För ett spel baserat på mikrotransaktioner, EVE Online och dess intensiva samhälle tenderar att göra stora vågor. För bättre eller sämre har spelarna förstört hundratusentals tusen dollar värd för spelegenskaper och väckt hundratusentals för verkliga välgörenhetsorganisationer.
CCP Games och MMOS har meddelat en ny EVE Online minigame som kommer att hjälpa till med den inte-så-mini uppgiften att kartlägga proteiner för Human Protein Atlas, en vetenskaplig databas som dokumenterar godartade och cancerformiga proteiner.
För att hålla sig konsekvent med spelets estetiska, EVE Online kommer endast att använda de immunofluorescensfärgade subcellulära proteinerna för sina minispel. Den ljusa färgningen på dessa proteiner påminner om färgglada nebulae bilder som tagits av Hubble.
"Dessa vackra bilder är en perfekt matchning till en sci-fi-miljö. Uppgiften är att hitta en eller flera platser i cellen där proteiner är kopplade till det. "
- Uttalande gjord av Massively Multiplayer Online Science (MMOS)
Även om CCP inte har meddelat vilka in-game-fördelar minigamen kan ha, är målet enkelt: Spelarna kommer att identifiera proteinlänkar i över 250 000 bilder totalt, med början på enkla länkar och jämna upp till mer komplicerade bilder.
Mönsterigenkänning är fortfarande något som människor på ett tillförlitligt sätt bättre än datorer, så de 13 miljoner bilderna som återstår kommer att ta otaliga manstimmar att slutföra. Spelare av EVE Online kommer att hjälpa tusentals forskare och miljoner, om inte miljarder, av patienter. Att ha en komplett databas skulle vara en enorm välsignelse för moderna mediciner, och vi får delvis MMO-spelare att tacka.
Bildkälla: proteinatlas.org