Innehåll
Jag är inte mycket av en Starcraft II åskådare, men jag har en känsla som håller på att förändras. Major League Gaming, som ursprungligen tappade titeln från deras event lineup i augusti 2013, har meddelat en sex månaders sträng av Starcraft II turneringar och online-innehåll som körs januari till juni 2014.
Medan innehållet är nyheter i sig har MLG också sagt att turneringarna kommer att vara specifika för "Americas". Du kan läsa allt om den kommande händelsen på GameOn.gg eller MLGs hemsida, men det som är viktigt är att veta varför jag är upphetsad, och varför du borde vara också.
Historiskt, professionell Star Craft har dominerats av ett land: Sydkorea. Om vi tittar endast vid MLG händelser för Starcraft IISydkorea har vunnit 50 totala medaljer, medan det näst bästa landet Kanada har vunnit 9, medan USA kommer i tredje på 7. Även om du kombinerar Kanada och USA jämför det Sydkoreas 50 medaljer till Nordamerika 16 kan säga att tävlingen är lite ensidig.
Jag har alltid haft svårt att komma in Star Craft personligen. Det var inte så mycket att lära sig spelet så mycket som att det var att hitta spelare som var sympatiska och relatable ... utan språkbarriär. Medan det fortfarande finns gott om anledning att komma in i spelet oavsett, öppnar detta tillkännagivande ett enormt tillfälle att bekanta sig med nordamerikansk talang samt en plattform för talangen att bevisa sig själv. Jag är ingen expert, men det verkar som om det var ett sätt att vårda spelets tillväxt och en internationell nordamerikansk närvaro, så skulle det vara det.
Visst, det låter bra och kursen ser klart ut, men det finns några tidigare misgivningar på MLGs sida att göra Star Craft fans nervös om denna nya strävan. Mellan obekvämheten av on-stream-intervjuer och ceremonier, höga betal-per-visningskostnader och inte-så-delikat tweets från MLG grundare Sundance, finns det anledning att vara skeptisk. Till exempel, det här är tweeten som brukar bryta nyheterna om MLG-dropping Star Craft tillbaka i augusti:
Bara så folk vet - vi planerar för närvarande inte att köra SC2 på Cbus. Skulle det ändras så meddelar vi dig via officiella kanaler.
- Sundance DiGiovanni (@MLGSundance) 8 augusti 2013Tack och lov för oss, deras senaste tillkännagivande tar också upp de problem de har haft med samhället tidigare och lovar starkare kommunikation i framtiden. Om detta är sant kan det innebära en smidig start på eSports 2014 och en solid grund för MLG och Star Craft att bygga på.
... i öppenhetens anda vill vi veta att vi driver detta Invitational som ett test. Vi avser att använda den feedback du tillhandahåller under hela denna aktivitet för att hjälpa oss att designa tävling i februari till maj som i slutändan kommer att användas för att kvalificera spelare till Pool Play på MLG Championship i Anaheim. - Original MLG Post
Nästa viktiga faktor att notera är att dessa kommande turneringar är a testa. MLG testar vattnet för att se vilka spelare som vill, och vilka spelare kommer att titta på. De gör sin del och lägger innehållet där ute - nu måste vi göra vårt.
Gemenskapen har sagt att den vill ha nordamerikanska Star Craft, men nu måste vi visa det. Det innebär att titta på strömmar, kolla forum och retweeting Twitter-konton. Detta är en industri byggd för och av de mycket spelare som är passionerade för det. Det enda som kvarstår är att göra passion till produktivitet.
Med allt som sagt har jag några frågor till Starcraft veteranerna:
- Kommer Americas att trivas på sluten konkurrens, eller kommer det att skada regionen?
- Efter MLGs tidigare överträdelser, kan vi förvänta oss att de levererar den utlovade "transparensen" av detta test?
- Kommer MLG att kunna fånga fans från andra eSports som Legends League och Call of Duty?