Idag meddelade Amazon Web Services (AWS) att det kommer att släppa flera tjänster som har upprättats för spelutvecklingsgemenskapen. Många av dessa tjänster är nu online i sitt beta-stadium, vilket innebär att det fortfarande finns några potentiella fel och utrymme för framtida expansion. Med detta sagt är de fullt funktionella, och de inkluderar följande:
- Amazon Lumberyard
- Amazon GameLift
Den första av funktionerna, Amazon Lumberyard, är en 3D-spelutvecklingsmotor. Programmet är helt gratis och det levereras inte med abonnemangskostnader eller intäktsdelning. Tjänsten kommer också med AWS Cloud-tjänsten, liksom förmågan att engagera fans på Twitch genom integrering av applikationer. Lumberyard lovar att vara en enklare plattform för att utforma spel på, hävdar att:
... Du [utvecklare] kan spendera mer tid på att skapa bra spel och bygga gemenskaper av fans, och mindre tid på den odefinierade tunga lyftningen av att bygga en spelmotor och hantera serverinfrastruktur.
- Citat via Lumberyard info sida
Det som är mest intressant att notera är att, enligt detaljer sidan, använder Lumberyard visuell teknik baserad på CryEngine. Som sådan kommer Lumberyard att kunna göra mycket högre grafik än de flesta utvecklingssatser, och eftersom den visuella motorn är inbyggd i programmet kommer det inte att vara mycket krångel på utvecklarens sida för att lägga till komplex belysning. Det ser ut att vara en lovande tjänst hittills.
Lumberyard har alla funktioner som en spelutvecklare kan begära, inklusive (men inte begränsat till): fullfjädrad redigering, inbyggt kodprestanda, högkvalitativa bilder och inbyggda fysikmotorer.
GameLift är å andra sidan en tjänst som hjälper utvecklare att skapa, driva och skala sessionsbaserade multiplayer-spel. Det lovar att minska tiden som krävs för att bygga backenddelarna på en multiplayer-plattform från "tusentals timmar till bara några minuter". Enligt informationssidan behöver GameLift ingen backend-upplevelse att arbeta med.
Tyvärr är denna tjänst inte ledig. Tjänsten kostar $ 1,50 per 1000 dagliga aktiva användare, plus eventuella avgifter för andra AWS-tjänster som utvecklaren använder som server och databasåtkomst. Medan det inte låter så illa, kommer det att göra Amazon ganska lite pengar om ett spel får en seriös online-närvaro.
Andra spelutvecklingstjänster finns, och Amazon är inte den första som erbjuder huvuddelen av sina tjänster gratis. GameLift låter dock som en lovande funktion för utvecklare som inte vill arbeta med den svåra processen att programmera en backend multiplayer-kod. Huruvida AWS nya tjänster kommer att resultera i en ny våg av indieutvecklare är en fråga som endast kan besvaras i tid. Men på ytan verkar det som ett bra bunt för ambitiösa spelutvecklare att arbeta med.