Innehåll
- "Vi tar tärningen. Du tar med elden."
- En typisk evenemangskväll på ett eld- och tärningsaffär.
- En särskilt engagerande bout av Super Smash Bros.
- De Marco övervakar goings-on i sitt sociala spelcentrum.
"Vi tar tärningen. Du tar med elden."
När du först går in i ett brand och tärningsbutik kan man omedelbart se var den avviker från andra spelbutiker. Till vänster är din vanliga visning av hyllade video- / brädspel, glaskapslade figurer och vägghyllor som ägnas åt alla de senaste serierna. När jag kom in i affären för min intervju med verkställande direktören såg jag till och med några gamla NES-skalar som stod bredvid hans register, vilket tydligen berodde på att man själv reparerade.
Den andra sidan av affären är nästan irriterande från resten. I stället för en fortsättning av serier och samlarobjekt, rader borden linje butikens skarpa väggar från receptionen till baksidan av TV-väggen. Här samlar spelare på Long Island regelbundet för att delta i spel som Magic: The Gathering, Risk, Hearthstone, och Super Smash Bros.
En typisk evenemangskväll på ett eld- och tärningsaffär.
Sportar ett skägg som mest påminner om den episka fantasyserien som butiken heter, och en svart t-shirt emblazoned med affärsemblemet, verkställande direktören Jesse James De Marco ser del av en seriekompis och spelaffärsägare. Hans uppförande visade sig vara likadana med denna identitet. Oavsett om du är en gammal vän eller ett nytt ansikte, välkomnar De Marco dig med en äkta och subtil gregariousness som tyvärr har blivit alltmer sällsynt i dagens småföretagare.
Innan han öppnade ett brand- och tärningslokal (ASoFaD), spenderade De Marco många av sina formidabla år som hängde kring lokala serietidningar, Mark's Comics and Collectibles.
Jag åkte dit som ett barn, och jag skulle störa [Mark] nog för att ge mig en position som organiserar serier. Jag började vending för honom, Magic: The Gathering blåste upp, sedan därifrån byggde jag upp tillräckligt med kapital för att gå ut på egen hand när han var redo att gå i pension. [Ett lager av eld och tärning] är liknande men annorlunda. Vi erbjuder en spelplats som är annorlunda än någon annan. Ursprungligen var de flesta spelplatserna komiska butiker som alla utvecklades till spelbutiker. Vi är en spelbutik byggd från grunden.
Vid första utfrågningen om ett eld och tärning från en vän var mina första tankar anpassad till spänning, men lite ånger för detta nya tillvägagångssätt till arkader. De Marco var snabb att rätta till min missförstådda association.
Arcader är helt annorlunda än vad vi erbjuder. Arcader är en slags social hub ... men fokusen på vad de säljer dig är mer en isolations-underhållningsupplevelse, medan det här är mer av ett socialt kopplat nätverk. Arcader existerade huvudsakligen för att människor inte hade råd att spela spelen ... så de skulle betala mindre för en liknande upplevelse. Vad vi gör ... är mycket mer av ett hobbycentrum än ett videospel arkadcenter.
Naturligtvis, när två spelare påminner om åldern på arkaden, är dess undergång bunden att så småningom komma upp. Vid denna tidpunkt uttryckte jag min nyfikenhet för spelnavets lönsamhet, trots multiplayer-anslutning på nätet, internet-streamingtjänster och den kontinuerligt lukrativa hemkonsolen.
En konsolupplevelse, oavsett hur du är ansluten via din live, din PSN, ditt headset, din webbkamera eller din Twitch-as-anslutning som du känner dig via teknik, är du absolut inte ansluten. Du är bortkopplad. Det är väldigt mot mänsklig princip, för vi är sociala varelser. [ASoFaD] är ett socialt nav. Ja, du kan vara konkurrenskraftig, och det finns människor att testa din mettle mot, priser som ska vunnas och glorier att ha. Men i slutändan erbjuder [ASoFaD] en plats för att utveckla en familj. Vi är en familj här. Alla känner varandra. Du kan få det från din clan online, du kan sortera få det. Men det är annorlunda.
Det är typiskt som hur en bar fungerar: Det är en social miljö, det är en semestermiljö, du kan koppla av och vara dig själv och inte dömas, för alla där finns en alkoholist [skrattar]. I det avseendet är det likartat. Människor känner sig hemma. Vi sponsrar en miljö som är allomfattande.
En särskilt engagerande bout av Super Smash Bros.
Av de adopterade bröderna och systrarna som kommer till ett eldhus och tärningar, kommer de flesta att spela heller Super Smash Bros. varje söndag eller Magic: The Gathering, som ibland har presenterat händelser varje dag i veckan. På sidelinjen kommer dock många till spel för Hearthstone, Drakar och demoner, och även kraftigt modifierade versioner av klassiska brädspel som Risk. Att vara nybörjare i brädspelens ekosystem frågade jag De Marco vad hans tankar var på medias senaste renässans.
