dig i känsliga och knepiga situationer. Uppkallad till en avskild engelsk ö av den mäktiga och mystiska Lord Mortimer, upptäcker du dig själv på det ställe som din mamma försvann för några dagar tidigare. Du är omgiven av den övre echelonen av 1790-talets samhälle, som en kraftfull hertiginna och sedan presidenten i USA, George Washington, för att bara nämna två.
Det är en konstig scen där du hittar dig själv och kräver lite avstängd otro, men Rådet ger dig inte lång tid att dölja sig på sina konstiga historiska begravningar (till exempel hur Washington funnit tid till hemlighet bort till en gammal engelsk palats skrämmande bostad för ett mordmysselfest under sitt presidentskap). Istället sätter du dig på att leta efter din mamma - och ifrågasätta alla som är närvarande.
När du bestämmer dig för att unfurling mysteriet till hands, hittar du det Rådet är inte din vanliga Twine extravaganza - där du omöjligt väljer frågor och svar från ett slutligen olikkännande dialogruta. Istället, Rådets val känner genast meningsfullt och bär vikt med dem från det första mötet till det sista. Och det beror på spelets intressant iterativa färdighetssystem.
Mycket som en RPG, Rådet har schema tillägnad att utveckla karaktärsförmåga och egenskaper. Genom dina möten får du kompetenspunkter för olika aktiviteter och upptäckter i världen. Du kan sedan använda dessa poäng för att förbättra 15 färdigheter som faller under tre stora träd: Occultist, Detective, och Diplomat. Var och en av dessa övergripande mästerskap ger dig kompetenser inom områden som logik, etikett, subterfuge och manipulation. Det finns även delnivåer inom var och en av träden som hjälper dig att bli mer skicklig i ett område över en annan.
Du använder dessa färdigheter för att avslöja hemligheter och vinna fördel. Men du använder dem också i vad Rådet kallar konfrontationer. I grund och botten är dessa bosskampar som kräver att man strategiskt manövrerar konversationer och situationer för att komma ut segern. Ibland betyder det att du inte får ditt ansikte krossat av en upprorisk brutal, och ibland betyder det äntligen att knåda ut det sista stycket av ett förvirrande pussel.
Detta system görs mer komplext av något som heter Blunders. I huvudsak ger varje konfrontation dig en viss mängd fattiga - eller "fel" - dialogval. Säg fel sak för många gånger, och du förlorar, potentiellt missar du på en viktig information eller en viktig aktivitet som kommer att förändra spelets gång för alltid.
Utöver det där har du också det som kallas Effort Points. För vissa konversationer, aktiviteter och konfrontationer har du möjlighet att utnyttja karaktär eller miljösvagheter. Beroende på nivån på den nödvändiga skickligheten visar dialog- och / eller åtgärdsalternativ hur många insatspunkter det tar att lyckas. Om du har tillräckligt med ansträngningspunkter är det i princip som att fuska (tips: du lyckas lätt). Om du inte har tillräckligt med insatspoäng kan du dock inte använda valet eller åtgärden alls.
Kombinerade med mer än 30 egenskaper och 45 talanger (som alla har sina egna unika fördelar och nackdelar), är det ett system som lägger till otroligt varierande och replay värde till Rådet. Lägg till det faktum att varje tecken har sin egen immunitet och sårbarhet, och varje konversation och konfrontation känns extremt unik - oavsett hur många gånger du upplever dem.
Jag ska ta en stund att erkänna att allting kan vara lite skrämmande från tid till annan. Som min fru såg mig spela Rådet, hon påpekade hur menysystemet är lite på den stumma sidan - och jag tenderar att hålla med.
Även som en erfaren spelare som spelat många, många RPGs, det var lite tröttsamt att försöka komma ihåg kriterierna för att låsa upp en viss talang, eller vilken skicklighet gjorde vad i vilken situation, eller vem sa vad när och hur de sa det.
Men i slutändan kände jag mig att mina beslut verkligen spelade roll i nästa avsnitt - och det är mycket mer än jag kan säga om många andra spel i genren.
Problemet är dock det för alla dess komplexa och de tillägg som det ger till en förmodligen gammal genre, Rådet har en hel del fläckar som är svåra att förbise. Det är uppenbart att de är smärtsamt svåra att konfrontera med hänsyn till det potential som detta spel bär på sina axlar.
Från ljuddesign och röstarbete till karaktärsanimationer och några skarpa narrativa anakronism, Rådet saknar det polska det förtjänar. På många sätt känns det noggrant utvecklat och rusade allt på en gång.
I vissa scener tumblar poängen sig själv, en sekund som levererar förödande, olyckliga toner, och i de kommande komikerna, slapstick-timbresna som påminner om en Weird Al-rekord - inte en dyster saga om mysterium. I andra scener är röstarbetet inarguably skrämmande, speciellt för huvudpersonen. Hans ineffektiva leverans görs bara mer framträdande genom att ofta ange leverans av andra, mer trovärdiga tecken.
Och slutligen, de distraherande och ibland fullständigt skrämmande karaktärsanimationerna ... Från stillbilderna i den här översynen skulle du aldrig veta Rådets karaktärer bär mer terror i en enda pixel än Stephen King bär i hela kroppen. Från robothuvudet kantar till skrämmande maws som gnaga på vad jag bara kan föreställa mig osynliga ben, fanns det ögonblick där jag inte kunde titta bort som skräcken av det alla slukade min själ.
Ok. De nedslående animationerna är inte den där seriös, men för ett spel som ser så otroligt polerat ut på skärmar och släpvagnar är det en besvikelse att se sådana styva, onaturliga rörelser och ansiktsuttryck från dessa väldesignade tecken. Jag vet att Big Bad Wolf inte är en stor studio, men om något spel skulle ha kunnat dra nytta av mo-cap, så var det här.
---
Trots mina tvivel om Rådetförsta episod, De galnaJag är optimistisk om framtiden. Den använder bra skrivning för att berätta en rolig och övertygande historia full av invecklade tecken. Jag är oändligt intresserad av att se var det tar mig.
Om framtida episoder kan stryka ut några av de grova fläckarna som hemsöker De galna, Rådet har potential att vara det spel som ändrat den berättande genren för alltid. Om det lämnar sin besvärlighet bakom, det är en konfrontation som jag tror att den kan vinna.
Du kan köpa Council on Steam för 29,99 dollar.
[Obs: Utvecklaren tillhandahöll en kopia av rådet för denna översyn].
Vår betyg 7 Rådet har en övertygande mix av iterativ mekanik och berättningsdriven spel för att skapa en verkligt unik upplevelse. Dess första episod, The Mad Ones, har sina lysande ögonblick, men något känns saknas från slutprodukten. Recenserad på: PC Vad våra betyg betyder