Sedan den nuvarande generationen av konsoler anlände, den stora debatten om vilken är bättre har rattled på. Vilken har den bättre frameraten? Vilket har bättre grafik? Vilka har de bättre spelen?
Medan vissa av det kan spela roll då och då, vad som är viktigare är vad som ligger bakom spelen vi spelar, och det är spelmotorn.
Unreal Engine 4 (UE4), den senaste iterationen av Epic Games "state-of-the-art spelmotor, släpptes förra året. Det är snabbare, enklare och effektivare än föregångaren.
Även om UE4 inte har givit några högklassiga spelutgåvor än så länge, har dess ett års existens redan genererat en hel del bevis som pekar på det som en dominerande ledare inom spelutveckling och - mer än någon konsol - det bästa innovation av nuvarande gen.
Arkitektonisk visualisering
Om det finns en anledning till att UE4 heter "Unreal", är arkitektonisk visualisering sannolikt det.
Sedan utgåvan av UE4 har ett antal helt enkelt förvånande fotorealistiska miljöer gjorts och blivit virala och etablerar UE4s status som något mycket mer än bara en videospelmaskin.
Motorns rena kraft används väl för att simulera miljöer som lätt kan existera i det verkliga livet, vilket ger ett modernt sätt att planera och konceptualisera innan allt över gränserna för en skärm byggs.
Mysiga lägenheter, snygga byggnader, sandstränder - det här är några av de många saker som får oss att fråga vår syn och tänka, "Det är så verkligt, det är overkligt."
Det som är väldigt spännande om arkitektonisk visualisering i UE4 är att den presenterar en smak av spelets framtid, där konsoler kommer att vara kraftfulla för att göra ultralättliga bilder i realtid.
Så medan UE4 hjälper arkitekter runt om i världen som ett unikt verktyg för att locka kunder, hjälper det också spelare att förbereda sig för den dag då det vi ser i spel och vad vi ser i omvärlden kommer att vara en och samma.
HD Remakes
Vi är bara några år i den nuvarande generationen konsoler, så det är vettigt att vi har en tillströmning av remaster av några populära spel, men hur är äldre älskade spel som inte officiellt remastered?
Tja, tack vare UE4, kan det förra årets storhet mycket väl återvända med ett slag, eftersom vissa dedikerade fans har utnyttjat den moderna tekniken för att hjälpa sina favoritspel att uppfylla moderna standarder.
Spel som Resident Evil 2 och Shenmue som aldrig har blivit omgjorda, arbetar äntligen med avidiga fans med hjärnorna för att uppdatera dessa klassiker för modern publik. Resident Evil 2 Reborn av indie lag InvaderGames kommer denna sommar, medan Shenmue HD kommer när koreanska Kid Nocon är klar med sitt stora men imponerande projekt.
Det här är en lovande start på vägen för att bevara några dyrbara spelmycken. Många spelutgivare är ovilliga att lägga värdefulla resurser i spel som de inte ser maximal vinst i; det är därför UE4 är en så viktig innovation.
Det är det enda sättet som omhänderta tidigare spel kan komma tillbaka från de döda och konkurrera på en modern marknad utan att behöva gå igenom alla företagshinder. Allt som behövs är några passionerade fans med tekniskt kunnande, och det är definitivt inte något svårt att komma med.
Fri
Bäst av allt är UE4 gratis. Verktyg, uppdateringar, källkod, allt: gratis.
Efter att ha blivit en av de enda helt gratis hardcore-spelmotorerna på marknaden har flokker av människor använt UE4 för alla slags ändamål, inklusive film, utbildning och VR. Men en användning av UE4 har blivit ganska populär sen, och det leder till att tecken aldrig ses i UE4 till livet.
Var annars kan du se Mario all glänsande, mänsklig och förlorad i den verkliga världen?
När Epic Games meddelade i mars att UE4 skulle bli gratis för alla och vem, öppnade det dörrar till miljontals människor för att försöka sin hand i en av de bästa spelmotorerna någonsin, och i sin tur ökade sin popularitet tiofaldigt. Men det är också ett prejudikat, eftersom Unity 5 och Source 2 snart följde efter att bli gratis spelmotorer för utvecklare att använda.
Tillhandahåller en serie robusta funktioner som är gratis för alla att använda drivrutiner kreativitet. Det ökar produktionen av alla former av konst och underhållning och bygger en gemenskap av intelligenta skapare.
Genom att vara tillgänglig för alla med en dator, garanterar UE4 en ljus framtid där vem som helst kan blomstra och lyckas i någon bransch. Det garanterar en framtid där vem som helst kan återställa det förflutna i vilken inställning som helst. Det garanterar en framtid där linjerna mellan verklighet och imitation inte längre existerar.
Unreal Engine 4 ligger i framkant av modern teknik, och dess kraft kommer utan tvekan att hjälpa spelindustrin och förbi välstånd från den nuvarande generationen till nästa.