Brädspel är mer sociala. Om Risk var inte bättre som ett socialt bordspel, skulle det gått digitalt och dödade brädspelet, precis som de flesta andra medier. Det är också en pengar vs tid investering sak. Låt oss säga att du ska spendera $ 70 på din Skyrim, kanske du spenderar 100 timmar att spela den. Men om du är en ledig spelare får du normalt ett spel för $ 60, du lägger 20 timmar in, slå spelet och returnera det till din GameStop för nollvärde butikskredit och återinvestera det i något annat.
Men om du tittar på spel som Axis and Allies, Bosättare av Catan, Agricala, och spel som har funnits i över 20 år - jag har spenderat tusentals timmar på att spela dessa spel. Kärnmekanikerna är desamma varje gång du spelar, men de människor du spelar med förändrar i sin tur dina strategier. Om du sätter en Call of Duty spel ner, du kan inte plocka upp det igen om ett år, för det har blivit irrelevant och det finns ingen på servrarna. Du kan alltid hämta ett spel som Settlers, och alla är där för att spela.
De Marco övervakar goings-on i sitt sociala spelcentrum.
ASoFaD är dock inte helt immun mot tiden. Trots hans humanitära ambitioner för ett "här och nu" socialt spelhub, har De Marco tagit fram tekniska plattformar som Twitch för publicitet och reklam, och branding live-stream-tjänsten är en "nödvändig ondska".
Det är som människor som inte vill använda Facebook i det 21: a århundradet. Om du inte håller med tiden går du bakom. Vi har streamat saker som vår Dungeons & Dragons erfarenheter tidigare, och återkopplingen har varit överväldigande positiv.
De Marco har fortfarande sin oro för dessa isolationistiska tjänster, liksom samhällets hängivenhet gentemot tekniken i allmänhet.
Ju mer anslutna människor får med teknik, desto mer kopplas vi till. Jag känner mig mycket av de sociala problem som vi har som första världsland ... kan orsakas av denna koppling. Jag är från en mantra att om det spelet ser ut som kul, så ska jag bara spela det.
Jag ser mycket onödigt fandom [med Twitch]. Det är som sport; Jag är inte moraliskt överens om att jag betalar någon $ 20 miljoner om året för att träffa en boll med en fladdermus om vi inte har finansierat saker som rymdkolonisering eller offentliga rättigheter för botemedel mot cancer - det finns en miljon andra saker vi skulle kunna ägna oss åt på det är mer socialt produktivt.
De Marco gör sitt bidrag till den sociala produktiviteten ganska vanlig, men han behöver inte ha stört.
Strax runt den här punkten i intervjun gick en ung pojke med namnet Carl in i affären och gjorde en beeline för VD. De Marco försöker avvärja Carl innan han besvärar min inspelning, men pojken slår omedelbart ut frågor om den senaste Nintendo Direct. De Marco då-inte hård, men curtly-berättar Carl att stänga sin mun och vänta på att intervjun ska vara över. Unfazed, Carl lyssnar med en "Ja, herre!", Sedan gläder sig lyckligt för att meander om de senaste serierna och Amiibo.
Ser jag tillbaka till mina noteringar, ler jag till mig själv, fråga sedan min sista fråga. "Vad är dina förhoppningar för den här affären? Vad hoppas du göra? "
Jag har gjort mycket bra för mig själv i livet, har kommit från ingenting. Jag har aldrig haft en far, aldrig haft en mamma. Jag lärde mig ganska mycket på Discovery-kanalen, historikanalen och spel för alla mina sociala interaktioner och intelligens. Gaming var en stor del av min tidiga utbildning; det lärde mig kritiskt tänkande, hur man studerar empiriskt bevis, förstår värdet av rörelser - det är allt väldigt djupt.
REDOVISATORS ANMÄRKNING: Jesse har klarat sig från och med den 19 november - hans föräldrar lever, men de har förskjutits i cirka 20 år.
I det avseendet har jag tagit det på mig för att utbilda ungdomen på sätt som skolorna och deras föräldrar inte har hittat. Alla barn som kommer in i den här affären har alla respekt för mig, för att de vet att jag har sitt bästa intresse och att jag alltid ser ut för dem, deras utbildning, deras sociala liv - allting. Den som går in i denna butik är familj. Annat än det ... ja, det är trevligt att betala räkningarna.
När jag packar upp mina anteckningar och förbereder mig för att lämna, ser jag De Marco gå över till Carl och horden av barn väntar nu på att prata med honom om Clouds induktion i Super Smash Bros. roster. Medan De Marco påminner dem om Final Fantasy VII karaktärens fullständiga frånvaro från alla Nintendo-spel, inser jag att han redan har uppnått det han har tänkt sig göra.