NSA har varit under brand de senaste sex månaderna för att använda stora sopar av mobiltelefondata för att "spåra terrorister". PRISM och andra liknande program antänner människors vrede när det gäller deras privatliv. Nyligen publicerade bilder från NSA (liksom dess brittiska motsvarighet GCHQ) visar dock att de kan hitta ett nytt sätt att samla in data: Arga fåglar.
Arga fåglar, i det här fallet används som ett exempel på vad branschen kallar "läckande" smartphoneapplikationer. Om du inte har läst det stora villkorsdokumentet som följer med att logga in för en app, sänder dessa appar data över internet, och det är inte hemskt säkert.
Förmyndaren summerar det bra:
Datan häller på kommunikationsnätverk från den nya generationen iPhone- och Android-appar, varierar från telefonmodell och skärmstorlek till personliga detaljer som ålder, kön och plats. Vissa appar, som dokumenten anger, kan dela med sig av användarnas mest känsliga uppgifter, såsom sexuell läggning. En app som spelats in i materialet skickar även specifika sexuella preferenser, till exempel om användaren kan vara en swinger eller ej.
Dokument läckt av Edward Snowden visar försök från NSA och GCHQ att "piggyback" på denna läckta konsumentdata. NSA har uppenbarligen spenderat "mer än 1 miljarder dollar i sina telefoninriktningsinsatser" och anser att mobiltelefoner är en gemensam aveny för terroristkommunikation och planering.
Hur osäker är din data? Här är ett exempel på bilden från NSA-presentationen med titeln "Golden Nugget:"
Än sen då kan NSA får? Beroende på ansökan, en hel del. De kan få tillgång till själva fotot, samt plats, "kompislistor" och andra metadata. Google Maps-frågor var också en aveny för datainsamling, vilket ledde till ett dokument från 2008 som säger att "alla som använder Google Maps på en smartphone arbetar för att stödja ett GCHQ-system."
Vad har detta att göra med Arga fåglar? GCHQ använde spelet, som laddades ner 1,7 miljarder gånger, som en fallstudie för att räkna ut hur läckande sådana vanliga tillämpningar skulle kunna vara. Under 2012 kritiseras spelbolaget för sin utbredda datainsamling, och på vilket sätt överförs data till annonsföretag.
Det innebär att alla som använder Google Maps på en smartphone arbetar för att stödja ett GCHQ-system.
Rovio, tillverkaren av Arga fåglar, har påstått att det inte hade någon kännedom om intelligenssamlingsförsök som gjordes av antingen NSA eller GCHQ.
Spårning av cookies, otroligt vanliga på de flesta webbplatser, är också tydligt ett fokus för dessa säkerhetsbyråer att använda mot "giltiga utländska intelligensmål". Metadata kan ibland innehålla information som plats och andra privata detaljer.
President Obama talade tidigare i månaden om att begränsa NSA: s räckvidd och dess samling av metadata, men den senaste informationen går utöver gränserna för vad som var känt om NSA: s datainsamling.