Innehåll
PlayerUnknown's Battlefields (PUBG) är en av, om inte de mest populära PC-spelen runt just nu, med i genomsnitt 500 000 spelare online vid varje tillfälle. Bluehole, det sydkoreanska företaget bakom PUBG, vill fortsätta att öka spelets popularitet genom att expandera till Kina, en av världens mest lukrativa spelmarknader. Men som Bloombergs Lulu Yilun Chen rapporter, den kinesiska regeringen är inställd på att blockera spelet, med hänvisning till ett sammanhang av värderingar och potentiell skada för ungdomar.
För de av er som kanske inte vet är PUBG ett slaggamespel som slår 100 personer mot varandra i en Hungerspelen stil kamp-till-the-finish. Kina Audio-Video och Digital Publishing Association utfärdat ett uttalande som säger att konkurrensen bryter mot kinesiska socialistiska värderingar, och som Chen påpekar, undergräver president Xi Jinpses senaste kallelse för nationell och politisk enhet. Också citerat som ett problem är PUBGs realistiska grafik, vilket gör spelet för grafiskt våldsamt och gör det möjligt att skada ungdomar.
Föreningen talar inte utan auktoritet heller. Den rådde statsförvaltningen för press, publikation, radio, film och tv innan den gjorde sitt uttalande, så beslutet och grunden bakom det kommer huvudsakligen från den kinesiska regeringen. Förvaltningen har ansvarat för att förbjuda annat innehåll som inte anses lämpligt, från TV-program till videospel.
Men våld är inte riktigt det största problemet här, eftersom andra våldsamma, men visserligen cartoony-spel har uppnått stor popularitet, som Tencent s Kungarnas ära. Den här titeln är dock baserad på konceptet samarbete, med lag om fem hacka sig igenom spelet.
Eftersom föreningens uttalande stöds av regeringen verkar det inte troligt vid denna tidpunkt att Bluehole har mycket hopp om att göra det på den kinesiska marknaden. Det kommer också som ett slag mot företaget, eftersom det har varit en stor efterfrågan på spelet bland kinesiska konsumenter.
Uppdatering 11/9
Kort efter originalet Bloomberg styckets publikation, den kinesiska marknadsanalytikern Niko Partners lade fram en blogg som spekulerade om avsikten bakom statsmedieverkets reservationer. I stället för att utgöra ett direkt förbud, säger Daniel Ahmad att uttalandet mer än sannolikt hänvisar till önskan att de förekommande funktionerna ska ändras innan den officiellt kan släppas på den kinesiska marknaden.
Inofficiellt finns det redan många spelare som laddar ner PUBG via Steam, som arbetar i en märklig halvvägszon. Det är inte helt lagligt - eftersom titlarna som det ger inte alltid är licensierade - men om den kinesiska regeringen klämde fast på olicensierad distribution, skulle det innebära att hela plattformen stängdes. Ahmed misstänker målet är att uppmuntra Bluehole att samarbeta med ett kinesiskt företag för att göra nödvändiga förändringar.
PUBG och politik
Ahmed misstankar verkar också komma i uppfyllelse. Park Hyong-ki av Koreanska tiderna publicerade en ny rapport om Tencents fortsatta intresse för att förvärva en betydande del av Bluehole. Inte bara är Tencent ett av de enda företagen som kan erbjuda en buyout; Bluehole grundare Chang Byung-gyu har uttryckt intresse för att sälja sina aktier i bolaget, vilket uppgår till cirka 1/5 av de totala aktierna.
Chang har en roll i den koreanska fjärde industrins kommittén, så han kan inte sälja sina aktier offentligt utan att anklagas för att använda sin position för att påverka försäljningen. Ändå vill han mer än sannolikt sälja, eftersom hans tidigare trender visar ett mönster att bygga upp företag sedan sälja och starta en annan. Försäljning till Tencent skulle skapa det nödvändiga partnerskapet att ha PUBG publicerad i Kina och gratis Chang att driva andra företag. Tencent, som nyligen köpt aktier i andra stora företag som Blizzard och Epic Games, skulle också gynna mycket.
Men politiska överväganden spelar också en roll i situationen, som Koreanska tiderna anteckningar. Förbindelserna mellan Kina och Sydkorea har varit ansträngda för sent på grund av det kontroversiella THAAD-systemet i Sydkorea. Tencents inköp av Bluehole skulle ligga till grund för kinesiska företag att investera i sydkoreanska, och tvärtom, så att de skapar närmare kommersiella och politiska band mellan de två nationerna.
Chang eller Tencent har kommenterat situationen förutom att bekräfta att Tencent kommer att vara Bluehole's partner.
Vi kommer att hålla dig uppdaterad eftersom nya utvecklingar uppstår, men för nu, låt oss veta dina tankar om saken ner i kommentarerna!