Det senaste Electronic Arts-investerarsamtalet såg en av vad jag känner för att vara de smutsigaste orden i den moderna spelbranschen som tillämpas på företagets Slagfält franchise. Det är ett ord som nästan garanteras att skicka en franchise till spott och anklagelser av ännu mer blatant än vanlig monetisering. Ordet är annualization, och som en spelare har jag en väldigt stark negativ reaktion på det.
Som svar på tanken presenteras har Blake Jorgensen, EA: s ekonomichef, gått fram för att erbjuda sina egna tankar om idén. De är mycket mer förnuftiga än man kan förvänta sig av någon som är ansvarig för pengarna hos de investerare som vill ha annualisering att göra.
Utmaningarna är att du troligen ska göra det av två studior eftersom det är svårt. Det är ett tvåårigt projekt.
Slagfältet tar oss ungefär två år att utvecklas och så vill du se till att du delar talang i hela studios, så du behåller [kärnans talang av produkten och upplevelsen för konsumenten där. Du vill också vara mycket försiktig med att du inte förstör franchisen längs vägen. Du måste göra det spännande och annorlunda, men samtidigt vill du se till att du behåller en bra franchise.
Det är inte ofta en stor spelstudio som diskuterar hur lång tid det tar att göra ett spel som ett argument mot en ny form av intäktsgenerering. Medan vi har hört talar om tidtabeller förut, används det mest för att förklara förseningar för ett spelets utgåva. En tvåårig utvecklingscykel ger mycket mer mening än en årlig, även om spelet tekniskt kan sammanföras på ett år, och Jergensen träffar alla huvudorsaker.
Han påpekade också lite senare att spelet inte bara säljer när det släpps inledningsvis, men under hela den tvååriga tidsramen skulle det betyda att försäljningen av spelet årligen sänker sig till sina slutliga försäljningsnummer för att få den första försäljningen mer regelbundet. Det är också mycket svårare att marknadsföra ett spel när det kommer ut varje år, eftersom den mycket kunskapen om att det är en årlig release spädar spänning.
Min favorit av hans poäng är dock definitivt var han varnar för att förstöra franchisen. Det viktigaste argumentet som spelarna gör mot annualiseringen är alltid trevligt att höra formuleras i så kompromisslöst termer. Fans av Slagfält serien kan bara hoppas att EA tar Jergensens ord så seriöst som de borde.