Oxenfree är ett spel som på ytan har ett unikt koncept och en historia, inslagna i en enkel men överdådig konststil. En övernaturlig mysterie thriller som stammar en relatable kommande ålder historia mellan vänner. Men vissa speciellt frustrerande designalternativ stoppar spelet från att nå sin fulla potential vilket är väldigt nedslående, eftersom det här spelet fortfarande är en av ädelstenarna i indiespel.
Spelet börjar på en båt som reser till Edwards Island, som Alex, (du huvudpersonen) en upprorisk tonåring som tar sin helt nya Step-Brother Jonas till en över natten årlig fest. Du träffar Ren, (hennes goda vän) Nona, (en blyg men likbar tjej) och Clarissa (stereotypen "bättre än du"). Alex har en gammal stilradio och när du vågar i en grotta, ställer du in på en anomali som manifesterar sig i en rift i tid för upptäckten av "spöken". Under de 6 timmarna blir dina vänner besatta, du måste krossa tidsslingor och försöka innehålla dessa varelser. För det mesta håller historien sig bra, men om du inte kan hitta alla hemligheter kan det vara ännu mer förvirrande än det redan är.
En av de utmärkande funktionerna i spelet som hjälper till att bära historien är förgreningsdialogsystemet - ett väl uppskattat val som möjliggör en realistisk förgreningsberättelse. Du brukar ha tre val av saker att svara med eller, du behöver inte säga någonting alls, var och en har intressanta och unika svar från dina följeslagare och påverkar även resultatet av spelet. Detta möjliggör mycket återspelningsbarhet, eftersom det finns flera ändringar beroende på konversationerna du har med alla runt omkring dig. Systemet har emellertid ett problem där svaren bleknade för snabbt för att du ska lyssna på en karaktär och göra ditt eget svar. Många gånger var jag tvungen att pausa spelet för att läsa varje svar, och att det bröt nedsänkning. Vad som är värre är att när du väljer ett svar, skär det ut tecknet talande mellansättning så att du inte kan höra hela samtalet ibland.
Karaktärerna är också centrala för plot och berättelse, och de relationer du förverkar känner sig realistiska och mänskliga. En karaktär du kanske förstår först kan bli en som du förstår och relaterar till eftersom information som tillhandahålls av vissa "flashbacks" kommer fram. Varje karaktär har sitt eget förflutna och personlighet som skiner genom att låta dem reagera realistiskt mot de övernaturliga och dödliga händelser som utvecklas i historien. Även om det här spelet är en typ av åldershistoria, är det inte blyg från att drabbas av speciella känslomässiga ämnen, såsom självmord och död hos sina nära och kära. Det finns stunder som fick mig att gråta, vissa fick mig att skratta, och vissa segment fick mig att känna mig väldigt orolig. Oxenfree Jonglera dessa känslor med lätthet och överlägsenhet men det är inte immun mot några snubblar och pacingproblem.
Som du kanske märker i titeln beskriver jag Oxenfree som en "Walking Simulator". Anledningen till detta är bristen på inmatning när man går igenom spelets ö. Du kommer att upptäcka att du spenderar större delen av din tid med att hålla den analoga pinnen nere medan du tittar på Alex och vänner går och stoppar när någon börjar en konversation så att du kan ha någon chans att uppmärksamma och svara på dialogen. Det är inte ett huvudproblem för det mesta, eftersom dialogen är intressant så att du vill stoppa och lyssna. Senare men när man försöker hämta de sista hemligheterna, där det inte finns någon konversation, kan det vara mycket monotont och långsamt som karaktärerna insisterar på att gå i lugn takt. Tänk på att det här i huvudsak kommer ett problem i slutet av de senaste 30 minuterna eller så.
Konstriktningen är lika delar både förenklad och rik. Bakgrunden för ön är varierad och intressant, inspirerar från målningar och skryter av en typ av handdriven strategi, inte många utvecklare försöker, och det lönar sig mycket bra. Dessutom är det inte ett enkelt 2D-sidoperspektiv men innehåller en subtil 3D-effekt som lägger till ett unikt djup för varje scen. Musiken och ljudeffekterna i allmänhet är väl genomförda och implementerade, ljudspåret kompletterar spelets genre bra, men det är inte så minnesvärt jämfört med andra indie darlings som Reda ut och Ori och Blindskogen -- som lagt stor vikt vid musik medan Oxenfree fokuserar på historia och tecken.
Kollar tillbaka, Oxenfree är svår att beskriva och hitta någon jämförelse mellan spel. Det enda jag kan försöka är att säga att det är en blandning av Alan Wake och Främling saker, tar atmosfären av den förra och vänskapsslangen som löser mysterier från den senare.
Det här spelet lyckas dra dig in och bli investerat i sina karaktärer, som alla är relatable och har sina egna inre kamp och drömmar. Vridningen i slutet var chockerande, tvetydig och övergripande tillfredsställande men du kommer helt uppskattar att du har tagit dig tid att driva alla dolda hemligheter över kartan för att få en bättre uppfattning om historien. Det har sina brister som vilket spel som helst, såsom begränsningarna i spelarens interaktion, men som ett historiedriven spel som har många olika slutresultat baserat på spelarens val, lyckas det där många liknande spel försöker misslyckas i detta avseende. Det som är säkert är att jag definitivt kommer att spela igen för att försöka driva olika resultat i denna klassiska och unika kommande ålderhistoria.
Vår betyg 8 Unikt, med en stark gjutning av relatable tecken, är detta en övernaturlig mysterie thriller med en övertygande berättelse och inställning.