Den tidigare pro gamer och nuvarande chef för Storbritannien Call of Duty team, Lightning Pandas, vet förstahands hur hårda eSports kan vara i Storbritannien. Han var tvungen att avstå Prophecy, ett av de mest populära eSports-teamen i Storbritannien, på grund av brist på sponsring. Den tidigare chefen för Faze gick precis med Lightning Pandas som chef den 5 juli, en affär som kom ut ur ingenstans några månader efter Call of Duty Championship i Los Angeles tidigare i år. Sellors förklarar hur Gfinity har hjälpt europeiska eSports i denna exklusiva intervju.
John Gaudiosi [GS]: Varför gick du med Lightning Pandas?
Jag gick med i LP eftersom jag såg den stora potentialen i sig och varumärket. De är redan erkända globalt på så kort tid, mångfalden i laget och varumärket är enormt och förhoppningsvis kan jag leverera stora saker för dem!
[GS]:Hur blev du involverad i eSports?
Sellors: Jag brukade spela Call of Duty 4 och jag trodde inte att det skulle bli så stort, så jag slutade spela. Kanske ett år senare såg jag att scenen blev stor som. Jag arbetade heltid, så jag hade inte tid att spela. Så ungefär sex år sedan kom jag in i det och eSports har vuxit och vuxit.
GS: Hur har din bakgrund i att spela esports hjälpt som chef?
Sellors: Det hjälper, för när jag spelade spelade jag känna till alla de stora spelarna. Så när det gällde faktiskt ledning och plocka ut lag, visste jag många av killarna. Jag hade en bra vänskap med killarna, så det hjälpte verkligen att komma från att spela. Jag slår vad om att du kommer se många fler spelare i framtiden, om de vill vara involverade i spel kommer de att glida in i förvaltningen av saker när de blir för gamla eller de tror att de sakta försämras i skicklighet.
GS: Kan du förklara för folk vad chefen gör i eSports?
Sellors: Det finns olika typer av chefer. Jag gör affärssidan av den. Jag jobbar med nuvarande sponsorer, nätverk för nya sponsorer, bokstavligen allt som hjälper företagsledningen. Utöver det är jag också pro team manager.
GS: Vi ser i USA, särskilt kring Legends League, sponsorer som Coke och American Express blir involverade. Vad är det som över i Europa med sponsorer?
Sellors: Över i Europa är det varmt. Jag brukade äga mitt eget lag som heter Prophecy, som är från Storbritannien. Vi var kända som det största varumärket i Europa, men jag var tvungen att stänga det på grund av ekonomiska skäl. Att försöka få pengar där borta är svårt, även för de största lagen. Vi var vad som motsvarar vad Optic Gaming är i Amerika. Det finns inget stöd i Storbritannien och EU: s fastland. Krafter som Tyskland och Frankrike får ganska bra stöd och deras samhälle är stor. Och Amerika är steg framåt just nu.
GS: Så hur hjälper organisationer som Gfinity dig ut?
Sellors: Om Gfinity inte hade kommit, tror jag inte att det skulle finnas mer än ett brittiskt lag på Call of Duty Mästerskap. Vi hade de andra händelserna som EGL, European Gaming League, och de var stora, men de verkade inte riktigt växa. De kom in på marknaden på mellanliggande nivå och stannade på det sättet. De hade stöd från alla de bästa spelarna runt om i Europa och det var bara synd att de inte utvecklades. Men då kom Gfinity på och vi har äntligen någon i likhet med MLG. Gfinity är verkligen en livräddare för EU just nu.
GS: När det gäller eSports såg vi League of Legends sälja ut Staples Center och DotA 2 spelat i en tysk fotbollsstadion. Vad är det som att se detta sammanslagning av äkta sport och eSports med stadioner?
Sellors: jag följer Legends League mycket och det är fantastiskt tillväxten där. Sedan såg jag det internationella spelet som meddelades och det är enormt. Jag har sett spel växa och jag tror att nästa sak är att du ska se stadioner fyllda varje månad. Jag tror att det kommer att bli den vanligaste sporten på TV kanske på tio år.
GS: Vad är en missuppfattning om pro gamers?
Sellors: Gaming är porträtt som en lat kille som sitter i sitt rum, men då kommer du till ett evenemang och de flesta killar är bara vanliga, friska killar.
GS: NFL-spelare Rodger Saffold köpte Call of Duty Team Rise Nation.
Sellors: Jag älskar också amerikansk fotboll, så ju fler människor du blir involverad i eSprots, desto snabbare kommer det att växa. Så det är bra.
Följ Lightning Pandas på Twitter @ LightingPandaz