Esports Arena öppnar Nordameras första dedikerade eSports-anläggning i centrala Orange County, Kalifornien i vår. Den 13 500 kvadratmeter anläggningen kommer att dra nytta av den växande populariteten hos eSports som Riot Games ' Legends League, Ventilens Dota 2 och Blizzard StarCraft II.
ESports Arena unika modulära anläggning möjliggör små och stora högproducerade eSports och underhållningsevenemang. Anläggningen kommer också att vara värd för den dagliga videospelkonkurrensen, producera unikt digitalt innehåll och hyra utrymmet / utrustningen till eSports / Interaktiv underhållningsindustrin till en bråkdel av kostnaden för traditionella arenor.
ESports Arena har under de senaste tre åren orkesterat ett rikstäckande nätverk av anläggningar. I slutet av 2014 kommer tre ytterligare arenor att vara öppna. Dessa arenor kommer att smälta livsstilmärken, musik och konst med eSports demografiska. Paul Ward, grundare och VD för eSports Arena, förklarar hur hans företag hoppas kunna driva eSports värld i mainstream underhållning i denna exklusiva intervju.
Hur har du sett eSports växa i USA under de senaste åren?
Tillväxten av online-tittande och fri att spela spel har förvånat många människor. Vi är mest glada över de lite kända spel som inte börjar med mycket dragkraft, men använder eSports som ett medium för att växa.
Vilken inverkan har stora sponsorer som Coke bli involverad i Legends League spelat i att låta en arena som denna bli finansierad?
Människor kommer att chockas av nivån på stora märken som kommer in i eSports-industrin 2014. Företag som Coke och Dr. Pepper har varit viktiga faktorer. I åratal har människor förbisett eSports på grund av stigma och okunnighet, men de kan inte ignorera siffrorna längre, och de vill inte missa ett tillfälle. eSports Arena ser det som förstahand.
Kan du förklara hur du skapat denna arena specifikt för eSports?
Hela vår anläggning är utformad för att vara modulär, så vi kan enkelt övergå från en öppen konsoluppsättning till ett slutskede som t.ex. Vi kan även ha separata mindre händelser som uppstår samtidigt. Maximera utrymme är viktigt. Att ha dedikerad utrustning för dessa händelser löser många problem och gör den tillgänglig för de stora killarna och de små killarna.
Hur ska denna arena integreras i eSports ligor och tävlingar?
För nuvarande ligor och tävlingar är vi ett annat alternativ för platsen som kommer att spara dem mycket pengar och mycket tid. Men det vi är mest glada över är att underlätta och titta på tillväxten för alla samhällen som inte kan gå till Staples Center, men som regel vill ha höga produktionshändelser.
Traditionellt har vi sett MLG ta över ett stort kongresscenter. Var ser du dessa arenor passar inom det nuvarande ekosystemet?
Vi klämmer inte på 20 000 personer till eSports Arena, men vi kan när som helst få stora evenemang på någon titel. Det finns en koppling mellan de bästa "eSports-titlarna" som får de stora händelserna och alla andra. Vi tillhandahåller en konsekvent och tillgänglig plattform för alla.
Vilka nya möjligheter ser du att öppna med denna OC-arena?
Vi vill att eSports ska komma ut ur konferenscentra och de obekväma LAN-centra. Vi har möjlighet och kommer att bevisa för alla att vi kan flytta eSports som helhet närmare den vanliga underhållningen. Som jag nämnde tidigare kommer 2014 att bli ett överraskande år när det gäller vem du ser in i eSports-rymden. Att ha dedikerade platser kommer att vara en viktig faktor.
Varför valde du OC för första arenan?
Södra Kalifornien är ett bra ställe för eSports. Bortsett från det faktum att det bara finns många eSports fans i området, ligger vårt centrum nära tunnelbanan så att vi enkelt kan dra personer från LA och San Diego. Vi har också en flygplats precis nerför gatan. Vårt faktiska läge är en fantastisk tegelbyggnad byggd 1922, som just har genomgått fullständig infrastrukturrenovering (VVS, kraft, etc.). Området runt har fantastiska barer och restauranger, så folk kan faktiskt ha en övergripande positiv upplevelse som innebär stor eSports underhållning och evenemang ... varje natt.
Var kommer ytterligare arenor att öppnas i år och hur väljer du dessa städer?
Tyvärr kan vi inte säga ännu. Vi har arbetat med detta under ett antal år och bygger våra steg på data, marknadsundersökning och förstahands erfarenhet.
När kommer fansen att kunna se spel i aktion på arenan?
Vi har hundratals personer som redan anmält sig för att testa ut arenan och träna kinks (vi accepterar fortfarande anmälningar på vår hemsida) innan vi börjar våren.
Hur integrerar du underhållning i dessa eSports-evenemang?
Vi har ett bra tillfälle att inkludera musik, konst och föreställningar av något slag i eSports-evenemang. Vi har inte samma tid och logistiska begränsningar som andra arenor. Vi kan ge folket vad de vill ha.
Vilken roll kommer livsstreaming spela i dina planer?
Vi har ett dedikerat sändningskontrollrum och en studio som är utformad speciellt för att strömma våra evenemang. Vi skapar mycket producerat innehåll varje natt.
Hur ser du arenor som öppnar möjligheter för broadcast-tv?
Att vara helt ärlig ser vi inte mot traditionell TV just nu. Vi vill vara där eSports tittare är, och det är på online video plattformar som Twitch.