Innehåll
"Hej, du vet det spelet du älskade som barn? Varför ritar de inte om det? Bättre än, gör en uppföljare! Det skulle vara fantastiskt."
Fram till 2009 var beslutet att göra just det nästan helt i händerna på utgivare. Spelstudior, i trängsel mot den allsmäktiga dollarn och gör några cent av sina titlar en gång avgifter, marknadsföring och andra kostnader togs bort, hade ingenstans att vända. Utanför Ånga var de helt beroende av framgången med sitt tidigare spel för att göra nästa - eller generositeten av vilken utgivare som bestämde sig för att erbjuda dem ett kontrakt.
Kickstarter ändrade allt det. Crowdfunding plattformen presenterade ett sätt att kringgå de stora restriktionerna och kostnaderna i samband med typiska spelpublicering. Det innebar också att utvecklare hade mycket mer kreativ frihet; fri från störningar. Det var en häpnadsväckande framgång, och hjälpte till att föra till efterföljare till kultserier och helt nya IP-adresser, inklusive Wasteland 2, Shenmue 3, Broken Age, och Elite farligt.
Men medan Kickstarter var den första plattformen för att uppnå stora framgångsfinansieringsspel hade Indiegogo redan funnits i ett år. Kickstarters framgång ledde till att ytterligare liknande plattformar skapades, framför allt - för spelvärlden - Fig, som lanserades 2015.
Men vad skiljer dessa plattformar? Varför föredrar spelutvecklare att använda en över en annan? Här är en kort sammanfattning.
Indiegogo
Det kan ha lanserats före Kickstarter, men Indiegogo är faktiskt mindre fokuserad på spel än sina konkurrenter. De mest anmärkningsvärda kampanjer som kommer från plattformen var Skullgirls och Odelbar (av samma lag). Annars består erbjudandet huvudsakligen av nischtitlar och spel som StarForge, som var allmänt ridiculed vid frisläppande trots att det gick bra över sitt målmål.
Liksom Kickstarter kastar Indiegogo sitt nät över ett brett spektrum av kampanjer, från medicinska och träningsmaskiner till ny teknik och gizmos, samt film och musik. Studios kan vara ovilliga att använda det av ett antal skäl, men - i termer av webbtrafik, matchar det helt enkelt inte upp till Kickstarters globala närvaro (i skrivande stund rankar Alexa rankningen 1486 jämfört med Kickstarter's 548 ). Indiegogo är också känt för att spela mycket lösare med kampanjreglerna - när det visat sig att en kampanj på platsen var bedräglig, tog Indiegogo berömd sin anti-fraud garanti.
Men det har också fördelar framför Kickstarter och Fig. Mest anmärkningsvärt är det faktum att du kan välja att behålla alla pengar du gör från din kampanj, oavsett om det är fullt finansierat eller inte. Du kan också fortsätta att skaffa pengar när kampanjen är över. Det har verkligen inte varumärkets erkännande av Kickstarter, eller Figs rådgivande kommitté som består av veteran-videogame chefer. Men dess flexibilitet och global tillgänglighet betyder att det är ett alternativ för dem som inte kan utnyttja de andra plattformarna.
Kickstarter
Kickstarter har överlägset lyckats med de viktigaste crowdfunding-plattformarna, vilket har hjälpt studior och spelare att inse sin dröm om att skapa titlar som helt enkelt inte skulle kunna bli överkomliga genom traditionell publicering. Den massiva populariteten hos Plåga, Evighetens pelare och Yooka-Laylee har etablerat det som go-to site för att få ditt spel finansierat.
Inte alla kampanjer har varit en olycklig framgång - ta Ouya, till exempel - men det ger lite mer säkerhet för backers än liknande Indiegogo. Naturligtvis, när en kampanj är finansierad, finns det ingen garanti för att du kommer att få det som lovades. Den försiktiga berättelsen om Mighty nr 9 tjänar till att påminna oss om att vissa backers fortfarande inte har fått sina belöningar - för tre år sedan.
Kickstarter finns också i färre länder än Indiegogo. Medan Indiegogo är öppet för nästan alla länder i världen - inklusive den potentiellt lukrativa asiatiska marknaden - har Kickstarter bara nyligen tillåtit inlägg från Singapore och Hong Kong. Asiatiska utvecklare utanför dessa länder kommer sannolikt att hitta Indiegogo som deras föredragna plattform.
Med det sagt är Kickstarter fortfarande en go-to-site för många utvecklare som söker finansiering, och eftersom den expanderar till allt fler områden kommer konkurrensen att behöva arbeta hårt för att fortsätta.
Fikon
Mycket av det nya barnet på blocket bildades Fig 2016 av tre personer, bland annat Justin Bailey som tidigare var COO för Double Fine Productions. Rådgivande nämnden omfattar industrigiganter som Brian Fargo (inXile), Feargus Urquhart (Obsidian) och Tim Schafer (Double Fine), som har tiotals erfarenheter inom videospelindustrin mellan dem.
Fig skiljer sig massivt från de andra plattformarna - det är enbart inriktat på videospel och tillåter för närvarande endast ett litet antal kampanjer per månad att lanseras. Dessa är kurerade av verkställande laget för att säkerställa att de är av lämplig kvalitet innan de läggs till potentiella backers.
Men medan den traditionella crowdfundingmodellen av belöningar finns, öppnade Fig också sin dörr till eget kapital från investerare. Inledningsvis var endast ackrediterade investerare - med tillgångar på över 1 miljon dollar - berättigade till fondkampanjer. Senare har dock dörren öppnats för oaccrederade investerare med en insprutning på minst 1 000 dollar för ett visst projekt. Tanken är enkel: om ett spel är framgångsrikt kommer de traditionella backarna att få de belöningar som utlovas på vanligt sätt, och investerarna kommer att få en vinstdelning baserat på hur bra spelet utförs.
Det är en intressant hybrid av crowdfunding och P2P utlåning, vilket har potential att skaka upp det grepp som Kickstarter har på branschen. Belöningar är stora, men att få pengar tillbaka från ett framgångsrikt spel driver pengar till en helt ny nivå. Rådgivningsrådet kommer säkert bakom plattformen - alla tre företagen har uppgett att framtida projekt alla kommer att finansieras genom Fig, och med tanke på att Psychonauts 2, Pillars of Eternity II: Deadfire och Wasteland 3 är alla fullt finansierade, det verkar som om deras tro är välplacerad.
****
Det är säkert att säga att crowdfunding inte går någonstans snart, och även om Kickstarter-trötthet kan ha hjälpt dem som Fig får fotfäste i branschen, spelas spelare över alla tre plattformar i en eller annan form. Det är ett branschutrymme som fortfarande letar efter att förändra hur spel görs och finansieras, och vi kommer att hålla ett öga på hur Kickstarter och Indiegogo reagerar på Figs innovativa investeringsmodell under de närmaste månaderna.
Har du backat ett spel på någon av dessa plattformar? Tror du att de andra plattformarna kan lära av Figs modell? Låt oss veta i kommentarerna!